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¿Qué
es el Maltrato Infantil?
Hemos elegido la definición del Centro Internacional de la Infancia de
París, que considera que maltrato infantil es "cualquier acto por
acción u omisión realizado por individuos, por instituciones o por la
sociedad en su conjunto y todos los estados derivados de estos actos o
de su ausencia que priven a los niños de su libertad o de sus derechos
correspondientes y/o que dificulten su óptimo desarrollo".
Existen diferentes tipos de maltrato, definidos de múltiples formas,
nosotros hemos seleccionado las siguientes :
- Maltrato físico:
Acción no accidental de algún adulto que provoca daño físico o
enfermedad en el niño, o que le coloca en grave riesgo de padecerlo
como consecuencia de alguna negligencia intencionada.
- Abandono físico:
situación en que las necesidades físicas básicas del menor,
(alimentación, higiene, seguridad, atención médica, vestido,
educación, vigilancia...), no son atendidas adecuadamente por ningún
adulto del grupo que convive con él.
- Abuso sexual:
Cualquier clase de placer sexual con un niño por parte de un adulto
desde una posición de poder o autoridad. No es necesario que exista
un contacto físico (en forma de penetración o tocamientos) para
considerar que existe abuso sino que puede utilizarse al niño como
objeto de estimulación sexual, se incluye aquí el incesto, la
violación, la vejación sexual (tocamiento/manoseo a un niño con o
sin ropa, alentar, forzar o permitir a un niño que toque de manera
inapropiada al adulto) y el abuso sexual sin contacto físico
(seducción verbal, solicitud indecente, exposición de órganos
sexuales a un niño para obtener gratificación sexual, realización
del acto sexual en presencia de un menor, masturbación en presencia
de un niño, pornografía...)
- Maltrato emocional:
Conductas de los padres/madres o cuidadores tales como insultos,
rechazos, amenazas, humillaciones, desprecios, burlas, críticas,
aislamiento, atemorización que causen o puedan causar deterioro en
el desarrollo emocional, social o intelectual del niño.
- Abandono emocional:
Situación en la que el niño no recibe el afecto, la estimulación,
el apoyo y protección necesarios en cada estadio de su evolución y
que inhibe su desarrollo óptimo. Existe una falta de respuesta por
parte de los padres/madres o cuidadores a las expresiones
emocionales del niño (llanto, sonrisa,...) o a sus intentos de
aproximación o interacción.
- Síndrome de Münchhausen
por poderes: Los padres/madres cuidadores someten al niño a
continuas exploraciones médicas, suministro de medicamentos o
ingresos hospitalarios, alegando síntomas ficticios o generados de
manera activa por el adulto (por ejemplo mediante la administración
de sustancias al niño).
- Maltrato institucional:
Se entiende por malos tratos institucionales cualquier legislación,
procedimiento, actuación u omisión procedente de los poderes públicos
o bien derivada de la actuación individual del profesional que
comporte abuso, negligencia, detrimento de la salud, la seguridad,
el estado emocional, el bienestar físico, la correcta maduración o
que viole los derechos básicos del niño y/o la infancia.
Indicadores de Maltrato Infantil
El niño no sabe defenderse ante las agresiones de los adultos, no pide
ayuda, esto lo sitúa en una posición vulnerable ante un adulto
agresivo y/o negligente. Los niños que sufren maltrato tienen múltiples
problemas en su desarrollo evolutivo, déficits emocionales,
conductuales y socio-cognitivos que le imposibilitan un desarrollo
adecuado de su personalidad. De ahí la importancia de detectar cuanto
antes el maltrato y buscar una respuesta adecuada que ayude al niño en
su desarrollo evolutivo.
Los problemas que tienen los niños maltratados se traducen en unas
manifestaciones que pueden ser conductuales, físicas y/o emocionales. A
estas señales de alarma o pilotos de atención es a lo que llamamos
indicadores, ya que nos pueden "indicar" una situación de
riesgo o maltrato.
A continuación exponemos una serie de indicadores que nos pueden ayudar
en nuestra observación, sin embargo hay que tener en cuenta que éstos
por sí solos no son suficientes para demostrar la existencia de
maltrato sino que además debemos considerar la frecuencia de las
manifestaciones, cómo, dónde y con quién se producen.
Por ello es importante saber interpretar estos indicadores y no
quedarnos ante ellos como observadores o jueces de una forma de ser ante
la que no podemos hacer nada. Estos indicadores no siempre presentan
evidencias físicas (v.gr.: algunas formas de abuso sexual, maltrato
psicológico... ) sino que pueden ser también conductas difíciles de
interpretar.
Algunos de los indicadores, entre otros, que se pueden dar son:
En el NIÑO:
- señales físicas repetidas
( morados, magulladuras, quemaduras...)
- niños que van sucios,
malolientes, con ropa inadecuada, etc.
- cansancio o apatía
permanente (se suele dormir en el aula)
- cambio significativo en la
conducta escolar sin motivo aparente
- conductas agresivas y/o
rabietas severas y persistentes
- relaciones hostiles y
distantes
- actitud hipervigilante (en
estado de alerta, receloso,...)
- conducta sexual explícita,
juego y conocimientos inapropiados para su edad
- conducta de masturbación en
público
- niño que evita ir a casa
(permanece más tiempo de lo habitual en el colegio, patio o
alrededores)
- tiene pocos amigos en la
escuela
- muestra poco interés y
motivación por las tareas escolares
- después del fin de semana
vuelve peor al colegio (triste, sucio, etc..)
- presenta dolores frecuentes
sin causa aparente
- problemas alimenticios (niño
muy glotón o con pérdida de apetito)
- falta a clase de forma
reiterada sin justificación
- retrasos en el desarrollo físico,
emocional e intelectual
- presenta conductas
antisociales: fugas, vandalismo, pequeños hurtos, etc.
- intento de suicidio y
sintomatología depresiva
- regresiones conductuales
(conductas muy infantiles para su edad)
- relaciones entre niño y
adulto secreta, reservada y excluyente
- falta de cuidados médicos básicos
En los PADRES y/o CUIDADORES:
- parecen no preocuparse por
el niño
- no acuden nunca a las citas
y reuniones del colegio
- desprecian y desvalorizan al
niño en público
- sienten a su hijo como una
"propiedad" ("puedo hacer con mi hijo lo que quiero
porque es mío")
- expresan dificultades en su
matrimonio
- recogen y llevan al niño al
colegio sin permitir contactos sociales
- los padres están siempre
fuera de casa (nunca tienen tiempo para...)
- compensan con bienes
materiales la escasa relación personal afectiva que mantiene con
sus hijos
- abusan de substancias tóxicas
(alcohol y/o drogas)
- trato desigual entre los
hermanos
- no justifican las ausencias
de clase de sus hijos
- justifican la disciplina rígida
y autoritaria
- ven al niño como malvado
- ofrecen explicaciones ilógicas,
contradictorias no convincentes o bien no tienen explicación
- habitualmente utilizan una
disciplina inapropiada para la edad del niño
- son celosos y protegen
desmesuradamente al niño
Estos indicadores pueden observarse en otros casos que no necesariamente
se dan en niños maltratados, la diferencia más notable es que los
padres maltratadores no suelen reconocer la existencia del maltrato y
rechazan cualquier tipo de ayuda, llegando a justificar con argumentos
muy variados este tipo de acciones; en cambio los padres con
dificultades suelen reconocerlas y admiten cualquier tipo de ayuda que
se les ofrezca.
Guía de Maltrato Infantil para Maestros:
Enrique López Martín y Mercedes Alvarez
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