A separação de íons é chamada de dissociação iônica.

           Em caso contrário, o ácido clorídrico, que em seu estado natural é gasoso, é formado por moléculas de HCl. Ao ser dissolvido em água, a própria água irá quebrar as moléculas de HCl e provocar a formação dos íons h⁺ e Cl^-. Essa formação de íons denomina-se ionização.