Origem Oligochaeta - "poucas cerdas".

                    Acresita-se que os membros daclasse Oligochaeta tenham evoluído independentemente dos Polychaeta, a partir dos anelídeos ancestrais. A mairia se move utilizando o peristaltismo e tem uma segmentação bem desenvolvida e um prostômio simples.

              Os primeiros oligoquetas eram provavelmente habitantes de sedimentos de água doce. Algumas linhagens então invadiram sucessivamente substratos mais secos para dar origem as minhocas. Outros permaneceram aquáticos e se adaptaram para viver em resíduos e algas soltos.

              O trato digestivo dos oligoquetas encontra-se adaptado para uma dieta de matéria orgânica em decomposição, predominantemente de matéria vegetal.

ver morfologia externa

                    As brânquias encontram-se geralmente ausentes, mas as redes vasculares cutâneas são bem desenvolvidas nas espécies maiores, especilamnete mas minhocas.

               Os oligoquetas tem um sistema metanefrídico, como os dos poliquetas, que consiste de túbulos sementarmente arranjados.

                Muitas das adaptações das minhocas para viver em terra são totalmente comportamentais, mas incluem a presença de glândulas calcíferas e de nefrídeos enteronéfricos, a produção de uréia, o encistamento e a deposição de ovos nos casulos.

                Os oligoquetas são hermafroditas, com sistemas reprodutivos bem desenvolvidos limitados a poucos segmentos. Ocorrem cópula e transferência de esperma recíproca. A fertilização e o desenvolvimento direto ocorrem dentro de um casulo secretado pelo clitelo.