As orquídeas se destacam pela beleza de suas flores, das mais variadas cores e formas.
Pertencem à ordem Asparagales, família Orchidaceae. Estima-se a existência de 25000
a 40000 espécies, e mais de 700 gêneros.
A família Orchidaceae é composta de plantas monocotiledôneas, ou seja, que produzem flores
e frutos. Ela conta com cerca de 35 mil espécies naturais e aproximadamente 65 mil híbridos.
É considerada pelos botânicos como a mais importante do reino vegetal.
A maioria das
espécies é encontrada nas áreas tropicais. O
Brasil é um dos países mais ricos em orquídeas, comparável somente à Colômbia e ao Equador. Estudos recentes registram cerca de duas mil e trezentas espécies para o território brasileiro.
Anualmente, são
descritas centenas de espécies novas, tanto fruto de
revisões de gêneros há muito
estabelecidos, mas cujas espécies não se encontravam bem determinadas, como novas espécies encontradas
na natureza.
As orquídeas constituem, com suas mais de 25 mil espécies registradas até o momento, uma das maiores e mais
evoluídas famílias do Reino Vegetal, possibilitando ainda
a formação de inúmeros híbridos, por meio
de cruzamentos ocorridos na natureza, bem como realizados de forma artificial pela mão humana.
De acordo com o lugar no seu habitat de origem, as
orquídeas são classificadas como Saprófitas,
Epífitas, Terrestres ou Rupícolas.
Saprófitas: são desprovidas de clorofila e crescem no húmus
das florestas. Apresentam flores pequenas e pálidas.
Epífitas ou
Dendrícolas, a maior parte das orquídeas, vivem grudadas
em troncos de árvores, mas não são parasitas, pois realizam a fotossíntese a partir de nutrientes absorvidos
pelo ar e pela chuva. Portanto, ao contrário do que se pensa,
não sugam a seiva da árvore.
Terrestres,: vivem como plantas comuns na terra. embora aceitem o plantio em xaxim desfibrado.
Rupícolas: Grupo de orquídeas tipicamente brasileiras que
fogem à classificação mencionada e que têm
as rochas como suporte fixadas nos líquens das fendas.
O nome orquídea
vem do grego όρχις (órkhis) que significa
testículo e ειδος (eidos) que
significa aspecto, forma;
em referência ao formato dos dois pequenos tubérculos que
as espécies do gênero Orchis apresentam.
Como este foi o primeiro gênero de orquídeas a ser
formalmente descrito, dele derivou o nome de toda a família.
As primeiras menções à planta datam de 4000 anos, na China.
O célebre Confúcio (551 a 479 a.C.) também faz algumas
referências às orquídeas, e no século III
são mencionadas duas espécies dessa família de
plantas num manuscrito
chinês de botânica. Em alguns outros livros chineses
escritos entre 290 e 370 d.C, há referências mais concretas sobre a planta.
Fontes: Wikipédia e aorquidea.com.br
