Mère-de-Saint paulista (nom donné à l’habitant de São Paulo)  Par Gabriela Michelotti  Malgré le fait que São Paulo n'ait pas de tradition en matière de Candomblé ancien (les premiers Terreiros ont surgi au cours des années 60), une Mère-de-saint paulista devient de plus en plus populaire au Brésil. Sandra Medeiros Epega , 49 ans, est très différente de sa « collegue baiana (habitant de Bahia) ». Branca, née à Vila Mariana et élevée dans une école de sœurs, a seulement eu son premier contacte avec les Terrreiros à l'âge de 18 ans.

 Sandra souffrait il y a trois mois d' évanouissements sans explication médicale. Son père a cherché une Mère-de-saint, qui a diagnostiqué un « appui » (un esprit qui était a son côté). Sandra est sortie du Terreiro initiée à Xangô. Neuf jours après, elle a fondé sa Casa, l’Ilê Leuiwyato, à Guararema (72 km à l'est de São Paulo).

Mère Sandra professe la tradition des Orixás, un Candomblé plus africanisé, sans influence du syncrétisme brésilien-catholique. A la place de Mère-de-saint, elle se considère davantage comme mère-d’Orixá parce que les Orixás ne sont pas des saints, ce sont des Dieux, car il s'agit d'une défiguration causée par le catholicisme. Mère Sandra n’aime pas parler de Terreiro (« ici, c’est un temple, Terreiro, c’est une concept des esclaves ») ou de sorcellerie (« manie de Brésiliens qui aiment obtenir les choses par le chemin le plus facile »). La proposition innovatrice de Sandra a eu du succés et aujourd’hui elle demande R$ 90 par consultation. « Je reçois des businessmen, des politiciens et des personnes connues ».

Sandra aimerait que son héritière soit Leonor, 19 ans , sa plus jeune fille. Mais, par tradition, c' est l’Orixá Orunmila qui décide sur la succession. « Le choix final est fait par Orunmila, au moyen de l’Ifá, le jeu de Buccins, que sera mis à exécution par la prêtresse de grand pouvoir divinatoire, après mon décès », dit Sandra.