CINDERELLA MAN

"Cinderella Man" lakabıyla tanınan ünlü boksör James J. Braddock´un yaşamını anlatan aynı adlı film EYLÜL 2005´te Türkiye sinemalarında gösterilmeye başlanacak. Filmde Braddock ve ailesinin ABD´deki Büyük Ekonomik Kriz yıllarında yaşadığı sıkıntılı yıllara ve verdikleri büyük yaşam mücadelesine tanık olacağız.

ABD´de büyük ekonomik kriz milyonlarca insanı bir gecede yoksul ,çaresiz ve işsiz bırakmıştı. Ülke nüfusunun neredeyse yüzde 20´si ekmek kuyruklarında çile doldurmaya başladı. Yoksulluğun, açlığın ve işsizliğin kol gezdiği o dönemde James Braddock´un olağanüstü yükselişi insanlara umut ışığı oldu. Ailesini açlığa mahkum etmemek için boks ringlerine çıkıp dövüştü. Sonunda dünya ağır sıklet boks şampiyonluğuna kadar ulaştı. Dünya şampiyonluğunu elde ettiği gün ülkenin bankerleri ve en zenginleri bile bütün umudunu James J. Braddock´un başarısına bağlamıştı.

James J. Braddock´un yaşam öyküsünü anlatan "The Cinderella Man"in yönetmenliğini Ron Howard üstlendi. Ünlü boksörün yaşamından gerçek kesitlerin anlatıldığı filmin çekimleri Kanada´nın Toronto kentinde gerçekleştirildi. Dünyanın en eski stadyumlarından olan ve günümüzde hala sportif mücadelelere ev sahipliği yapan tarihi Maple Leaf Gardens da yapılan çekimleri Braddock ailesinin günümüzdeki üyeleri de izledi. Hatta sadece izlemekle yetinmeyip filmin boks maçı sahnelerinde figüran olarak da yer aldılar.

Ron Howard´ın filmini bu mekanda çekmeye karar vermesinin temelinde ünlü boksörün rakipleriyle karşı karşıya geldiği New York´taki Madison Square Garden´a çok benzemesi yatıyordu. 1935 yılında Max Baer´i yenen Braddock´un dünya ağır sıklet boks şampiyonluğunu kazandığı unvan maçı Madison Square Garden´da yapılmış ve salonu binlerce boks fanatiği doldurmuştu.

"The Cinderella Man"de efsanevi boksör Braddock rolünde Russell Crowe oynarken, karısı ve üç çocuğunun annesi rolünde Renee Zellweger kamera karşısına geçti. Buena Vista Filmcilik, Miramax Filmcilik ve Universal Filmcilik´in birlikte gerçekleştirdiği filmde ABD´nin büyük bunalım döneminde yaşanan büyük acılar ve büyük yoksulluk dalgası bütün çıplaklığıyla ( son derece gerçekçi bir şekilde) canlandırıldı. Filmin ABD´de yapılan ön gösterimlerini izleyenler, Oscar ödüllü iki oyuncunun baş rollerde oynadığı "The Cinderella Man"in son dönemin en etkileyici filmi olduğu görüşünde birleştiler. 2000 yılında gladyatör arenasında dövüşürken izlediğimiz Russell Crowe, bu filmle boks ringlerine transfer oldu.

"Cinderella Man" lakabıyla ringlerde fırtınalar estiren James J. Braddock, ismi duyulmamış yerel boksörlükten dünya ağır sıklet şampiyonluğuna tırmanarak lakabını hak eden bir kariyer sahibi olmuştu. Bu oyuncu kadrosu , bu yönetmen ve teknik ekiple "The Cinderella Man"in izleyiciden büyük ilgi görmesi ve en az "Rocky" ve "Raging Bull - Öfkeli Boğa" kadar büyük bir beğeni toplaması bekleniyor.

James J. Braddock, 7 Haziran 1906´da New York´un 48. Batı Caddesinde küçük apartman dairesinde dünyaya geldi. İrlanda´dan ABD´ye göç eden Joseph ve Elizabeth O´Toole Braddock çiftinin yedi çocuğundan birisiydi. James J. Braddock´un çocukluk yılları, New Jersey´deki Hudson ırmağı kıyısındaki küçük bir evde geçti. Küçük Jimmy çocukluk yıllarını arkadaşlarıyla bilye ve beyzbol oynayarak , Hudson ırmağı sularında yüzerek geçirdi. İleride itfaiyeci veya tren makinisti olmayı hayal ediyordu. New York´ta büyüyen Jimmy´nin adaleli bir vücudu vardı. Özellikle sağ kolu çok güçlüydü. Diplomasını almadan okuldan ayrıldı. 1919 - 1923 arasında Western Union şirketinde kargo taşıma, kamyon şoförlüğü ve ipek imalathanesinde ayak işleri yaptı.

Braddock boksörlük kariyerinin amatörlük döneminde bile bütün dikkatleri üzerine toplamıştı. . 1926 yılında profesyonel oldu. İlk resmi maçında George LaRocco´yu dördüncü rauntta nakavt etti. Kısa süre içinde sergilediği başarılı maçlarla adını duyurdu. En büyük başarısı ise, o dönemin bütün orta ağır sıklet boksörlerini yenmiş olan Tony Griffiths adlı boksörü yenmesi oldu. O dönemde de boyu 1.88´di ama kilosu nadiren 82 kiloyu geçiyordu. Üst üste yaptığı maçlarda başarısını sürdürerek bütün rakiplerini yendi. Ağır sıklet kategorisine geçmek için ekstra 5 kilo daha aldı.

O yıllarda yaptığı maçlarda Jimmy Slattery ve Pete Latzo gibi ünlü boksörleri de yenerek büyük zaferler kazandı. Boks dünyasında mücadeleci bir boksör olarak tanındı. Orta ağır sıklet boksörlerin hepsinden daha sıkı çalıştı.

1929´da Tommy Loughran ile oynadığı şampiyonluk maçında kariyerinin büyük bozgunlarından birisini yaşadı. Tommy Loughran çok seri ve kurnazca hareket eden, dövüş planını ustaca gizleyebilen bir boksördü. Maç boyunca sürekli uzaktan kaçak dövüştü. Braddock ona yaklaşamadı ve sağlam tek yumruk bile atamadı. 15 raundluk maç sonunda kaybeden Braddock oldu.

Loughran maçından kısa bir süre sonra Amerika´da büyük ekonomik kriz dönemi başladı.Ülke ekonomisi tam anlamıyla dibe vurdu.İflaslar, intiharlar, işşizlik ve açlık ülkenin her yanına hakim oldu.İşyerleri kapandı ya da işçilerinin büyük bölümünü işten çıkarmak zorunda kaldı. Borsa çöktü ve milyarlarca dolar bir anda adeta buharlaştı. Ülke çapında çok zor günler yaşanıyordu. Braddock o dönemde ailesinin masasına bir lokma yiyecek koyabilmek için maçlara çıkmaya ve dövüş yapmaya devam etti.

O zor yıllarda Jim Braddock´un şansı ters gidiyordu. Yaptığı 22 maçın 16´sını kaybetti. Artık sıralamanın en altlarındaydı. Herşeyin bittiği sanıldığı bir dönemde Braddock´un şansı tekrar dönecekti.

Damon Runyon adlı bir arkadaşı ona "Cinderella Man" adını verdi. Cinderella Man, kelimenin tam anlamıyla yoksulluğun içinden geliyordu. Bakması gereken bir karısı ve üç çocuğu vardı. Mutlaka para kazanması ve onların karnını doyurması gerekiyordu. Ekonomik kriz yıllarında herşey çok küçük bir azınlık için iyi, ezici bir çoğunluk için ise berbattı. Braddock şansı tekrar dönene kadar sabretti. Mücadeleden asla vazgeçmedi.

Aradan 5 yıl geçip 1934 yılına gelindiğinde Braddock´un şansı tekrar dönmeye başladı. İlk olarak Corn Griffin´i yendi. Carnera ile Baer´in yaptığı maçtan önce gerçekleşen Braddock - Griffin maçında ilginç dakikalar yaşandı. Corn Griffin sol eliyle dövüşürken Jim Braddock ona sağ eliyle cevap verdi. Braddock´un birkaç yumruğu Griffin´e isabet etti. Corn Griffin tecrübeli bir boksördü. Bu maçtan önce Carnera´ya karşı dövüşmüş, Primo Carnera´yı da yenmişti. Kısacası Braddock´un karşısına çıkmadan önce klasman sıralamasında hayli üst sıralara çıkmıştı.

Jim Braddock bu maçın ardından John Henry Lewis ve Art Lasky ile karşılaştı. Bu maçların her ikisini de kazanınca o yılların ağır sıklet boks şampiyonu Max Baer´a karşı unvan maçı yapma hakkını elde etti. Artık şampiyonluğun eşiğine kadar gelmişti.

Ağır sıklet boks şampiyonluğu ünvanını elinde bulunduran Max Baer, tüm zamanların en sağlam yumruk atan boksörü olarak tanınıyordu. Sert yumruklarından dolayı "dinamit yumruk" lakabını almıştı. Boks çevrelerinde sıkça dile getirilen bir söz vardı: "Eğer Baer´dan sıkı bir yumruk yerseniz tribünlerin üçüncü sırasına kadar uçarsınız, ve ancak ertesi sabah kendinize gelirsiniz."

Özel hayatında sakin bir adam olarak bilinen Max Baer, görüntü olarak da boksörden çok sinema yıldızına benziyordu. Sinirlerine hakim olmasıyla tanınırdı. Ringde öfkelendiği nadiren görülürdü. Ancak sakinliğini kaybettiği anda rakibine öyle sağlam vururdu ki, ringlerde birkaç kişiyi öldürmüştü. Baer´in yumruklarıyla hayatını kaybedenler arasında Frankie Campbell de vardı.

13 Haziran 1935 gecesi New York´un Long Island bölgesinde yapılan unvan maçında Braddock´a bahislerde 1´e 10 veriliyordu. Bahisçilerin favorisi Max Baer´di. Ancak çok iyi bir dövüş sergileyen Jim Braddock, imkansızı gerçekleştirerek dünya şampiyonluğunu Max Baer´dan almayı başardı. Maçı izleyen yorumcuların ortak kanısı, "Jim Corbett´in John L. Sullivan´ı yendiği maçtan beri en büyük sürpriz" şeklindeydi. James J. Braddock artık dünya ağır sıklet boks şampiyonuydu.

Braddock bu ünvanı sadece iki yıl elinde tutabildi. 1937 yılında "Kahverengi Bombacı" lakabıyla tanınan Joe Louis ile yaptığı maçta ancak sekiz raund dayanabildi. Joe Louis karşısında sekizinci raundda nakavt olunca dünya ağır sıklet boks şampiyonluğuna veda etti.

Menejerlerin birçoğu yönettiği boksörleri anlamsız maceralara çıkarırlar. Ancak Jim´in menejeri Joe Gould işini bilen bir menejerdi. Joe Louis ile yapılacak maç öncesinde onun menejeri Mike Jacobs ile sağlam bir sözleşme yapmıştı. Bu anlaşma hükümlerine göre Braddock bu maçta yenilse bile, rakibi Joe Louis´in 10 yıl boyunca yapacağı her maçın gelirinin yüzde 10´unu alacaktı. 1937 - 1939 yılları arasında Braddock bu anlaşma sayesinde 150 bin dolardan fazla para kazandı. Günümüz parasıyla 500 bin dolara yaklaşan bu para sayesinde Braddock ailesi rahat yaşadı.

Joe Louis ile yaptığı maça Jim Braddock´un ilaç takviyesiyle çıktığı çok az kişi tarafından bilinir. Sol kolunda kireçlenme belirtileri başlamıştı. Doktor tavsiyesiyle kas rahatlatıcı ilaç tedavisi uygulandı. Bu yüzden Joe Louis ile yaptığı maç sırasında sol kolunu zorlukla kaldırabiliyordu.

Ancak bu durumun faydasını, rakibine "aparkat" olarak adlandırılan yukarıdan aşağıya vuruş yapmaya çalışırken gördü. Kolunu kaldırmakta zorlanınca yumruğu rakibinin çenesi yerine göğsünde patladı. Spor salonunu yumruğun sesi kapladı. Rakibini devirmesine ve ünvanını korumasına ramak kalmıştı. Bu raund sonrasında Joe Louis hakimiyeti ele alarak Jim Braddock üzerinde çalışmaya başladı. Sonraki raundlarda başarısını sürdürerek Jim Braddock´u yenmeyi başardı.

İzleyiciler o geceki maçı büyük keyifle izledi. Jim Braddock maçı kaybetmesine rağmen hayatının belki de en iyi maçını yapmış, en iyi performansını sergilemişti.

1938 yılında Tommy Farr ile yaptığı maçtan sonra boksa veda etme kararı aldı. Maçı kazanmasına rağmen böyle bir karar almasının temelinde vücudunun sol tarafındaki kireçlenmenin hızla artması vardı. Ringlerde sakatlanmadan bu sporu terk etmesi gerektiğinin farkındaydı.

Ringlerden ayrıldıktan sonra denizcilik ekipmanları, jeneratörler ve kaynak makineleri satan bir işyeri açarak orada çalıştı. Manhattan´da ırmak kıyısındaki evinde karısıyla beraber yaşamaya devam etti.

Spor yaşamı boyunca 85 maç yapan ve bunların 51´ini zaferle kapatan James J. Braddock, 29 Kasım 1974 tarihinde hayata veda etti.

James J. Braddock´un ölümünden uzun yıllar sonra çekilen "Cinderella Man" adlı film, insanların ekonomik sıkıntılar nedeniyle büyük acılar çektiği tarihin en karanlık dönemlerinden birine ve dönemin en ünlü boksörünün kariyerinin en iyi yıllarına görkemli bir zaman yolculuğu niteliği taşıyor.

CINDERELLA MAN (JAMES J. BRADDOCK) KİMDİR?
"Cinderella Man" lakabıyla tanınan ünlü boksör James J. Braddock, 7 Haziran 1906 tarihinde New York´un 48. Batı Caddesinde küçük bir apartman dairesinde dünyaya geldi. Doğumunda sekiz kilo çeken James Braddock, İrlanda´dan ABD´ye göç etmiş olan Joseph ve Elizabeth O´Toole Braddock çiftinin dünyaya getirdiği yedi çocuktan birisiydi.

Beşi erkek, ikisi kız olmak üzere yedi çocuk sahibi olan Braddock ailesi, ABD´ye yerleştikten bir süre sonra New Jersey´de Hudson Irmağı kıyısındaki eve taşındı. Küçük Jimmy´nin çocukluk yılları, New York´un batısındaki barış ve huzur dolu ortamda geçti. Arkadaşlarıyla bilye ve beyzbol oynuyor, Hudson ırmağı kıyısındaki küçük havuzda veya Hackensack Köprüsü altında yüzüyordu. Geleceğe yönelik hayali ise itfaiyeci veya tren makinisti olmaktı.

İlk öğrenimini New York´ta Saint Joseph Kilise Okulunda yaptı. 35 kişilik sınıfta çocuklar arasında sürekli dövüş ve kavga vardı. Sınıftaki en büyük rakiplerinden birisi, en az 30 kez kavga ettiği Jimmy Morris adlı bir çocuktu. Ancak rakip çocukların en talihsizi, Braddock´un tek yumrukta nakavt ettiği Elmer Furlong oldu. Bir süre sonra diplomasını bile almadan okuldan ayrıldı.

1919 - 1923 arasında çeşitli işlerde çalıştı. Bu dönem yaptığı işler arasında Western Union şirketinde kargo götürüp getirme, kamyon şoförlüğü, ipek imalathanesinde ayak işleri gibileri vardı.

Jim Braddock´un ringlerle ilk tanışması ise 27 Kasım 1923 gecesi gerçekleşti. Jimmy Ryan ismiyle ringe çıkan Jim Braddock, kariyerinin ilk resmi maçında New Jersey Polis Departmanında görev yapan Tommy Hummell adlı boksörle dövüştü. Ertesi gün yayınlanan gazetelerin hepsinde o gecenin en iyi maçının Jimmy Ryan - Tommy Hummell maçı olduğu yorumu vardı. James J. Braddock´u boks dünyasının yıldızlığına götüren yolun başlangıcında Hummell ile yaptığı maç yer aldı.

Braddock bu maçı izleyen 10 yıllık dönemde 100´e yakın maç yaptı. 13 Haziran 1935 gecesinde Max Baer ile yaptığı maçta yıllardır sürdürdüğü kararlılığının en büyük meyvesini topladı. Max Baer´i yenerek zafere ulaşmıştı. O artık Dünya Ağır Sıklet Boks Şampiyonuydu.

Sonraki iki yıl boyunca Ağır Sıklet Boks Şampiyonu ünvanını elinde tuttu. 22 Haziran 1937 tarihinde "Kahverengi Bombacı" lakabıyla tanınan Joe Louis ile yaptığı maçın sekizinci raundunda nakavt olunca şampiyonluğu kaybetti. Joe Louis maçının ardından birkaç küçük maça çıkmış olsa da, 1938 yılında eldivenlerini atarak riglerden ayrıldı.

James J. Braddock, 29 Kasım 1974´te hayata veda etti.

SAYISAL İSTATİSTİKLERİsmi: James J. Braddock
Doğum Tarihi ve Yeri: 7 Haziran 1906, New York City
Lakabı: The Cinderella Man
Boyu: 1.90 mt.
Kilosu: 88 kg.
Yumruk mesafesi: 1.90 kt.
Göğüs ölçüsü: 1.04 kt.
Bel genişliği: 87 cm.
Pazı genişliği: 33 cm.
Boyun genişliği: 43 cm.
Bilek genişliği: 20,5 cm.
Baldır genişliği: 40,6 cm.
Ayak bileği genişliği: 25,4 cm.
Kalça genişliği: 58,4 cm.
Yumruk genişliği: 29 cm.
Ön kol genişliği: 32 cm.