MONITOREO DE LA COMUNIDAD DE AVES EN LOS BOSQUES DE TORCA

CERROS ORIENTALES DE LA SABANA DE BOGOTÁ

INTRODUCCIÓN

A lo largo de los ecosistemas tropicales que encontramos en Colombia uno de los componentes más importantes de la biodiversidad son las aves, sin duda el grupo más conspicuo y colorido entre los vertebrados conocidos. Alcanzan su mayor grado de diversificación en nuestro país que con más de 1800 especies registradas hasta el momento se constituye en el primero a nivel mundial (Hilty & Brown 1986), superando otros grandes de la megadiversidad como Brasil o Ecuador.

Las aves, además de ser un patrimonio natural y estético, desempeñan tareas indispensables para el correcto funcionamiento en el equilibrio y dinámica natural de nuestros ecosistemas. Estos roles funcionales incluyen procesos como la dispersión de semillas de una gran variedad de especies vegetales a las cuales aseguran la colonización de nuevos espacios y ambientes adecuados para su desarrollo, es decir el crecimiento de los bosques o la comunidad de plantas. Así mismo en procesos como la polinización, diferentes grupos de aves entre los que se destacan los colibríes por su alto grado de especialización, son los responsables de hacer posible la reproducción sexual de muchas plantas, especialmente en las regiones andinas.Finalmente las aves rapaces como águilas, halcones, búhos y otros carnívoros más pequeños como la gran variedad de aves consumidoras de insectos (Tyrannidae, Formicaridae, Caprimulgidae etc.) regulan y mantienen el control de poblaciones potencialmente perjudiciales al crecer desordenadamente como roedores o insectos.

OBJETIVOS

1. Estudiar la composición de la comunidad de aves en el gradiente altitudinal del bosque altoandino de Torca y sus variaciones a lo largo del año.

2. Caracterizar la distribución temporal de la abundancia de las aves en los hábitats de bosque y borde de bosque entre los 2690-3100 metros de altitud.

3. Caracterizar la distribución temporal de las actividades de las aves (reproducción y muda) a lo largo del ciclo anual.

4. Identificar las principales especies de vegetales cuyos frutos y/o néctar son consumidos por la avifauna. Al mismo tiempo hacer una aproximación cuantitativa a la oferta anual de estos recursos en el bosque.

MÉTODOS ÁREA DE ESTUDIO

El bosque de Torca se encuentra al norte de la ciudad a la altura de la calla 245 con séptima en el conjunto residencial Bosques de Torca y en la vereda Yerbabuena.

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Es el fragmento más grande y conservado que rodea a Bogotá, del cual una gran parte se encuentra protegido bajo la categoría de reserva forestal. Dentro de este fragmento se pueden encontrar zonas de bosque dominado por árboles característicos de etapas sucesionales avanzadas. El árbol dominante de este bosque es el Encenillo (Weinmannia tomentosa), pero también se destaca una variedad de plantas importantes como el Gaque (Clusia multiflora), el Canelo de páramo (Drimys granadensis) y Tagua (Gaiadendron punctatum). El estado arbustivo se caracteriza por ser muy denso y en el que son importantes plantas como la uva de monte (Macleania rupestris), el laurel de monte (Myrica parvifolia) y el mortiño (Hesperomeles sp.). Dado que este bosque prolifera en ondonadas relativamente húmedas, existe un alto grado de epifitismo. Muchas plantas epífitas como orquídeas, bromelias (quiches), helechos y musgos proliferan en los troncos y ramas de los árboles.

Los bosques de los cerros son refugios importantes de muchas especies de aves que no se encuentran en otros lugares de la sabana. Entre las especies típicas de este hábitat se cuentan la Cotinga crestirroja (Ampelion rubrocristatus), la paloma collareja (Columba fasciata), el carpintero carmesí (Piculus rivolii) y varios colibríes como el colibrí alizafiro (Ptherophanes cyanopterus), el colibrí de pantuflas blancas (Eriocnemis vestitus) y el colibrí aterciopelado (Lafresnaya lafresnayii). El bosque y el matorral alto nativo son los ecosistemas con la avifauna más rica de toda la sabana, especialmente en cuanto a colibríes, atrapamoscas, reinitas, mieleros y tángaras, debido a la amplia diversidad de insectos, semillas, frutos y flores de especies nativas que allí se encuentran (ABO 2000).

TRABAJO DE CAMPO

Se realizarán visitas quincenales al bosque de Torca en las cuales se llevarán acabo jornadas intensas de observación. Una vez en el área de estudio, realizaremos buena parte de las observaciones después de establecer recorridos o rutas de estudio. Para diseñarlos usaremos caminos existentes que atraviesan estratégicamente los diferentes hábitats representados en el área de trabajo (Bosque altoandino - Bordes de bosque).

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Para hacer un inventario de la comunidad y caracterizar la distribución espacial y temporal de las abundancias de las especies de aves, haremos censos en el recorrido de las rutas de estudio a diferentes horas del día, usando binoculares. Llevaremos atenta nota sobre: hábitat asociado, altitud, actividades de las aves, plantas visitadas y cualquier indicio del estado reproductivo de las aves (individuos transportando material para el nido, nidos activos, hembras alimentando juveniles fuera del nido y más indirectamente machos en canto activo). Los datos de los censos nos ayudarán a documentar variaciones de las actividades y abundancias de las aves en los diferentes hábitats.

Para monitorear las poblaciones usaremos mensualmente 11 redes de niebla (3 m de alto x 6 o 12 m de largo) y llevaremos un registro de captura-recaptura de individuos de cada especie. Cada pájaro capturado antes de ser liberado será: marcado usando anillos coloreados de aluminio; pesado y medido (culmen total, culmen expuesto, comisura, ancho del pico, cuerda alar, longitud de cola, tarso, uña y pata) usando pesolas, calibradores y reglas de tope milimetradas. Las hembras en estado reproductivo y juveniles capturados pueden reforzar las estimaciones de época o intensidad reproductiva de una determinada especie, las hembras en reproducción serán identificadas por la presencia del parche de cría (piel del vientre con textura arrugada y color azulado o grisáceo) (Stiles, 1985) y los juveniles por estriaciones de la ranfoteca maxilar y plumaje distintivo.

La estimación final de la distribución espacial y temporal de las abundancias y la estación reproductiva de una especie se hará usando los datos obtenidos después de aplicar las dos metodologías (censos y capturas con redes). La abundancia de cada especie será evaluada de acuerdo a una escala semicuantitativa desde 0 = ausente, 1= raro, hasta 5= muy abundante. Para las especies en las que el dimorfismo sexual sea muy marcado tomaremos los datos de abundancia para machos y hembras por separado.

Llevamos relación de todos registros de alimentación de las aves en flores y frutos para conocer el espectro de plantas que son aprovechadas por las aves. Regularmente hacemos conteos de las flores ornitofilas y frutos ornitocoros en una franja de 4 metros a cada lado de los transectos.

Para algunos grupos de polinizadores importantes (familias Trochilidae y Coerevidae) que sean capturados también se tomaran muestras de polen con el fin de analizar que plantas son visitadas y polinizadas, estas muestras se recogen en gelatina coloreada para ser luego transferidas a láminas de microscopía. Para las aves frugívoras se recogerán muestras de heces siempre que sea posible.

Las salidas de campo se realizan cada quince días, llevadas a cabo cada uno de los grupos relacionados en la carta de presentación.

TRABAJO DE LABORATORIO

Analizaremos las cargas de polen de los colibríes y perforadores de flores y semillas de las heces fecales con ayuda de microscopios de luz o estereoscopio, registrando presencia, ausencia y número de granos o semillas de los diferentes especies vegetales que son transportados por las aves (Gutierrez & Rojas). Estas muestras serán determinados por comparación con las colecciones de referencia (palinológica y carpológica) de plantas ornitófilas y ornitócoras de la zona de estudio y otras localidades de los cerros orientales además de claves taxonómicas y bibliografía pertinente. Parte de las determinaciones taxonómicas (especies-subespecies) y restauración de los ejemplares colectados se realizarán y/o revisarán en la unidad de Ornitología del Instituto de Ciencias Naturales y de las plantas (familia, género o especie) se llevaran a cabo en el Herbario Nacional Colombiano. El trabajo de laboratorio se realizará alternadamente con el trabajo de campo.

LITERATURA CITADA

Asociación Bogotana de Ornitología. 2000. Aves de la Sabana de Bogotá, guía de campo. Bogotá; ABO, CAR. Bogotá, Colombia.

GUTIERREZ, A. y S. ROJAS. 2001. Dinámica anual de la interacción colibrí-flor en ecositemas altoandinos del volcán Galeras del sur de Colombia.

HILTY S. L. and W. BROWN. 1986. A guide to the birds of Colombia. University Press. USA.

STILES. F. G. 1985. On the role of birds in the dynanamics of the Neotropical forest. ICPP Technical. Publication No. 4.