Una especie de Tortuga del desierto, la Gopherus polyphemus, con sus patas algo gruesas y no palmeadas, es una gran excavadora. Su madriguera, de hasta 10 m bajo tierra, ofrece a la tortuga y a otros animales alivio contra el frío y el calor extremos.
Entre otros, puede compartir su hogar con ratones, ranas del desierto, insectos, búhos excavadores, zarigüeyas o crótalos diamantinos. A veces se confunde su madriguera con la de una rata de abazones.