Obi-Wan fut pris de panique. Il retint son souffle en ne quittant pas l'écran des yeux. L'ordinateur devait forcément se tromper. Obi-Wan était certain que le vaisseau de l'ambassade avait été approvisionné avant leur départ de Coruscant. Soudain, Obi-Wan se dressa et se mit à courir. Il descendit comme une flèche hors de l'appareil, cherchant son maître.
"Qui-Gon !!! Ou êtes-vous ?" s'écria-t-il. Qui-Gon Jinn sortit la tête hors de l'encadrement du sas de son compartiment. Qui-Gon était grand, bien charpenté, une chevelure abondante, attachée sur l'arrière de sa tête, et une barbe taillée avec soin. Sa tunique, ample et confortable, était attachée à la taille, là ou était attaché son sabre laser, facile d'accès. Il jeta un coup d'oeil dans le couloir, et vit Obi-Wan, son jeune apprenti, complètement affolé.
"Ici, jeune Padawan." lança Qui-Gon, en le en le voyant chercher du regard. Obi-Wan était agé d'une vingtaine d'années, ce qui faisait de lui le benjamin de Qui-Gon de plus de trente ans. Il n'était encore qu'un apprenti des arts Jedi, même si ses talents étaient déja confirmés. Ses cheveux, courts et raides, comme c'est d'usage chez les apprentis Jedi, excepté la longue mêche qui descendait sur son épaule gauche, surplombaient un visage aux traits un peu enfantins, qui suggérait une certaine espièglerie.
Obi-Wan fit volte face, et courut vers son maître.
"Maître!!!" s'étouffa Obi-Wan. "Quelque chose ne va pas avec l'ordinateur. Il ne cesse d'indiquer que nos réserves atteignent un niveau dangereusement bas. Je ne me l'explique pas."
Qui-Gon fronca les sourcils. "C'est étrange en effet". Il demanda a Obi-Wan de le suivre jusqu'au terminal.
"Voyons..." s'interrogea Qui-Gon. "De quoi avons-nous le plus besoin?... shells ? mochas ? sambanas ?"
"Non ! C'est bien pire que cela ! Nous manquons de sitre et de chili tacos !!!" s'épouvanta Obi-Wan.
Qui-Gon leva un sourcil. "Je serai sur la rampe. Va chercher ta cape et sois prêt dans cinq minutes."
"Quoi ? qu'ai-je fait ?" demanda Obi-Wan. "Bon... d'accord..." Il regarda son maître sortir de la pièce. "Au moins, il ne m'a pas précisé quelle cape...hehe... Je mettrai la verte a pois jaunes."
"N'y pense même pas, Obi-Wan..." s'écria Qui-Gon depuis le couloir.
"Ah ca !!! Mais comment a-t-il su ?" marmonna Obi-Wan.
"Je sais tout." hurla Qui-Gon.
Obi-Wan grogna, et sortit d'un pas lourd et furieux. Il prit sa cape brune standart. Puis tourna la tête vers sa cape a pois jaunes.
"Elle serait si bien allé avec mes bottes rouges..." pensa-t-il.
Il sortit, et alla rejoindre Qui-Gon sur la rampe.
"Alors ?..." demanda Obi-Wan. "Où allons-nous ?"
"Puisque nous avons besoin de ravitailler, nous nous arrêterons ici pour quelques minutes." expliqua Qui-Gon en pointant son doigt sur la carte. "Nous sommes près du système Pota. Nous allons nous y arrêter pour ravitailler. Ensuite nous serons prêts pour le voyage."
Obi-Wan haussa les épaules et s'appuya contre la paroi. "Pourquoi toujours ces ennuyeuses missions... Ouais... y pourraient au moins nous refiler deux-trois barres de chocolat et... chais pas... des sucreries quoi..."
"Parfois je me demande si tu es réellement qualifié pour devenir un Jedi, Obi-Wan." remarqua Qui-Gon, qui fixait son apprenti avec un air condescendant.
"Bah... y'sont pas résisté a ma charmante petite personne." se moqua Obi-Wan.
"Dieu tout puissant." dit Qui-Gon en baissant la tête.
Le vaisseau fit son chemin jusqu'au système Pota et commença son approche vers Mandalay, une petite ville-astroport, réputée pour être un pied-à-terre pour tous les voyageurs de la galaxie. En quelques minutes, le vaisseau se posa sur une des plateformes d'amarrage. La rampe descendit, et les deux Jedis foulèrent le sol de la planète. Soudain, Obi-Wan fila comme un éclair jusqu'à une épicerie.
"Obi-Wan!!!" s'insurgea Qui-Gon.
Mais il était déja arrivé devant un étalage de barres au chocolat.
"Oooooh mes précieuses !" dit Obi-Wan, les yeux tout pétillants. Il prit au hasard dix-sept barres, les paya, et retourna en courant vers son maître, qui l'attendait à l'extérieur. Il s'assit près de Qui-Gon, et sortit une des barres de sa sacoche et essaya de l'ouvrir. L'emballage lui résista avec force. Il essaya l'autre coté, mais l'emballage était solide. Finalement, il dégaina son sabre laser, dont la lame jaillit dans une lumière aveuglante. Quelques instants plus tard, Obi-Wan essuyait les restes de chocolat de son visage avec la manche de sa tunique, l'air satisfait.
"Obi-Wan... tu vas grossir si tu continues ainsi!" lui dit son maître, qui se tenait debout, les bras croisés, au dessus de lui. Mais Obi-Wan se contenta de sourire, avec des morceaux de chocolats entre les dents.
"Et... mon naif apprenti... regarde l'indication sur cette barre-ci : 'tirez ici'". Obi-Wan ne savait plus ou se mettre, a présent, mais ne cessait pas de sourire, d'un air éberlué.
"A présent, ne prenons que ce qui nous manque. Nous n'avons que 300 crédits." Dit Qui-Gon, qui était déja en marche vers une autre boutique. Et après dix minutes, ils en ressortaient avec chacun deux sacs pleins. Comme ils se dirigeaient vers leur vaisseau, ils se retrouvèrent au milieu d'enfants qui jouaient.
"Hééééé !!! vous approchez pas hein ?!?" s'écria Obi-Wan. Son maître lui demanda de cesser ses jérémiades. Obi-Wan contourna les enfants en leur tirant la langue. Cepandant, il remarqua une imposante figure encapée qui jouait avec les enfants.
"Va donc jouer avec ceux de ta taille !!!" lança-t-il à la silhouette, qui s'enfuit en vitesse. Et fier de son attitude responsable de grand garçon, Obi-Wan poursuivit son chemin.
Les deux Jedis décollèrent enfin. Leur destination suivante était le croiseur Nemodian. C'était de la que semblait provenir les causes des problèmes de la Fédération du Commerce. En attendant d'arriver, Qui-Gon et Obi-Wan prirent le temps de parler.
"Maître, pensez-vous que les négociations porteront leurs fruits ?" articula péniblement Obi-Wan, la bouche pleine de chocolat.
"Cesse de parler ainsi la bouche pleine, c'est révoltant !" répondit-il. "Je ne sais pas. On ne peut prédire l'avenir."
Obi-Wan retourna sa sacoche, d'ou ne sortirent que des emballages vides de barres au chocolat.
"Quoi encore Obi-Wan !!!"
"Ce sont mes chocolats maître ! mes préférées ! Elles ont disparu ! Ooooh mais je pense savoir... Ces enfants brailleurs tout à l'heure..." dit Obi-Wan d'un ton suspicieux.
Qui-Gon releva le capuchon de sa tunique, puis pria Obi-Wan de le suivre. "Et ne me reparle plus de chocolat, jeune padawan." ajouta-t-il. Ils montèrent jusqu'au pont principal du vaisseau pour parler au commandant de bord.

"Combien de temps encore, maître?" demanda Obi-Wan.
"Nous venons juste d'avoir la permission de monter à bord" répondit-il.
"Mais je dois te prévenir. Il ne faut pas leur faire confiance. Termine ces négociations aussi vite que tu peux, afin que nous quittions ces lieux."
Qui-Gon fit un signe de la tête. "Viens, jeune padawan. Nous avons une affaire à règler.
Ils atteignirent le sas du croiseur, qui ne tarda pas à s'ouvrir. Ils franchirent le seuil en silence pour se retrouver au milieu de robots et de rateliers dévoilant un armement considérable. Un droïde vint à leur rencontre.
"Bonjour, je suis TC-14. Je suppose que vous êtes les ambassadeurs. Je vous en prie." dit la machine, qui les conduisit à la salle de conférence.
Les deux hommes baissèrent leurs capuches.
"Mettez-vous à l'aise." dit le droïde juste avant de sortir. "Mon maître ne sera pas long."
"Je n'aime pas cet endroit." dit Obi-Wan.
"Je ne ressens rien." répondit Qui-Gon.
"Ce n'est pas cette mission, maître. C'est plus éloigné, plus diffus."
"Ne te concentre pas sur tes anxiétés Obi-Wan. Reste concentré sur ce qui se passe ici, et maintenant."
"Mais maître Yoda dit que je dois prêter attention au futur!"
"Mais pas au détriment du présent. Sois attentif à la Force, jeune padawan. Ta sensibilité a cela n'est pas ta force."
"Oui maître. Mais..."
"Attends!" interrompit Qui-Gon. Soudain, le sas s'ouvrit et le droïde revint, avec des rafraichissements, puis se dépêcha de sortir à nouveau. Chacun but une gorgée, et furent surpris par un le son sourd d'une explosion qui fit vibrer les parois de la salle. Qui-Gon bondit de son siège en dégainant son sabre laser, dont jaillit une lame d'un vert éblouissant. Obi-Wan tenta d'en faire autant, mais glissa et tomba lourdement. Il se releva très vite, et dégaina son sabre à son tour, qui rayonnait d'un bleu électrique.
"Ils ont détruit notre vaisseau" dit Qui-Gon à demie-voix. Ses yeux s'écarquillèrent. Puis avant qu'ils n'aient eu le temps d'esquisser un geste, un sifflement se fit entendre et un nuage jaunâtre commenca à s'étendre dans la pièce.
"Oxyde d'azote" dit Obi-Wan, en baissant son sabre. A l'extérieur, les droïdes de combats ouvrirent la porte de la salle de conférence.
"On vous couvre, caporal." dit l'un d'entre-eux.
"Roger." répondit un autre.
Soudain, deux néons vert et bleu scintillèrent au travers de l'épaisse fumée jaune.
"HYYYAAAAAHHHAAAAAAAA!!!" s'écria Obi-Wan en se jetant sur le groupe de droïdes. Qui-Gon se gratta la tempe un instant, l'air honteux, puis chargea les droïdes en silence.
Les deux hommes travaillèrent à l'unisson, chacun démontant les droïdes avec une aisance déconcertante. Mais alors qu'ils gagnaient du terrait dans le couloir principal qui mène au pont, deux droides protégés par un bouclier d'énergie leur barrèrent la route. Obi-Wan et Qui-Gon repoussaient les faisceaux laser, mais ne parvenaient plus à s'approcher.
C'est alors que l'un des droides vola en morceaux. Puis une sorte de boule rebondit jusqu'au dernier droide, et l'emporta dans une explosion à son tour.
Les deux Jedis, qui s'étaient recroquevillés, se relevèrent pour apercevoir une figure encapée de l'autre coté du couloir.
"Suivez-moi!" s'exclama l'inconnu. C'est ce qu'ils firent. L'inconnu les conduisit jusque dans les cales du croiseur.
"Mais qui êtes-vous ?" chuchota Qui-Gon au mystérieux individu, qui baissa la capuche qui masquait son visage. Et à leur plus grand étonnement, c'est celui d'une jeune fille qui apparut sous leurs yeux.
"Jas-Min... Je suis une espionne envoyée par le conseil des Jedis. Et... vous avez de la chance que je sois arrivée à temps pour vous sauver la vie." dit la jeune inconnue d'un ton assuré. Obi-Wan la déviseaga avec méfiance.
"Bien. J'ai un plan." dit Qui-Gon. "Nous allons monter chacun dans un de ces vaisseaux d'invasion. On dirait qu'ils s'apprètent à envahir Naboo. Nous devons y aller également pour offrir notre soutien. Maintenant allons-y!"
Après quelques dizaines de minutes, les vaisseaux d'invasion s'étaient posés sur le paradis verdoyant qu'est la planète Naboo, menée par l'infâme reine Amidala. Qui-Gon arriva le premier à destination. Il se faufila hors du vaisseau et disparut dans l'épaisse végétation.
"J'espère que les autres n'ont pas eu de difficultés." pensa-t-il. "Je n'aurais peut-être pas dû laisser Obi-Wan tout seul..."
Qui-Gon s'enfonca lentement dans le marais. Plusieurs centaines de mètres plus loin, sa tête émergea de la surface brunâtre, pour disparaître à nouveau en silence.
En ressortant finalement du marais, Il entendit tout autour de lui les cris stridents de la faune locale, saisie d'une brusque panique. Les machines de guerre némodiennes s'étaient déployées un peu partout sur la surface de la petite planète. L'un des gigantesques monstres métalliques s'avancait bruyamment sur Qui-Gon.