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ZONA LIBERADA |
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Obviamente, aquí estacionan los temas que no van en otra sección. Hoy, por ejemplo, vamos a hablar acerca de "El mate" ... bebida preferida por los rioplatenses para calmar la sed, aflojar los nervios, matizar la charla entre amigos, acompañar las soledades. Breve introducción para extranjeros: El mate es la infusión obtenida a partir de la llamada "yerba mate". Habitualmente se prepara utilizando una calabaza en la que se coloca el vegetal molido y a la que se va agregando agua caliente. El interesado, en forma individual, sorbe la infusión a través de un tubito denominado "bombilla" (bomba pequeña), que en su extremo inferior termina en un filtro. Un sonido inconfundible indica que el líquido de la calabaza ha sido totalmente extraído y entonces se repite la operación de llenado y posterior succión. Virtudes de la infusión preparada con yerba mate: Es un alimento tónico, estimulante y diurético. Mejora la nutrición y compensa el mal régimen alimenticio. Reduce los estados de alteración nerviosa y repara las fuerzas. Excita los movimientos peristálticos del intestino, por lo cual contribuye a vencer la pereza intestinal. Es reconstituyente de la mineralización, y detiene la desnutrición y el enflaquecimiento. ¿Qué debe entenderse por "cebar" el mate? La palabra "cebar" significa mantener, alimentar, sustentar algo en estado floreciente. Cebar el mate es, por tanto, algo más que meter agua caliente en una calabaza con yerba. Es mantener el mate siempre en condiciones apetitosas, sin cansar la yerba y sin espuma en la boca del mate por usar agua demasiado caliente o demasiado fría. Algunos datos acerca más acerca del mate: Se denomina también "té del Paraguay", "té de los jesuitas" o "té de las misiones". Fuera de los países sudamericanos, la yerba mate se consume en Siria, Líbano y Kuwait. En pequeñas proporciones también está ingresando a España, Italia y los Estados Unidos. En Siria, por ejemplo, los niños toman mate con leche. Los adultos tienen mates individuales y otros especiales destinados a las visitas. Se sirve como si fuera té a las 5 de la tarde. Cada uno bebe de su propia calabaza y lo que pasa de mano en mano es la pava. Entre nuestro pueblo, el primer mate de una nueva cebada es llamado "el mate del zonzo". Y el último mate que toma alguien antes de alejarse del lugar se conoce como "el del estribo". Calabazas y bombillas: La calabaza para tomar mate puede ser de forma esférica o de pera, que se convierte en recipiente abriéndole una boca circular en la parte más estrecha, sacándole las semillas y dejándola secar durante unas semanas. La artesanía criolla gusta adornar la boca con un borde de plata, de plata y oro, o de metal inoxidable, lo que es conocido como "virola". Los ornamentos de la calabaza son variadísimos y a veces con el lujo de las joyas. En el litoral argentino (provincias de Entre Ríos, Corrientes y Misiones) son corrientes los mates grandes (de hasta medio litro), forma cónica y boca ensanchada de bordes altos. Estos mates requieren bombillas largas, a veces curvadas o en ángulo obtuso (para tomar mate en la cama). Hay mates "galletas", "de resero", "con asa", etc. En algunas zonas, las bombillas están hechas con un tronco fino de la misma planta de yerba mate, al que se le agrega una boquilla en un extremo y un pequeño filtro en el otro. Pero hay gente que toma mate en vasos de vidrio, jarritos de metal o recipientes cerámicos. Criollos modernos, dicen. Esto podría terminar aquí, pero resulta que hemos encontrado... OTRAS APLICACIONES DE LA YERBA MATE Además de la recién vista "infusión de yerba mate", puede utilizarse ese vegetal para preparar exquisiteces. Comenzaremos por una de ellas considerada básica: Espuma de yerba mate Ingredientes para 4 porciones:
A la infusión de yerba mate, agregarle la gelatina fría, previamente diluida en agua caliente, y luego la mayonesa. Aparte, mezclar la crema de leche batida con las claras a nieve, con movimientos suaves y envolventes. Agregar de a poco la infusión de yerba mate y unir con suavidad. Verter en pocillos chicos, preparados con una bordura de papel sujeta con cinta adhesiva. Poner a helar, y cuando la preparación esté firme retirar el papel. Decorar con rodajas de limón y ramitas de perejil.
Tarteletas de yerba mate
Ingredientes para 5 tarteletas:
Rellenar las tarteletas cocidas con la espuma de yerba mate. Decorar el centro con una yema de huevo duro y distribuir los espárragos alrededor.
Sugerencias: Quizá puedas usar tapas para empanadas en reemplazo de las tarteletas. O podés jugarte a preparar una tarta modificando un poco la receta. Pero ya habrás notado qué rica es esa espuma de yerba mate que aprendiste a preparar, y, sobre todo, qué económica.
Las tarteletas (o la tarta) pueden acompañarse con un...
Refresco verde
Se prepara siguiendo la receta de la infusión de yerba mate pero con el doble de yerba. Filtrás, enfriás, le agregás 2 litros de agua, 1 cucharada de jugo de limón y azúcar a gusto. Servís el refresco en vasos altos con abundante hielo y un sorbete. Es como el tereré..., pero no. Es como el mate cocido frío..., pero tampoco. ¡Probálo!
Torta y budincitos de yerba mate
Ingredientes para 12 porciones:
Batir la manteca hasta punto crema. Agregar el azúcar y la miel, sin dejar de batir. Incorporar las yemas una a una, batiendo después de cada adición. Perfumar con esencia de vainilla. Agregar la harina previamente tamizada, con el polvo para hornear, alternando con la infusión de yerba mate perfumada con las hojas de menta (o de hierbabuena). Incorporar las claras batidas a nieve y mezclar muy suavemente. Por último, verter de a poquito el aguardiente, mezclar bien y disponer la preparación en un molde de 24 cm de diámetro enmantecado o enharinado, o bien en budineritas individuales enmantecadas y enharinadas. Hornear a temperatura suave durante 35 minutos. Retirar, enfriar y desmoldar. Servir sola o con crema de yerba mate (¿imaginás cómo prepararla?.
Sugerencia: los budincitos pueden servirse espolvoreados con azúcar impalpable o con una decoración de virutas de cáscara de naranja.
Conclusiones
Hemos analizado un poco este asunto del "mate", compañero habitual de pobladores del campo y la ciudad de Argentina, Uruguay, Paraguay y sur de Brasil. Aunque nos quedó mucho en el tintero, o, mejor dicho, en la calabaza. También presentamos algunas sugerencias basadas en la yerba mate que pueden quizá ayudarte a resolver el serio problema de llevar a la pancita algún alimento rico, sano, nutritivo y económico. También sobre esto hay mucho más hilo para cortar. De todos modos, creemos haber cumplido. Cualquier duda, quedamos a tus órdenes. ¡Esperá!. ¡No te vayas, todavía! ¡Te faltó tomarte "el del estribo"!
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