Dracula

Dracula topper listen over Romanias mange kristne korsfarere som, i overgangen mellom middelalderen og renessansen, slåss for å holde de muslimske Ottoman tyrkerne ute av landet. Det er merkelig at et navn kjent for å skape mareritt faktisk tilhørte en korsfarer av en religiøs årsak.

Mange av Draculas forfedre var krigerprinser av Valakia. En av de mest kjente, Basarab den store, hadde drevet mongolene ut av landet på midten av 1300-tallet. Hans sønn (Draculas bestefar), Mircea, var også en soldat som hadde vunnet mange kamper mot tyrkerne. Draculas far, Dragen Basarab, arvet Mirceas hjerne og iherdighet. Kong Sigismund av Ungarn, som ble den Hellige Romerske Keiseren i 1410, grunnla en hemmelig orden av knekter som ble kalt “Dragens orden” for å opprettholde kristendommen og beskytte riket mot Ottoman tyrkerne. Dets symbol var en drage, vingene utstrakt, hengende på et kors.

Draculas far fikk adgang til ordenen rundt 1431 på grunn av hans heltemot i krigen mot tyrkerne. Da Mircea døde, gikk tronen i Valakia til broren hans, Mihail. Basarab klagde ikke, han nøyde seg med å bli en kongelig pasje for den ungarske kongen Sigismund I ved hans palass i Luxemburg. Da Sigismund samlet sammen en hær for å møte tyrkerne, fulgte Dragen med. Mihail gikk bort i 1421 og tronen i Valakia sto tom. Dragen visste at det var mange av hans stebrødre som var ute etter å ta over tronen i Valakia. En av Dragens søskenbarn, Danejsti samlet sammen en hær for å ta saken i egne hender. Dragen søkte støtte fra Sigismund. Istedenfor å støtte Dragen, støttet Sigismund Danejsti på grunnlag av at Dragen var for ung og manglet kunnskap.

I 1427 giftet Dragen seg med prinsesse Cneajna. De fikk en sønn et år senere, Mircea II. Kong Sigismund gjorde Dragen til Transylvanias guvernør. Det var et forsøk i å blidgjøre Dragen for at han ikke holdt med ham da han ville ha tronen i Valakia. Som guvernør, hadde Basarab tilgang til bevæpnede militære styrker. Han begynte, i all hemmelighet, en marsj mot Danejsti. Dragens kone var gravid med deres andre barn. Familien ble flyttet til den Transylvanske hovedstaden Sighisoara. Der, fødte prinsessen deres andre sønn som ble kalt Vlad Dracula. Dragens lykke ble kort da han fikk vite at tyrkerne var på vei mot Valakia. Prins Danejsti, overveldet og redd, la ned sitt sverd. I 1435 klarte Dragen å overtale kong Sigismund til å låne ham en hær stor nok til å fjerne hans søskenbarn, Danejsti, før Romania var tapt for alltid. Etter en bitter beleiring av Valakias hovedstad, Tirgoviste , satt Basarab endelig på tronen i Valakia som han hadde ønsket seg i mer enn et tiår.

Vlad Tepes, Vlad IIII, ble født i november eller desember i 1431 i Sighisora i Transylvania. Denne byen var under Ungarsk styre. Draculas far, Dragen Basarab, var byens kongelige guvernør. Som et medlem av den adelige Basarab familien, var Dragen kjent for å være en barsk kriger prins. Da hans kone, Cneajna av Moldavia , fødte hans andre sønn , var han ikke fornøyd med sin posisjon. Han ville gjerne ha tronen i Valakia, lokalisert sør for Transylvania ved Arges elven. Dracula var derfor et forvirret barn. Før han kunne prate og gå, merket han sikkert den politiske rivalisering og den anspente perioden i farens liv. Dette var en del av å være en sønn i en kongelig familie.

Når blod ikke ble spilt over religiøse årsaker, ble det spilt for landets rettigheter. Kriger og slåsskamper var både utenlands og innenlandsk, og de var uavbrutt. På grunn av at Romania satt på grensen mellom verdens østlige og vestlige kulturer på 1500 - tallet, og fordi Ottoman tyrkerne og deres muslimske ritualer var en trussel mot det katolske landet, ble det en virtuell dør som linket de motstående kulturene. Draculas tidlige liv i Tirgoviste bestod i mer av det samme som i Transylvania, fysisk og mental læring. Hans mor var en svært religiøs katolikk. Hun så til de to sønnenes religiøse oppdragelse. Hun passet på at de fikk samtale med munkene fra e kirke i nærheten. Før solen gikk ned, hadde guttenes undervisning også inneholdt kampferdigheter, daglig lærdom om geografi, matematikk, vitenskap, språk og klassisk kunst og filosofi. Dracula og hans eldre bror, Mircea , var de tøffeste av Drage arvingene. De drev ofte rampestreker med mange av tjenerne som tilhørte de lokale bojarene i Tirgoviste. I utseende hadde de mange av farens mørke trekk. Deres yngre bror, Radu , snakket mykt , bevegde seg stille og foretrakk bare selskapet av noen få gutter. Det kan ha vært et faktum at Radu var homo. Han fikk navnet ”Radu den vakre” på grunn av sitt pene utseende som han hadde fått fra moren. 13 år gamle Dracula og 9 år gamle Radu ble tatt til fange av tyrkerne. Unge Radu og Dracula ble flyttet fra Gallipoli til senteret av den tyrkiske nasjonen, byen Adrianople. De ble ikke behandlet som fanger, men ble holdt under konstant oppsyn. Dracula viste en krigførende og knusende oppførsel. En god student og ikke uvennlig utad, men han likte å krangle med sine foresatte og jamre seg over sitt fangenskap. Han slåss for mer personlig frihet, fornermet sine livvakter og asiatiske skikker. Tyrkerne var tvunget til å straffe ham, som oftest med pisking, noen få ganger.

I 1445 forsøkte europeiske kristne igjen et korstog mot Ottoman tyrkerne. Igjen, var opprinnelsen for korstoget, Jonas Hunyadi. Han red mot Tyrkiske distrikter med en væpnet hær. Dragen tilbudte Hunyadi 4000 kavalerimenn under ledelse av hans sønn, Mircea. Han nektet å selv være med i korstoget. Han håpte at sultanen ville se på dette som et tegn på hans lojalitet. Dragen ville helst ikke gi sultanen en grunn for å skade sønnene hans. Sultan Mircea fikk høre at Jonas Hunyadi, fra Transylvania , skulle angripe Tyrkia. Han låste Dracula og Radu inne i fangehullet. Der fikk de daglig pisking og sultet i lange perioder. Draculas uforskammethet gjorde behandlingen hans verre. Han led under mange forskjellige torturer for både kropp og sinn. Fremdeles var han i live, muligens på grunn av at sultanen visste at han kunne brukes til en byttehandel. Fra et lite vindu i cellen sin, kunne Dracula se henrettelsene av de mindre heldige fangene, som foregikk på gårdsplassen utenfor. Avhengig av hva de hadde gjort, ble de hengt, skutt med piler eller spyd, halshugd, knust under hjul eller gitt til ville dyr. Mange ble spiddet. Ved første blikk, ble Dracula sikkert frastøtt ved synet av mennesker som ble spiddet. Etter hvert ble han fascinert av det. Spidding, den mest uhumane straff, involverte å spidde en lang stake inn i en person. Offeret ble forlatt for å dø på den hevede staken. Døden var en lidelse og noen ganger svært langsom. Menn ble vanligvis stukket gjennom endetarmen, kvinner gjennom underlivet. Dracula så hvert offer vri seg, skrike, blø og dø til slutt. Han så kråkene hakke på likene som ofte ble igjen under den varme Tyrkiske solen. Dracula lærte å avsky sine fangevoktere for deres ondskap. Han visste ikke om han ville bli den neste. Han drømte om at, hvis han overlevde, så ville han påføre Tyrkerne slik tortur. Slått og sultende, ble han ganske sannsynlig gal.

Hunyadis hær nådde Tyrkia, men når de nådde den viktige havnebyen Varna, sto de ansikt til ansikt med en stor Tyrkisk hær. Hunyadis styrker ble slaktet. Hunyadi, noen få av hans soldater og Mircea (Dragens sønn) klarte å komme seg tilbake til Romania i trygghet. Hunyadi hadde mistet respekt etter Varna fiaskoen. For å kompensere for dette, samlet han sammen en liten hær og reiste til Valakia og angrep Dragens palass. Ved å ta over Valakia, kunne han bygge opp igjen den politiske styrken han hadde mistet. Dragen Basarab kunne ikke forsvare seg mot inntrengerne. Han flyktet til fjellene med sin kone, Cneajna, og sinn sønn, Mircea. De ble fanget og drept med en gang. Mircea fikk den verste tenkelige skjebne: Han ble levende begravd.

Da nyheten om hans families massakre kom til den 17 år gamle Dracula, gikk han berserk. Sultanen, Murad, innså at gutten hadde lidd nok og slapp ham ut fra fengselet og tilbød ham en maktposisjon i kavaleriet. Dracula takket ja til tilbudet. Han gjorde en avtale med sultanen. Dersom sultanen ville utstyre ham med en passende styrke til å presse Hunyadi ut av Valakia og sette ham på tronen, ville han holde fyrstedømmet åpen for tyrkisk handel. Sultanen Samtykket. En stor styrke fulgte Dracula vestover i 1448. De overrasket en av Hunyadis hær fortropper ved Kosovo Polje, Serbia. I en nattlig kamp, vant de over Hunyadis menn. Draculas hær reiste nord på jakt etter Hunyadi. Dracula ble skuffet da han kom til Tirgoviste og fant ut at Hunyadi var borte. Dracula var kommet hjem. Han tok over tronen i Valakia. Han fikk tak i alle bojarene som hadde vært på Hunyadis side og drepte dem. Det er historier som sier at en av Dragens tjenere hadde funnet sin mesters sverd på slagmarken, og brakt det til Dracula. Det var et elegant sverd som bar dragens symbol. Dracula bar dette sverdet med seg som et minnesmerke over sitt liv. Han brukte det til å drepe mennene som hadde drept familien hans.

Draculas første periode som Valakias prins, ble kortvarig. Innen to måneder, hadde Jonas Hunyadi samlet sammen sine styrker. Denne gangen var hæren under ledelse av Hunyadis tjener, Vandislas. Da hæren nærmet seg Valakia, flyktet Dracula for å søke tilflukt hos familien til den moldovske prinsen, Bogdan, som var en slektning av hans avdøde mor. Dracula oppholds seg i Moldova i tre år, helt til prins Bogdan ble myrdet. Han søkte beskyttelse fra familiens fiende, Hunyadi. Vandislas satt på tronen i Valakia, og Hunyadi trengte en mer pålitelig mann i Valakia. Hunyadi aksepterte en allianse med hans gamle fiendes sønn, Dracula. Grunnen til at Dracula allierte seg med denne mannen som hadde stått bak mordet på hans familie, var ganske enkelt for å overleve. Hunyadi innså at han hadde gjort en god avtale. I tiden Dracula hadde vært i Tyrkia, hadde han lært hvordan tyrkerne tenkte og kriget. Ved planlegging av militære ekspedisjoner, ville Draculas råd være veldig viktige. Hunyadi døde av feber noen år senere.

Mange historier forteller om hvordan Dracula insisterte på at han skulle selv drepe Vandislas etter at han fikk høre at det var han som hadde beordret drapet på hans familie. Dersom legenden er sann, møttes de to mennene, ansikt til ansikt. Etter et anspent øyeblikk, tok Dracula sverdet sitt, og kuttet hodet av sin fiende.

25 år gamle Dracula satt på tronen i Valakia, igjen. Han beordret håndverkere å pryde frimerker, bannere, mynter, offentlige bygninger og rustninger med Dracula symbolet. Det var våpenskjoldet med en vinget drage som omfavnet et kors. Det konstante synet av Drage symbolet minnet alle på at farens hans hadde vært et viktig medlem at Drage ordenen. Da styre hans to effekt, fikk han endelig det navnet han ville ha mer enn noe annet, Dracula (sønn av Dragen). Det Valakia som Dracula styrte, var formelt kjent som staten Tara Romenescu, Romanias land. Tirgoviste, hvor Draculas slott sto, var hovedstaden. Da han ble kronet til prins, sa han til folket at de skulle se på ham som en kriger prins som styrte sitt område som om det var under militære lover. På grunn av at Valakia var under en konstant trussel fra tyrkerne, så han på Valakia som en krigsstat som trengte et strengt styre. Dracula hadde ikke glemt at under de eldres styre, hadde mange godseiere i Valakia skapt problemer. Mange hadde forsøkt å undergrave Dragen. Dracula hadde allerede drept de som var ansvarlig for Dragens død, men det var ikke nok.

Mange bojarer sendte inn klagebrev og ville holde møter for å protestere mot Draculas styre. Dracula, som forstod at han ikke ble tatt seriøst, kalte inn ca. 200 av mennene til møte. Bojarene gjorde ikke annet enn å klage da de kom til Draculas palass. Dracula sendte dem alle ut i raseri. Da de kom ut til gårdsplassen, sto det vakter klare for å spidde dem. Dracula selv, sto på balkongen å så på at bojarene ble spiddet.

Man kan begynne å lure på om det fantes en kvinne, som ikke var gal, som ville gifte seg med Dracula. Det gjorde det. Hvem hun var, er usikkert. Noen mener at hun var et medlem av den moldovske kongefamilien, en ungarsk prinsesse eller datteren av en Valakisk adelsmann. Ekteskapet var tragisk og kort.

Et manuskript fra 1500-tallet forteller om en annen episode av Draculas sinne. På en søndag, ikke lenge etter bojar - hendelsen, kom en hær med soldater inn i byens katedral og tok med seg ca. 300 bojarer og deres familier. De ble satt i lenker, også kvinner og barn. De ble levert til Draculas private slott ved Arges elven. Der arbeidet de helt til klærne deres ble opprevet og de var nakne. En gresk historiker, Chalcondyles, sier at de ble tvunget til å arbeide med slottets oppussing. De skulle forsterke slottets murtind med å mikse kalk, løfte tunge steiner og grave en vollgrav. Mange døde på grunn av utmattelse og feber. Gjennom sin tid som hersker, fortsatte Dracula å systematisk utrydde de gamle bojarene i Valakia. Han byttet ut de gamle bojarene med menn fra middelklassen. Menn som ville være lojale bare mot sin egen prins.

Prins Draculas terrorstyre varte fra 1456 til 1462. I dagens samfunn ville han blitt kalt en massemorder. Mesteparten av mordene var rettet mot politiske mål, men noen ganger drepte han mennesker bare på grunn av at han kjedet seg. Han hang sine ofre, kokte dem levende, strekte dem, brente dem på staken, kuttet av ører og neser, lemlestet kjønnsorganer og spiddet dem på påler. Dokumenter indikerer at noen ganger ble offeret staket slik at det hang opp ned på staken. Nyfødte ble noen ganger staket på en stake som var tvunget gjennom morens bryst. Noen ganger var stakene arrangert i et geometrisk mønster. Den mest vanlige var en ring av konsentriske sirkler (som hadde felles midtpunkt) i utkanten av byen. Stakens høyde indikerte offerets status. De råtnende likene ble ofte forlatt på stakene i månedsvis.

Mohammed II, erobreren av Konstantinopel, reiste tilbake til Konstantinopel etter å bli syk ved synet av 20 000 tyrkere hengende på staker utenfor byen Tirgoviste.

Tallet på menneskene han drepte varierer mellom 30 000 og mer enn 100 000. Disse tallene kommer fra oversettelser av Romanske, Ungarske, Tyske og Russiske manuskripter som er skrevet ca. et århundre etter Draculas død. Manuskripter fra hans hjemland, Romania, har en tendens til å overse hans grusomhet og fortelle mer om hans krigerske seier. Disse manuskriptene har de minste tallene over mennesker som prinsen drepte. Tallene over drepte saksiske tyskere er høyest på grunn av at Dracula hatet dem. Han mente at de trengte seg inn i landets foretningshandel. 100 000 er det mest sannsynlige tallet over drepte. Flertallet av manuskriptene sier at Dracula var kapabel til å spidde en hel landsby eller utrydde en hel gruppe tyrkiske muslimer.

Spidding var ikke Draculas kreasjon. Han lærte om det som guttunge i Adrianople. Franskmennene brukte denne straffen før giljotinene. Ungarerne og spanskmennene brukte det også. Spidding ble en kunstform i Draculas hender. Vanligvis var to hester festet til hvert av offerets ben og en spiss påle ble gradvis stukket inn i kroppen. Pålens ende var vanligvis oljet og det ble passet på at pålen ikke var altfor spiss, da kunne offeret dø ganske fort på grunn av sjokk.

Ved en utendørs fest, spiddet Dracula 20 0000 innbyggere på en dag. Han sa at mange av dem var forræderske. Både menn, kvinner, barn og nyfødte ble spiddet ved utkanten av en skog i nærheten. Som hans skikk var, fikk han tjenerne til å gjøre i stand et festmåltid slik at han kunne se på at forræderne led på nært hold. Ved noen anledninger fikk han en tjener til å dyppe brødet hans i et av ofrenes blod. Da de spiste, merket han at en bojar holdt seg for nesen og prøvde å stenge ute lukten av likene. Dracula beordret at han skulle spiddes på en påle høyt over de andre likene så han skulle slippe unna lukten av likene.

Dracula la merke til at det ble flere fattige mennesker i Valakia. Han inviterte derfor alle de fattige til et festmåltid på slottet sitt i Tirgoviste. Han sa at ingen skulle sulte i hans land. Gjestene spiste og drakk til langt utpå natt. Dracula stengte rommet de oppholdt seg i og satte fyr på det. Det ble skutt piler inn i rommet fra de høye vinduene. Dette satte fyr på bordet, gardinene og alt annet som var i rommet. De fattige banket vilt på dørene og ba om å få komme ut. Ingen slapp unna flammene. Dracula, i rommet ved siden av, svarte: ”De stakkars uelskede vesenene. Det er best at de forlater denne verden nå, på full mage.”

To munker fra utlandet kom for å besøke Dracula. Han spurte dem om hva de syntes om hans styremåte. De ene munken sa at han var prinsen Valakia og kunne derfor gjøre det han ville, og at ingen kunne si noe på det. Den andre munken sa at Dracula hadde ingen rett til å leke Gud. Dracula priset munken som var ærlig og staket munken som løy for å berge sitt eget liv.

En kjøpmann fra utlandet besøkte Tirgoviste. Han var klar over ryktene om at Vlad var en ærlig prins. Han lot en vogn med skatter stå uvoktet på gaten i en natt. Da han kom tilbake til vognen, fant han ut at det manglet 160 gull mynter. Da gikk han til prinsen for å klage. Vlad forsikret ham om at pengene hans ville returnere til ham. Dracula sa til byfolket at de måtte finne tyven og levere pengene. Hvis de ikke gjorde det, så ville byen bli ødelagt. Den natten beordret han at 160 gull mynter, pluss en ekstra, skulle bli tatt fra hans eget skattkammer og plassert i kjøpmannens vogn. Da handelsmannen kom tilbake til vognen, fant han ut at det var en ekstra gull mynt i vognen. Handelsmannen returnerte til Dracula og sa at pengene hans var returnert, pluss en ekstra. Tyven hadde blitt fanget og overgitt til prinsens vakter sammen med de stjålne pengene. Dracula beordret at tyven skulle bli staket og informerte handelsmannen om at dersom han ikke hadde gitt beskjed om den ekstra mynten, så hadde han blitt staket ved siden av tyven. Dracula var så sikker på sitt ordens system at han satte en gull kopp på utstilling på torget. Koppen bel aldri stjålet og sto urørt på torget gjennom alle de årene Dracula regjerte.

En gang la Vlad merke til en mann som jobbet i åkeren med en kort skjorte på seg. Prinsen stoppet og spurte om å få prate med mannens kone. Han spurte konen hva hun brukte dagene til. Den fattige konen sa at hun vasket, baket og sydde. Prinsen pekte på mannens korte skjorte som et bevis på hennes lathet. Prinsen beordret at hun skulle stakes, selv om mannen protesterte og sa at han var veldig fornøyd med arbeidet hennes. Vlad beordret en annen kvinne til å gifte seg med mannen. Han sa at hun måtte jobbe hardt. Hvis ikke hun gjorde det, ville hun få samme skjebne som mannens forrige kone

Benedict de Boithor, en polsk adelsmann i tjeneste hos den ungarske kongen, besøkte Dracula i Tirgoviste i september 1458. En kveld da de spiste middag, beordret Vlad at et gull spyd skulle bli satt opp foran adelsmannen. Han spurte adelsmannen om han visste hvorfor dette spydet var satt opp. Adelsmannen svarte at han kunne tenke seg at en av bojarene hadde fornærmet prinsen og at han ville ære ham. Dracula svarte at spydet hadde faktisk blitt satt opp til ære for den polske gjesten. Adelsmannen svarte med at dersom han hadde gjort noe som tilsa at han fortjente å dø, skulle Dracula gjøre det han syns var rett. Dracula var veldig fornøyd med svaret og ga ham mange gaver og sa at dersom han hadde svart noe annet, ville han blitt staket med en gang.

Dracula var veldig opptatt av kvinnelig kyskhet. Hoffdamer som mistet uskylden, kvinner skyldig i hor og enker som var ukysk var alle mål for Draculas ondskap. Slike kvinner fikk ofte skåret bort underlivet eller brystene. De ble ofte staket gjennom underlivet på røde, varme staker. Et dokument forteller om en utro kone. Vlad fikk kvinnens bryster skåret av, så ble huden tatt av og hun ble staket på et torg i Tirgoviste med huden liggende på et bord i nærheten. Vlad insisterte også på at hans folk skulle være ærlig og arbeide hardt. Kjøpmenn som lurte kundene sine ble ofte staket ved siden av simple tyver.

En av Draculas elskerinner bestemte seg for at det var på tide at prinsen giftete seg med henne. Derfor sa hun til ham at hun var gravid. Han beordret at det skulle gjøres i stand bryllup. Dracula kalte på slottets hoffdamer for at de skulle undersøke hans kommende brud. Da de sa at hun ikke var gravid, ble han mildt sagt forbannet. Hun innrømte at hun løy og sa at det var den eneste måten hun kunne få ham til å gifte seg med henne. Vaktene holdt henne mede mens Dracula tok en kniv og kuttet kvinnen opp fra magen til brystet og lot henne dø i smerte. Han beordret at liket skulle stilles ut slik at alle skulle få se ondskapen som kvinner kunne forårsake.

Den verste transylvanske grusomhet fant sted da Dracula tok over byen Brasov. Han satte fyr på byen og samlet sammen innbyggerne. De som ikke ble spiddet, ble kuttet opp i små biter. Da ilden herjet i byen og mennesker skrek i terror, satt han og spiste og så på dette skrekkscenarioet. Legenden sier at i bakgrunnen, ulte ulver mot månen.

I 1458, sendte sultan Mehmed II noen emissærer til Valakia. Da de kom til slottet, merket Dracula at de ikke tok av seg turbanene. Emissærene sa at de ikke visste at det var en skikk å ta av seg hodeplagget. Dracula tok det som en fornærmelse og beordret at hodeplaggene deres skulle spikres fast til hodene deres. På den måten, slapp de å ta av seg hodeplaggene. Tyrkerne ble tatt med til fangehullet og ropene deres kunne høres over hele slottet. De ble aldri sett i live igjen. Da sultanen fikk se likene av sine emissærer, med turbanene spikret fast til hodene med rustne spikre, ble han rasende. Han klekket ut en plan for å ødelegge Dracula en gang for alle. Han ga beskjed til prinsen om at han ville møtes ved Danube elven i byen Giurgiu for å snakke om fredsplaner. Egentlig hadde han planlagt å sende en hær med drapsmenn for å ta Dracula og hans eskorter i fjellene. Dracula hadde ingen tro på sultanens forslag, men han skrev til sultanen og sa at han gikk med på forslaget. Noen dager før de skulle møtes, tok han med seg en liten hær for å overraske sultanen. Han og hæren lå på lur nord for Giurgiu. Draculas hær så at sultanen var på vei mot Tirgoviste, Selv om sultanens hær var større enn hans egen, brukte han fordelen ved fjellkrig, en ting han hadde lært seg i Tyrkia. Strategisk, plasserte han hæren sin. Hæren tvingen tyrkerne til et sted der det var ingen vei ut. Da tyrkerne ville overgi seg, beordret Dracula at de skulle skytes i filler. Noen dager senere, da sultanen forventet å møte sin hær med gode nyheter, så han noe uventet. Ved elvebredden så han restene av hæren sin, hengende, spikret til staker. Mehmed flyktet hjem til Konstantinopel, hvor han ville trenge måneder for å tenke gjennom situasjonen Dracula visste at han kanskje hadde gått over streken. Han visste at Mehmed sikkert lette etter en grunn for å starte krig. Dracula var nervøs, og skrev til paven at Romania trengte hjelp. Det hellige korstoget, i Italia, svarte at de var villige til å reise til Tyrkia med Dracula og hans hær. Tallet over menn i Draculas hær må ha vært omkring 30 000. Det tallet var lite i forhold til størrelsen på hæren som hadde krysset Danube i mai, 1462. Dracula visste at han var utmannet. Han bestemte seg for å gjøre veien til Tirgoviste katastrofal. Han felte trær på fiendens sti, forgiftet brønner, brente broer og landsbyer som de kunne søke ly i. Den største skaden som ble gjort på den tyrkiske hæren, ble gjort utenfor hovedstaden da Draculas hær kom ut av skogen midt på natten for å drepe flest mulig av fotsoldatene. I mange år hadde Dracula fanget tyrkere i Valakia. Det fantes ca. 20 000 fangede tyrkere i Valakia. Nå var det en sjanse for at Valakia skulle bli overvunnet. Dracula bestemte seg for at han hadde ingenting å miste, men alt å vinne. Han brukte et våpen som hadde virket før, å kutte dypt inn tyrkernes psyke. Da tyrkerne kom utenfor Tirgovistes vegger, stoppet de. De skalv, noen gråt. Mange kastet opp. Rundt byen fant de likene til deres egne landsmenn på staker. Tyrkerne flyktet. De ropte: ”Allah, beskytt oss!”. De flyktet fra djevelen som de ikke kunne overvinne. Da de flyktet, var det en mann som prøvde å holde dem tilbake, Radu. Han hadde vært i tyrkia i mange år. Han var bestemt på å ikke krype tilbake til Tyrkia tomhendt. Dersom Valakia falt, kunne han ta over tronen. Da sultanen og hans hær returnerte til Danube, ble Radu igjen. Ved hjelp fra ambassadører som allerede var plantet blant eliten i Valakia, bevegde han seg inn i sirkelen av misfornøyde bojarer som ville få Dracula bort fra tronen. Radu tilbudte dem en avtale. Dersom de støttet han i jakten på tronen, ville han love dem: 1) fredsavtale med tyrkerne slik at ikke noe blod ville bli spilt på Valakisk jord; 2) de skulle få tilbake makten som Dracula hadde tatt fra dem; 3) landsforvisning av broren. For bojarene betydde dette at de slapp å bekymre seg for å bli staket. Alle støttet Radu. Dracula fikk vite at broren ville ha tronen i Valakia. Han visste at Radu hadde alliert seg med tyrkerne, men siden ingen av Draculas styrker hadde rapporter om noen tyrkisk hær i nærheten, forventet han ikke noen fare. Bojarene og noen tyrkere angrep prinsens palass. Dracula og hans kone og en av hans trofaste tilhengere var på ferie i hans slott nord for byen. Da Radu fant ut dette, reiste han og styrkene mot slottet. Draculas få menn kunne ikke sammenliknes med Radus hær. Slottets vegger begynte sakte, men sikkert, å falle sammen. Etter tre dager, fikk Dracula en beskjed fra Radu om å overgi seg øyeblikkelig. Dersom han ikke gjorde det, ville alle innenfor slottets vegger bli staket. Draculas kone kastet seg selv av tårnet. Hun valgte selvmord istedenfor alternativet. Dracula flyktet til en gang i kjelleren som ledet til Arges elvebredd.

Dracula hadde planlagt å besøke Ungarns monark, Matthias Corvinus for å legge til rette et forhold for det neste korstoget mot Tyrkia. Dracula håpte at Matthias, sønnen av Jonas Hunyadi, ville gi ham et politisk tilfluktssted. Han krysset alpene i Transylvania. Han fant ly i et slott nær Dobrins. Han ble matet og kledd av lojale bønder som kjente og respekterte ham. Han reiste videre, ledet av sauegjetere, til han nådde Brasov. Møtet med kongen ,Matthias , var ikke helt det han hadde håpt på. Kongen fikk ham arresterte og fengslet. Grunnen for Mattthias handling, var politisk. Radus sterke aristokrater i Valakia hadde hjulpet ham med å innynde seg selv med gamle europeiske ætter som foretrakk hans form for regjering istedenfor hans brors diktatorskap. I måneder, var Draculas nye hjem, det gamle Solomons tårn i Visegrad palasset. Dracula spiddet edderkopper, kakerlakker og mus på små staker. Ifølge fengselsvaktene, satte han dem på utstilling i vinduskarmen.

Etter at Radu satt på tronen, var Dracula fri til å komme og gå i Transylvania. Han ble gitt en leilighet i Matthias palass. Han gikk på ball, sosiale middager og var også med på kammersmøter. Dracula ble introdusert for den pene grevinne Ilona Szilagy, kong Matthias kusine. Paret ble snart forlovet. Paret bodde i Badu i Transylvania. Innen tre år fikk paret to sønner. Den ene ble kalt Vlad, navnet på den andre er usikkert. Dracula, som husbond og far, lengtet etter tider med krig. Det viste seg at Radu var en skuffelse. Han brydde seg mer om tyrkerne enn om bojarene som han hadde gjort en avtale med. Mange i høye posisjoner, fra kong Stephen i Moldavia til kong Matthias i Ungar, hadde tatt seg nær av Radus forræderi mot innbyggerne i Romania.

I juli 1475, hadde Dracula vært politisk fange i nesten 13 år, da Matthias gav ham friheten for å være med en kampanje mot tyrkerne. ”Allas hær” hadde jobbet seg inn i Valakia og de bevegde seg ofte inn i Moldavia og Transylvania. Den ungarske kongen ville at Dracula skulle sitte på tronen i Valakia, men innbyggerne hadde ikke glemt Draculas terror. Matthias ble Draculas PR manager. Kongen syns det var en god investering å ha Dracula på tronen i Valakia.

Radu døde av syfilis. Med en tropp på 5000, reiste korsfarerne sør mot Bosnia. De ødela Sabac, Srebrenica, Kuslat og Zwornik. På veien, staket Dracula tusenvis av tyrkere. Matthias fortalte den europeiske retten at denne gangen var stakingen på grunn av ære og frihet, og til Vatikanet sa han at det var for å ære Gud. Sultanen ble svak og angriperne returnerte til Romania i mars 1476. De drepte tyrkiske inntrenger i et blodbad. I november, var Dracula tilbake på tronen i Tirgoviste. Bojarene, som hadde mistet familiene sine på grunn av Dracula, husket. Da Dracula var alene, Matthias og hæren hadde returnert til Ungarn, fant han seg selv i ett ustøttende kongerike. Han hadde bare 2000 menn til å beskytte Valakia. Han trengte flere menn for å beskytte Valakia, men ingen var interessert i å hjelpe ham. Sultan Mehmedd hadde kommet seg etter tapet mot Dracula og hans hær. Han holdt på en stor by, Bukurest, nær Danube. Dracula ble kalt for å angripe dem. Guvernøren i Transylvania, Stefan Bathory, jobbet med Ungarn når det gjaldt en invasjon av Bukurest. Han trengte Draculas hjelp. Dracula var underbemannet. Han marsjerte ut av portene i Tirgoviste i desember, 1476. Han fullgte Dimbovita elven sør. Han skulle til klosteret ved Snagov, hvor han ville gjøre ferdig kampplanene.

Han håpte på at grev Bathory ville sende en hær for å hjelpe ham, men ingen kom. På en kald morgen, ikke lenge før jul, møtte Dracula og hans menn en overveldende hær med tyrkere i Vlasia skogen. Hvordan Dracula døde er usikkert. Han slåss til slutten helt til han ble spart av en tyrker; eller tok et slag fra en øks fra hans egne menn i forvirring; eller skutt i hodet da han priset sine menn for deres mot. Men en ting er sikkert - det var rapportert av kloster munkene at liket hans ble funnet, lemlestet, i en myr i nærheten. Den eneste grunnen til at munkene kunne vite at det var ham, var på grunn av medaljongene og klærne han hadde på seg. Han var halshugd. Hodet ble brakt til Konstantinopel av tyrkerne. Sultan Mehmed , Draculas gamle fiende, stilte ut hodet over by-porten Hvor Dracula er begravd er ukjent.

Munkene ved Snagov sa at de begravde ham ved foten av alteret i kapellet. Da historiske arkeologer, tidlig på 1930-tallet, fjernet marmorplatene som skulle dekke Dracula grav, fant de en, tom, seks fot dyp grav som så ut som om noen hadde vært begravd der. Noen år senere, ble et hodeløst skjelett funnet bak en stor stein mot bakerste del av kirken. Fordi benene lå i råtnende filler som vitenskapen har bevist, var slik som en prins klær ville ha vært på 1400-tallet, tror mange at Draculas skjelett er funnet. Et sterkt argument for dette, er at kappen indikerer at den en gang har vært vinrød, den kongelige fargen til Drage familien. Med ingen bedre teorier for å bevise noe annet, blir skjelettet regnet for å være restene etter Dracula.

En stor mengde bønder i de Transylvanske alpene tror fortsatt på vampyrer. Religiøse seremonier blir utført på spesielle dager i året, som på Walpurgis Nacht. Djevelens natt (1mai), da det er sagt at djevelen har makt over hele verden. Legender og historier om Dracula har bestått av fortellinger blant romanske bønder. Disse fortellingene har blitt fortalt videre fra generasjon til generasjon i fem hundre år. Som en kan tenke seg, gjennom konstant gjenfortelling har mye ev det som egentlig skjedde, blitt gjemt. Det er fortsatt mye verdifull informasjon om Dracula og hans forhold til folket sitt i disse fortellingene. Dracula minnes bare som en prins som beskyttet folket sitt fra utlendinger, uansett om de var tyrkere eller tyskere. Han blir også husket som en helt. En sentral del i den verbale tradisjonen i Draculas forsøk på å eliminere kriminalitet og umoralsk oppførsel i Valakia, men han blir fortsatt husket som en ond prins.

Dracula var ikke gal. Det er det vitenskapsmennene forteller oss. Han visste forskjellen mellom rett og galt. Han var en genial politisk leder. Han praktiserte både himmel og helvete. Han hadde en usedvanlig psyke. Når man ser tilbake på hans personlighet, ville en psykiater eller psykolog, i dag, kalle Draculas kriminelle handlinger for tragisk., produktet av en forferdelig barndom. Det han så rundt seg selv og det som skjedde med ham formet ham som person. Han lærte at det var lov å drepe og torturere i Guds navn. Dracula ble beskyttet mot verdenen utenfor. Han ble født i en verden som favoriserte de adelige. Som barn, tolket han det som faren sa som: ”Tyrkere er onde. Selv våre egne må voktes. Du kan ikke stole på noen. Vær på vakt - eller dø.” Det faktum at vold hadde vært skyld i farens suksess, forklarer mye om Draculas syn på rettferdighet: Styrke er vold, vold er styrke, så vold er rett. Moren var en religiøs og gudfryktig kvinne som trodde i den litterære bibelen. Faren var en soldat. Han var ikke gal, bare veldig forvirret. Hevn ble hans inspirasjon….

Nicolae Ceausescu

Romania har en voldsom fortid. Folk har kjempet for å overleve innklemt mellom plyndringsimperiene i Europa og Asia. Landet er et av Europas mest overtroiske og en grobunn for troen på det overnaturlige. Landet er ikke lenger kommunistisk eller middelaldersk. Det er et lite land som er veldig ulikt resten av verden. På rettsmedisinsk institutt i Bucurest oppbevares levninger etter drapsofre og gjenstander som er blitt brukt i grusomme udåder. På nasjonalhistorisk museum finnes 300 år gamle torturredskaper som vitner om en brutal fortid.

Nicolae Ceausescu var en kommunistisk diktator som styrte Romania mellom 1965 og 1989 og sugde livet ut av landet. Han ødela hele byer. Folket sultet fordi han eksporterte mat for å betale statsgjeld. Enkelte begynte å tro på ryktene om at han holdt seg ung på grunn av en årlig blodoverføring fra barn.

I 1989 gjorde folket opprør mot Ceausescus brutalitet. Syv dagers opprør resulterte i over 1000 dødsfall. En opphisset folkemasse skapte uro mens diktatoren holdt sin siste tale. Han rømte med helikopter, men han og hans kone ble tatt da piloten landet helikopteret og lot paret i stikken. Ekteparet Ceausescu ble raskt dømt og henrettet… Skuffende for en mann som ville etterlikne en av Romanias største helter.