Estrutura das proteínas - consiste de polipeptídeos, cadeias extremamente longas de muitas unidades de aminoácidos.

              As proteínas são os instrumentos através dos quais é expressa a informação genética, cada uma desempenhando uma função específica determinada pelo seu gene.

              É extraordinário que todas as proteínas em todas as espécies, independentes de sua função ou atividade biológica,sejam,construídas com o mesmo grupo de 20 aminoácidos primários, os quais por si mesmos não têm atividade biológica intrínseca.O que, então, confere a uma proteína atividade enzimática, a outra atividade hormonal, e função de anticorpo a ainda outras? Como elas diferem quimicamente? Muito simples, as proteínas diferem uma das outras porque cada uma delas tem uma seqüência distinta de unidades de aminoácidos. Os aminoácidos são o alfabeto da estrutura protéica, pois eles podem ser agrupados em número quase infinito de seqüências para formar um número quase infinito de proteínas.

                Elas liberam seus aminoácidos por hidrólise.

                Enzimas  

               As proteínas mais variadas e mais altamente especializadas são aquelas com atividade catalítica, as enzimas. Quase todas as reações químicas envolvendo biomoléculas orgânicas nas células são catalisadas por enzimas.

               As enzimas têm uma extraordinária força catalítica, geralmente muitíssimo maior que aquelas dos catalisadores sintéticos. As enzimas têm um alto grau de especificidade por seus substratos, elas aceleram reações químicas específicas sem a formação de produtos colaterais e funcionam em soluções aquosas diluídas em condições muito suaves de temperatura e pH. As enzimas são as unidades funcionais do metabolismo celular. Entre as várias que participam do metabolismo há uma classe especial, chamada de enzimas regulatórias, que podem perceber vários sinais metabólicos e modificar sua velocidade catalítica em concordância com eles. Através da ação delas os sistemas enzimáticos são altamente coordenados produzindo um inter-relacionamento harmonioso entre as diferentes atividades metabólicas necessárias para a manutenção da vida.

                As enzimas têm um ph ótimo característico, no qual a sua atividade é máxima.