Importancia de las computadoras en la mec�nica automotriz

Para todos aquellos que sienten un gran amor por la manera como las computadoras han realizado nuestras m�s f�ciles vidas tal vez les gustar�a escuchar lo siguiente:

En una reciente exposici�n de computadoras, Bill Gates compar� a su industria con la industria automotriz, y dijo "si General Motors hubiera avanzado tanto en tecnolog�a como lo hizo Microsoft, estar�amos hoy manejando autos que valen $25.00 y que rinden 1000 millas por gal�n (423 Km. por litro).

En respuesta al comentario de Bill Gates, General Motors emiti� un comunicado de prensa que se resume a continuaci�n.

"Si General Motors hubiera desarrollado tecnolog�a al estilo Microsoft, hoy estar�amos todos manejando autom�viles con las siguientes caracter�sticas:

Sin motivo alguno, su coche se estrellar�a dos veces por d�a. Cada vez que vuelven a pintar las l�neas blancas peatonales y de tr�nsito en la calle, usted tendr�a que comprar auto nuevo. Ocasionalmente su auto quedar�a como totalmente muerto en la carretera sin ning�n motivo. Usted deber�a entonces salirse al costado, cerrar todas las ventanillas, apagar todo, volver a encender el motor y �reabrir las ventanillas antes de poder seguir! Y por alg�n motivo usted se acostumbrar�a sin chistar. Ocasionalmente el ejecutar una maniobra como girar a la izquierda provocar�a que el auto se apagara totalmente y reh�se arrancar, en cuyo caso usted deber�a extraer y volver a instalar el motor. Macintosh fabricar�a un auto impulsado con energ�a solar, confiable, cinco veces m�s veloz y doblemente f�cil de manejar, pero que circular�a s�lo por el cinco por ciento de los caminos. Los indicadores de presi�n, de aceite, temperatura del radiador, y carga del alternador ser�an reemplazados por un indicador que dice "Este auto ha efectuado una operaci�n no valida y se apagar� inmediatamente". En caso de accidente, antes de desplegarse la bolsa de aire prender�a un indicador preguntando "�Esta seguro que quiere que la bolsa se despliegue?" Ocasionalmente, y por ninguna raz�n, su auto lo dejar�a afuera sin permitirle entrar a menos que usted simult�neamente levante una manija de una puerta, gire la llave y frote una antena. Cada vez que sale un nuevo modelo de auto, los compradores tendr�an que aprender a manejar otra vez porque ninguno de los controles funcionar�a igual que en el auto viejo. Usted deber�a apretar un bot�n que dice "arranque" cuando lo que quiere es parar el motor... "

Pero lo que al parecer no se dio cuenta es que las computadoras han evolucionado completamente la tecnolog�a automotriz, claro no con la misma programaci�n como las que tienen las computadoras de escritorio, si no lo creen, hagamos un poco de memoria, seg�n un articulo del NY Times de finales del a�o 1967, en el cual dec�a textualmente as�.

�Se usar�n computadoras por primera vez en los Volkswagen de 1968 para controlar la inyecci�n del combustible. En 1969 habr� sistemas contra patinazos controlados por computadoras en el Thunderbird y el Continental Mark III.. y esto es s�lo el comienzo. Un alto jefe de la Kelsey-Hayes, compa��a que ha desarrollado el sistema de control de patinazos, cree que a la larga una sola computadora podr� controlar unas 100 diferentes operaciones en un auto - desde el ajuste de los asientos motrices hasta el cambio de velocidad en una transmisi�n autom�tica�.

Como ven hoy en d�a es un hecho lo que pronosticaba este art�culo, actualmente se utiliza la computadora automotriz casi para todo, desde encender el autom�vil, enviar el combustible necesario a la c�mara de combusti�n, el encendido de accesorios de lujo, como el auto clima, el autom�vil, e incluso para la calibraci�n de accesorios de high performance, es decir de alto desempe�o como el sistema de aguij�n que inyecta un aumentador de octanaje al inyector de gasolina obteniendo una potencia relativamente mayor, o incluso el famoso NOS, Nitrous Oxide System (sistema de Oxido Nitroso), que inyecta dos mol�culas de hidr�geno por una de ox�geno, liberando la mol�cula de oxigeno a 470� F incrementando considerablemente la potencia del motor.

Pero actualmente la tecnolog�a automotriz se va innovando constantemente a la tal que Consorcios automotrices de Alemania desarrollan un programa de computadoras a bordo de los veh�culos, para transmitir de un autom�vil a otro en circulaci�n avisos sobre diversos peligros o desperfectos en las calles, o diferentes armadoras como BMW, Mercedes Benz, Audi, que han desarrollado autom�viles donde los cambios de velocidades, el sistema de navegaci�n, el sistema de direcci�n es controlado por una computadora central con diferentes censores, de velocidad, movimiento y cercan�a haciendo que el carro haga maniobras sin necesidad de que el conductor mueva un solo dedo o los llamados concepts cars como el Audi RSQ Cup�, que fue dise�ado exclusivamente para la pel�cula I Robot que abre sus puertas mediante censores de movimiento, haci�ndolas abrir como alas de mariposa.

Pero tambi�n debemos hablar del segmento de seguridad, donde las computadoras han jugado un papel muy importante; si as� es, las computadoras aparte de regular las funciones del motor, tambi�n regulan los implementos de seguridad avanzados como la velocidad m�xima, el sistema de frenado, las bolsas de aire, y en algunos autom�viles de lujo censores de proximidad, y golpes leves. Bueno, pero ya hemos hablado mucho sobre la importancia de las computadoras pero hemos dicho como funcionan as� que desglosemos su significado, sus caracter�sticas y su m�todo de introducci�n al pa�s:

Se define como un m�dulo electr�nico que se encarga de controlar las funciones de inyecci�n electr�nica, tiempo computarizado y sobre todo emisiones de gases. En M�xico el uso de las computadoras automotrices por decreto de protecci�n ambiental establece que a partir de 1993, todos los veh�culos deber�n de contar con un m�dulo capaz de controlar las emisiones de gases.

Las fallas mas comunes de las computadoras son provocadas por los mismos propietarios de los veh�culos; siendo la principal causa el pasar corriente. Otras m�s son provocadas por los t�cnicos encargados de mantenimiento de dichos veh�culos tales como colocar la bater�a con polos opuestos, puentes en las instalaciones, colocaci�n de alarmas incorrectamente.

En este momento el 95% de las computadoras que existen en el mercado son reparables, el resto son desechables. Por mencionar algunos casos, cuando son de choque y se quiebran, cuando se queman (producto de la colocaci�n de la bater�a con polos opuestos), cuando se mojan por completo. El rendimiento de una computadora remanufacturada es igual a una nueva, ya que las piezas reemplazadas son nuevas.