Ayn Rand é o pseudônimo de Alissa Rosembaum, nascida em São Petersburgo, Rússia, em 2 de fevereiro de 1905. Com seis anos de idade, aprendeu a ler sozinha e dois anos depois descobriu seu primeiro herói numa revista francesa para crianças, adquirindo sua visão heróica que a sustentou pelo resto de sua vida. Aos nove anos decidiu que seria escritora. Totalmente avessa ao misticismo e ao coletivismo da cultura russa, pensava em si mesma como uma escritora européia, principalmente depois de ler Walter Scott e, em 1928, Victor Hugo, o escritor que ela mais admirava.

Em sua adolescência, foi testemunha da revolução de Kerensky, que ela apoiava, e, em 1917, da Revolução Bolchevique, que ela denunciou desde o começo. Para fugir da guerra, sua família foi para a Criméia, onde ela terminou o segundo grau. A vitória comunista trouxe o confisco da farmácia de seu pai e períodos de quase-fome. Quando aprendeu a história americana, no último ano de colégio, ela imediatamente tomou os Estados Unidos como seu modelo de como uma nação de homens livres poderia ser.

Quando sua família voltou da Criméia, ela ingressou na Universidade de Petrogrado para estudar Filosofia e História. Graduando-se em 1924, ela presenciou a desintegração da pesquisa livre e a tomada da universidade pelos assassinos comunistas.

Em meio a uma vida cada vez mais cinzenta, seu único prazer era assistir filmes e peças ocidentais. Sendo fã de cinema, ingressou no Instituto Estatal de Arte Cinematográfica em 1924, para estudar a escrita de roteiros.

No final de 1925, conseguiu permissão para deixar a URSS, para visitar parentes nos Estados Unidos. Apesar de ter dito às autoridades soviéticas que sua permanência seria curta, ela estava determinada a nunca voltar para a Rússia. Chegou em Nova York em fevereiro de 1926. Passou os próximos seis meses com seus parentes em Chicago, obtendo uma prorrogação de seu visto, e então foi para Hollywood para tentar uma carreira como roteirista.

No segundo dia de Ayn Rand em Hollywood, Cecil B. DeMille a viu no portão de seu estúdio e ofereceu a ela uma carona até o local das filmagens e empregou-a, primeiro como figurante, depois como leitora de roteiro. Na semana seguinte, no estúdio, ela conheceu o ator Frank O'Connor, com quem se casou em 1929. Permaneceram casados até a morte dele, cinqüenta anos depois.

Depois de vários anos em empregos que nada tinha a ver com escrever, incluindo um no departamento de guarda-roupa da RKO, ele vendeu seu primeiro roteiro, Red Pawn (Peão Vermelho) para a Universal Studios, em 1932 e viu produzida sua primeira peça teatral, Night Of January 16th (A Noite de 16 de Janeiro), primeiro em Hollywood, depois na Broadway. Esta peça, que ficou vários anos seguidos em cartaz, era uma antecipação em 60 anos do "Você Decide", pois havia sempre um júri, formado por pessoas da platéia e, conforme a decisão desse júri, alterava-se o final do espetáculo.

Seu primeiro romance, We The Living (Nós, Que Estamos Vivos), foi terminado em 1933, mas foi rejeitado pelas editoras durante anos, até que Macmillan, nos EUA, e Cassel, na Inglaterra publicaram o livro em 1936. A mais autobiográfica de suas obras, baseada nos anos que viveu sob a tirania soviética, We The Living não foi bem recebido pelos intelectuais e revisores americanos.

Ayn Rand começou a escrever The Fountainhead (A Nascente) em 1935. No personagem Howard Roark, um arquiteto, ela apresentou, pela primeira vez, um tipo de herói cuja descrição foi o objetivo principal de tudo que escreveu: o homem ideal, o homem "como poderia e deveria ser". The Fountainhead foi rejeitado por doze editoras, mas finalmente aceito por Bobbs-Merrill. Publicado em 1943, fez história ao se tornar um campeão de vendas, dois anos depois, através de uma divulgação pessoa a pessoa, trazendo para sua autora o reconhecimento como defensora do individualismo.

Ayn Rand voltou para Hollywood no final de 1943 para escrever o roteiro de cinema para The Fountainhead., mas as restrições da guerra atrasaram a produção até 1948. Trabalhando meio período como roteirista para o produtor Hal Wallis, ela começou a escrever seu maior romance, Atlas Shrugged (Quem é John Galt?), em 1946. Em 1951, mudou-se de volta para Nova York e devotou-se em tempo integral à conclusão de Atlas Shrugged, sua maior obra e seu último romance, que foi publicado em 1957.

Nesse romance, ela dramatizou sua filosofia inigualável numa trama de mistério intelectual que integra ética, metafísica, epistemologia, política, economia e sexo. Apesar de considerar-se a si própria como uma romancista, ela percebeu que para criar personagens heróicos fictícios, ela teria que identificar os princípios filosóficos que tornavam possíveis tais indivíduos. Ela precisava formular "uma filosofia para ser vivida na terra".

Depois disso, Ayn Rand escreve e fez palestras sobre sua filosofia - o Objetivismo. Ela publicou e editou seus próprios periódicos entre 1962 e 1976, seus ensaios provendo material a maioria de seus nove livros sobre Objetivismo e sua aplicação à cultura.

Ayn Rand morreu em 6 de março de 1982, em seu apartamento em Nova York.

Todos os livros de Ayn Rand, publicados durante sua vida, ainda continuam sendo republicados nos Estados Unidos e centenas de milhares de cópias são vendidas todos os anos, totalizando já mais que vinte milhões. Vários novos volumes têm sido publicados postumamente. Sua visão do homem e sua filosofia para viver na terra mudaram a vida milhares de leitores e lançaram um movimento com impacto crescente na cultura americana, mas quase desconhecido, ainda, no Brasil.

Voltar para a página Ayn Rand