Biosphère: ensemble des organismes vivants, animaux et végétaux, qui se développent à la surface du globe terrestre.

Biotechnologie: elle utilise des fonctions biologiques comme outils dans l'agriculture, l'industrie ou la médecine. Les "nouvelles biotechnologies" sont issues de la connaissance du "langage" génétique.

Clonage: copie en millions d'exemplaires identiques d'un individu d'élite par multiplication végétative.

Clone: ensemble de cellules (ou des organismes) dérivés par clonage d'une seule cellule (ou organisme) initiale et qui possèdent la même constitution génétique.

Cultivar: variété nouvelle aux caractéristiques bien précises.

Diversité biologique: (ou biodiversité, ou diversité écologique) elle correspond aux nombreux types différents de communautés animales ou végétales et à leurs interrelations.

Diversité specitique: elle est l'expression du nombre d'espèces différentes existant dans une communauté d'êtres vivants.

Diversité génétique: manifestation de la variabilité génétique qui caractérise les individus d'une espèce par des combinaisons ou des associations différentes de gènes.
Que l'on parle de populations, d’écotypes, de provenances, de variétés, de races, de souches, il s'agit de décrire et de comprendre comment se structure la diversité à l'intérieur d'une espèce biologique ou d'un complexe d’espèces.

Écosystème: unité écologique de base formée par le milieu vivant (biotope) et les organismes animaux et végétaux qui y vivent.

Embryon somatique: ces embryons ne sont pas engendrés par un processus sexué. Ils sont issus de cals (amas de cellules indifférenciées) cultivés in vitro.

Espèce: ensemble des individus ou des populations capables de se reproduire entre eux et dont la descendance est féconde. Elles présentent souvent des populations différentes, regroupées en sous-espèces, races ou variétés.

Géne: les gènes constituent l'information génétique stable. Lorsqu'un gène s'exprime, il confère à la cellule la possibilité de réaliser une réaction chimique spécifique, effectuée par les protéines (souvent des enzymes).

Génie génétique: ensemble des concepts, méthodes et techniques permettant de modifier le patrimoine héréditaire d'une cellule par la manipulation de gènes et/ou leur transfert. Le génie génétique permet ainsi de modifier, supprimer ou introduire certains caractères dans une cellule.

Génome: ensemble du matériel héréditaire caractéristique d'une espèce.

Génotype: constitution génétique d'un organisme, comprenant tous ses gènes, qui peuvent ou non être exprimés par un individu donné.Germplasm: potentiel génétique hypothétique disponible dans une population d'organismes particuliers.Hybride: résultat du (ou des) croisement(s) (naturel ou artificiel) de deux ou plusieurs parents d'origine génétique différente.

Intrant: élément entrant dans la production de biens, ici les engrais et les produits phytosanitaires.

Phénotype: ensemble des caractères observables d'un organisme, résultant de l'interaction de sa constitution génétique avec son milieu environnant.

Ressources génétiques: elles représentent toutes les espèces, variétés de plantes et races d'animaux domestiques, leurs congénères sauvages ou semi-domestiques.