Especie más abundante en la actualidad y en el Océano Pacífico oriental se observa desde el noroeste de la Península de Baja California y el Golfo de California, hasta Chile con áreas de concentración en el suroeste de Baja California, sur de Sinaloa, Michoacán, Guerrero y Oaxaca, en México; también en Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Entre Panamá y Colombia convergen la mayoría de las colonias para su alimentación. La época de anidación en las costas americanas comprende desde julio a Febrero, con el pico en Septiembre u Octubre. Esta especie es altamente gregaria ya que produce grandes arribazones y en el mar se han visto grandes flotillas.
Carapacho con cinco a nueve pares de escudos laterales(generalmente de 6-8). Cabeza hasta de 13 cm. de ancho. Carapacho hasta de 70 cm. de largo. Dos pares de escamas prefrontales. Un poro en el margen de cada inframarginal. Los escudos del carapacho no se traslapan. Color dorsal gris en inmaduros, verde oliva oscuro en adultos. Cabeza hasta de 13 cm. de ancho. Peso hasta de 45 Kg.