No sabemos cuándo empezó la práctica . Durante el periodo prehistorico los Egipcios no pensaron en momificar sus muertos,pero estos enterrados en la cálida y seca arena del desierto , se secaban de forma que no actuaban los microorganismos, incluso es posible que la creencia en una vida futura proviniese de la observación de estos cuerpos tan bien conservados, posteriormente al construirse tumbas, el contacto con la atmosfera producia la descomposición y esto pudo ser el motivo que propicio el embalsamamiento.