Resulta inevitable dejar de pensar en el poco eco que tuvo, a la hora de resumir la década de los 90, el fenónemo ocurrido en Escandinavia (más exactamente en Noruega) con la edición de los discos más mortales de la historia del metal y todo el reguero de sangre y violencia que hubo trás de ellos. Aquellos años marcaron de forma muy especial al estilo que vería la luz gracias a la semilla que habían plantado grupos como Celtic Frost, Bathory, Venom, o Slayer, entre otros. Dicha semilla sería recogida por una nueva generación de músicos, que llevarían la supuesta conexión satánica de esas primeras formaciones mucho más lejos, hasta configurar lírica y musicalmente el estilo que hoy nos reune en este círculo mágico... por supuesto nos referimos al Black Metal.
El país más importante de mencionar a la hora de hacer un resumen de aquellos días, es sin ninguna duda, Noruega. En este país se conjugaron una serie de factores, que dieron lugar a algo que trasendió lo netamente musical. Por un lado la naturaleza extrema y salvaje de este país (bosques muy densos y pequeños glaciares en las cumbres de las montañas le dan un aspecto fantasmagórico), inviernos muy fríos con oscuridad durante prácticamente todo el día, que afectan al carácter y comportamiento de las personas. Por otra parte, la resurrección de las creencias paganas, que trajo consigo un rechazo a todo lo cristiano y un arraigo a la cultura y tierras nórdicas que es realmente difícil de entender si no se vive en carne propia.
La restauración de los antiguos dioses vikingos y la supresión de cualquier creencia y cultura judeo-cristiana en toda Escandinavia... esto es lo que proclamaban con toda seriedad la gente que formó la columna vertebral del black metal noruego. Bandas como Burzum, Mayhem, Emperor, Immortal o Darkthrone no solo grabaron auténticos clásicos del metal extremo, sus miembros también fueron protagonistas clave de unos hechos que conmovieron durante años a la sociedad de Noruega, pero que sorpresivamente no pasó de ser una mera anécdota apenas tratada por los medios especializados.
Entre el frio y la oscuridad del Metal
Musicalmente hablando, resulta imposible saber cuál fue la fecha de nacimiento del Black Metal. Algunos consideran que los pioneros fueron Hellhammer, otros consideran a Venon como los comienzos, e incluso hay quien dice que los aunténticos pioneros fueron Black Sabbath. Esta historia comenzó a principios de los años ochenta en donde el Heavy Metal de la mano de Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest y Motorhead iba encumbrándose como el género musical de la escena pesada. Por esa época infinidad de bandas buscaban definirse dentro del metal. Eran tiempos en que Motorhead comenzó a mostrar algo nuevo al mundo del metal, una mezcla entre semi - Punk y metal.
Tres compatriotas de estos ingleses ácido-maniacos les tomaron prestadas algunas ideas musicales, agregándole mayor velocidad y crudeza al sonido. Además mostraban una presencia escénica monstruosa (cargados de cadenas y pinchos) y tratando por primera vez la temática satánica en sus letras.
Así fue que el engendro del diablo, Venom nació y lanzó en 1981 lo que muchos considerán el primer disco de black, de thrash y hasta de death - metal , "Welcome to hell" (Bienvenidos al Infierno). Al año siguiente lanzaron su segundo disco que puso nombre al género, “Black Metal”, el bienamado clásico de todos los tiempos.
Mientras el trío blasfémico (Cronos, Mantas y Abaddon) prácticamente le escupía al mundo sus letras cargadas de satanismo y ultra velocidad, en Dinamarca se gestaba una banda que terminaría de darle forma al Black: Mercyful Fate. De la mano de King Diamond este grupo se abría paso entre el montón y lanzaba entre el 82 y el 83 dos discos del metal más oscuro escuchado hasta esa época: Mercyful Fate (EP) y Melissa.
Tanto Venom como Mercyful Fate ganaron rápidamente notoriedad dándose a conocer en todo el mundo y ganando miles de adeptos por todas partes. Esto amplió enormemente el horizonte metálico de una manera espeluznante. Desde entonces comenzaron a surgir montones de nuevas bandas que quisieron imitar a sus ídolos, entre ellas las más destacables fueron Destruction, HellHammer/Celtic Frost, Kreator, Bathory, Mayhem, Morbid Angel y Possessed entre otras.
Todas estas bandas fueron catalogadas por la prensa de la época como "black metal bands" -a diferencia de otras bandas como Metallica que era denominada "Thrash"- ya que trataban temas oscuros relacionados con la demonología, el satanismo, el vampirismo, la muerte y los dioses paganos. Por esa época el thrash metal y el black se fueron desenvolviendo en forma simultánea, la cuota de velocidad y desenfreno era moneda corriente en el género metálico.
Tampoco puede negarse la notoria influencia en cada una de estas bandas, de los maestros Black Sabbath quienes ya en 1969 habían grabado una de las piedras angulares del metal oscuro, el homónimo Black Sabbath. Todas estas bandas tomaron prestada aquella "imagen diabólica", pero lo que ninguna de ellas podía imaginar es que años más tarde una nueva camada de grupos escandinavos, no solo grabarían auténticas obras maestras del Black Metal, si no que además, llevarían a unos insospechados niveles de violencia todo un culto a lo anticristiano y diabólico. Obviamente lo que para sus predecedores fue tan solo una imagen, para ellos era algo muy serio, tan serio como para derramar sangre y quemar unas cuantas iglesias.
Desde diversos rincones del planeta se fueron plantando los puntos estratégicos del Black. En los EE.UU estaban los Acheron que venían desplegando sus riffs plagados de oscuridad satánica, por otro lado asomaban los legendarios suecos Celtic Frost que con su álbum "Morbid tales" sentaron las bases de la extremabilidad nórdica y por último figuran los Possesed que de cada tres palabras, dos son Satán. En este último caso se los puede emparentar más con el thrash, pero a no confundirse que las voces podridas de estos precursores del género fueron inspiración de decenas de bandas black de la actualidad. En estas tres bandas las tachas, la estrella de cinco puntas más conocida como pentagrama y la ultravelocidad hizo volar más de una cabeza que se acercó a conocer este género musical en expansión.
De Satan a Thor
La corriente satánica que provenía de la mano de bandas como Possesed, Acheron y Celtic Frost poco a poco fue ganando adeptos dentro del género metálico.
En la zona escandinava -Suecia, Noruega y alrededores- se estaba gestando la explosión del nordic metal, el cual tendría una gran afluencia por los preceptos infernales que desde 1966 viniera pregonando Anton La Vey.
Pero aparte de la ideología satánica los "grupos fríos" tenían a otra divinidad a la cual le rendían honores: Thor, hijo de Odín -dios vikingo de la guerra-. Uno de los miembros de la veterana banda Absu admitía que "en muchos temas incluímos coros femeninos y el cantante deforma su estilo vocal dándole toques de misticismo a las canciones para ambientar todo en la Edad Media". El tema de la creencia también se ve reflejado en las máscaras que adornan los rostros de muchos blackmetaleros nórdicos. Al tener descendencia vikinga, muchos de estos músicos se sienten reflejados en sus raíces guerreras. Caso fiel a esto puede ser el de Quorhton, un joven sueco de tan solo quince años, quien funda Bathory (en recuerdo a la princesa Elizabeth Bathory). Esta banda junto a Celtic Frost fue fuente de inspiración para las bandas nórdicas que dominarían la escena black por unos años.
El año 1985, influenciado por Venom y Bathory, Pystien Aarseth decide formar un grupo que fue quien sembró la semilla del Nordic Metal: Mayhem. Hasta aproximadamente fines de los ochenta esta banda sólo se hacía conocer por contados recitales en sus tierras y por la bestialidad con la que los músicos ejecutaban sus instrumentos. Además, Mayhem es la primera banda en crear su propio sello discográfico dedicado exclusivamente al Black Metal. Y por si esto fuera poco, todavía le queda tiempo para abrir su propia tienda de discos, la mítica Helvete, situada en Oslo y desde donde comienza su auténtico reinado en el underground noruego. El baterista Hellhammer y el cantante Dead (ex-Morbid) inducían a Mayhem hacia los oscuros senderos de lo oculto y lo paranormal. Una ideología musical bastante explosiva para ese entonces.
Inner Circle y el terror de los 90
Acá la cosa se pone fea; entre suicidios, asesinatos y quema de iglesias se desarrolló la movida black escandinava. Era el origen del Inner Circle o Círculo Interno del Black Metal.
"El Black Metal es más que música, es arte" pronuncia Ihsahn guitarrista de Emperor. Por eso a este género musical, en la zona escandinava principalmente, se lo ha llevado aún más allá de los límites instrumentales.
En abril de 1991 el vocalista de Mayhem, Dead, se suicida cortandose las muñecas con un cuchillo y luego disparándose en la cabeza con una escopeta. Euronymous fue quién descubrió el cadáver. Al ver tamaña desgracia, no se le ocurre mejor idea que sacarle fotos al cadáver y se dice que luego cortó algunos pedazos de Dead y los repartió vía carta a algunos fans, como así también que profanó la tumba del vocalista y le extrajo su dentadura para hacerse un collar de dientes. Dicha fotografía sería utilizada años más tarde como carátula para un EP de Mayhem, Dawn Of The Black Hearts (ver imágen lateral).
A partir de aqui, de la muerte de Dead, por iniciativa de Euronimous, se crea el Inner Circle, un grupo supuestamente "satanista", que su objetivo es erradicar el cristianismo de Noruega para restablecer los cultos vikingos. El Inner Circle estuvo formado por miembros de Mayhem, Emperor, Burzum y DarkThrone. También cuentan con un brazo armado: la Black Mafia o Black Militia, su función es controlar los autenticos y falsos grupos de Black metal.
El 6 de agosto de 1992, la iglesia de Fanttoft se quema por completo. Unas semanas más tarde también se incendia la de Hollmenkollen. Y en septiembre arde la de Skojold Church. Estos hechos son los primeros roces serios en que aparecen Vikernes y Euronymous. Al parecer Vikernes no estaba muy contento por la forma en que era llevada la carrera de Burzum desde el sello de Euronymous, sólo faltó que el líder de Mayhem se atribuyera los créditos de los incendios cuando en realidad él no tomaba parte en los mismos y era el propio Vikernes quien planeaba y ejecutaba dichas acciones. Todo el respeto y admiración que sentía años atrás se estaba convirtiendo en un odio que acabaría en tragedia.
Pero las locuras nórdicas no terminan ahí. El 10 de agosto de 1993, Varg y Snorre se presentan en el departamento de Euronymous en Oslo para, según él, mandarlo a la mierda y decirle lo mucho que lo despreciaba. Eran alrededor de las 3 de la madrugada cuando la conversación empieza a subir de tono y de las palabras se pasan a la violencia. Al día siguiente, Euronymous es hallado muerto en la escalera de su edificio, tenía 23 apuñaladas por todo su cuerpo. Se rumoreaba que era por el liderazgo del Inner Circle. La policia encontró rapidamente al culpable: Varg Vikernes con su complice Snore (de Thorn). Vikernes fue condenado a 23 años y su complice 8. Con la noticia, el panico se apodera de la escena Black metal. La policia no tarda en desmantelar el Inner Circle y sus actividades.
Este acontecimiento marca el desenlace de toda una serie de sucesos sinónimos de sangre y terror. Samoth, guitarra de Emperor, es detenido y encarcelado dos años por incendio voluntario. Luego vendría Faut, quien es declarado culpable del asesinato al homosexual en Lillehammer en el 92, de incendio voluntario y de robo. La sentencia es de 14 años de carcel.
En 1994 sale a la venta el disco póstumo de Euronymous con Mayhem, De Mysteriis Dom Sathanas, lo curioso del caso es que las pistas de bajo están grabadas por el mísmisimo Vikernes. Que ironía no? ... el asesino y su víctima, juntos en uno de los trabajos definitivos del género.
Otra anécdota es que el primer candidato a suplir a Euronymous en Mayhem fue ni más ni menos que Snorre, cómplice de su asesinato. Ese mismo año acaba el juicio del desquiciado Vikernes, siendo condenado a 23 años de prisión, lo máximo permitido en la legislación noruega. A pesar de ello, su nueva discográfica Misanthropy Records sigue lanzando material de Burzum. Antes de su encarcelamiento publicaron Det Som En Gang Var, justo después Hvis Lyset Tar Oss. Después de todos estos acontecimientos la cosa se calma bastante y además, musicalmente hablando, la escena se reactiva con la aparición de excelentes formaciones que continuán el camino iniciado. Nombres como los de Dark Funeral, Carpathian Forest, Satyricon, Gorgoroth o los cada vez más fuertes Immortal, hacen que el black se encuentre más vivo que núnca.
Mientras algunos de los veteranos siguen dando que hablar: por un lado Darkthrone son investigados tras unas declaraciones antisemitas del extravagante Fenriz, quien dicen que llegó a agradecer al "Escuadrón de la Muerte" de Brasil por el asesinato de pequeños niños pobres sin hogar. Por otro Mayhem siguen su vía crucis personal, a los diversos intentos de suicidio de su cantante Maniac se le tienen que sumar las fotos rodeados de parafernalia nazi que aparecen en la prensa.
En 1996 Samoth es puesto en libertad y Emperor vuelven a la vida con Anthems To The Welkin At Dusk, una obra maestra que les sitúa a la cabeza del black metal más extremo.
En 1997 llega la noticia del desmantelamiento de una organización terrorista que además de planear asesinar a importantes personalidades moruegas, tenían en mente liberar y sacar del país a Varg Vikernes. Esta es la última noticia de un mundo realmente oscuro, extraño y fascinante.
Nórdicos por todos lados
Por el año 96 sale el primer supergrupo de la escena noruega (con miembros de Mayhem, Ulver, Borknagar y Ved Buens Ende), Arcturus saca un mini-lp, musical y sofisticado al mismo tiempo: Aspera Hiems Symphonia. Covenant, otro grupo en la misma línea de Arcturus, es un proyecto de Black Metal progresivo que nuclea miembros de Dimmu Borgir, Cradle of Filth y Arcturus. Otra banda que está terrible es Dimmu Borgir; su disco "Enthrones Darkness Triumphant" es una obra de arte de lírica y sonido black. A no olvidarse por favor de los clásicos Immortal que con su disco "Pure Holocaust" dan muestras hasta donde puede llegar la velocidad del ser humano ejecutando instrumentos sin morir en el intento. Otra banda que tiene gran futuro es Satyricon que con su disco "Nemesis Divina" según palabras de su líder Satyr "difiere un poco en nuestra postura de promover el anti-cristianismo".
Siguiendo con Arcturus que tiene en la calle una obra magistral llamada "La Masquerade Infernale" en donde los pasajes dark y las voces guturales se mezclan casi a la perfección. Si quieres más black, tienes a los suecos Marduk que combinan velocidad potencia y un excelente ritmo para los amantes del Black Metal. Para terminar con tanta sangre y frío nórdico a no olvidarse de Lord Belial, una banda con mucha potencia.
Y ahora que?
Tras el paso arrollador de las bandas nórdicas la movida black empezó a dar un giro para irse orientando al lado de la oscuridad sensual y principalmente en Gran Bretaña.
Cradle of Filth, por ejemplo, en 1994 debutó con una excelente placa como "The principle of evil made flesh" en la cual habían sónidos lúgubres mezclados con teclados condimentado a su vez con coros femeninos. Eso sí, la voz estrepitosa de su lider Dani Filth es como el peor berrido jamás escuchado. Las portadas de sus discos tenía a hermosas mujeres ensangrentadas lo que aún llamaba más la atención a esta novedosa banda blackmetalera. Otra formación anglosajona que le va a la zaga son los Bal-Sagoth que mezclan finos condimentos del black con ciertos aires sinfónicos. La palabra epico les sienta muy bien.
Otra banda para echarle el ojo son los ingleses Anathema los cuales en sus primeros discos principalmente, caso "The silent enigma", (en la actualidad se alejaron bastante de la onda black) son referentes obligados para poder oír cómo suena puro black-doom metal inglés. Arreglos en las voces y pasajes muy oscuros son la especialidad de esta banda.
El estilo Ambiental o Dark Ambient es lo que en la actualidad está pegando más fuerte. gran cantidad de bandas se inclinan hacia este lado. Por ejemplo The Blood Divine es una banda inglesa que tiene ex integrantes de Anathema y Cradle of Filth y realizan una gran combinación de sonidos. Para prestarle atención. Otro grupo -para ir terminando- son los noruegos The 3rd and the Mortal que tiene en las voces a una mujer (Ann Mari) lo que hace muy interesante su propuesta musical.
El Black poco a poco está ganado el terreno que el Death va dejando. La cuota de satanismo y rebeldía nunca se pierde, aunque esa pizca de sexo y lujuria que involucran muchas obras de este género quizá es el motivo por el cual la palabra BLACK METAL es cada día más popular.
Musicalmente hablando, resulta imposible saber cuál fue la fecha de nacimiento del Black Metal. Algunos consideran que los pioneros fueron Hellhammer, otros consideran a Venon como los comienzos, e incluso hay quien dice que los aunténticos pioneros fueron Black Sabbath. Esta historia comenzó a principios de los años ochenta en donde el Heavy Metal de la mano de Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest y Motorhead iba encumbrándose como el género musical de la escena pesada. Por esa época infinidad de bandas buscaban definirse dentro del metal. Eran tiempos en que Motorhead comenzó a mostrar algo nuevo al mundo del metal, una mezcla entre semi - Punk y metal. 
Desde diversos rincones del planeta se fueron plantando los puntos estratégicos del Black. En los EE.UU estaban los Acheron que venían desplegando sus riffs plagados de oscuridad satánica, por otro lado asomaban los legendarios suecos Celtic Frost que con su álbum "Morbid tales" sentaron las bases de la extremabilidad nórdica y por último figuran los Possesed que de cada tres palabras, dos son Satán. En este último caso se los puede emparentar más con el thrash, pero a no confundirse que las voces podridas de estos precursores del género fueron inspiración de decenas de bandas black de la actualidad. En estas tres bandas las tachas, la estrella de cinco puntas más conocida como pentagrama y la ultravelocidad hizo volar más de una cabeza que se acercó a conocer este género musical en expansión.
Acá la cosa se pone fea; entre suicidios, asesinatos y quema de iglesias se desarrolló la movida black escandinava. Era el origen del Inner Circle o Círculo Interno del Black Metal. 
El 6 de agosto de 1992, la iglesia de Fanttoft se quema por completo. Unas semanas más tarde también se incendia la de Hollmenkollen. Y en septiembre arde la de Skojold Church. Estos hechos son los primeros roces serios en que aparecen Vikernes y Euronymous. Al parecer Vikernes no estaba muy contento por la forma en que era llevada la carrera de Burzum desde el sello de Euronymous, sólo faltó que el líder de Mayhem se atribuyera los créditos de los incendios cuando en realidad él no tomaba parte en los mismos y era el propio Vikernes quien planeaba y ejecutaba dichas acciones. Todo el respeto y admiración que sentía años atrás se estaba convirtiendo en un odio que acabaría en tragedia. 
Por el año 96 sale el primer supergrupo de la escena noruega (con miembros de Mayhem, Ulver, Borknagar y Ved Buens Ende), Arcturus saca un mini-lp, musical y sofisticado al mismo tiempo: Aspera Hiems Symphonia. Covenant, otro grupo en la misma línea de Arcturus, es un proyecto de Black Metal progresivo que nuclea miembros de Dimmu Borgir, Cradle of Filth y Arcturus. Otra banda que está terrible es Dimmu Borgir; su disco "Enthrones Darkness Triumphant" es una obra de arte de lírica y sonido black. A no olvidarse por favor de los clásicos Immortal que con su disco "Pure Holocaust" dan muestras hasta donde puede llegar la velocidad del ser humano ejecutando instrumentos sin morir en el intento. Otra banda que tiene gran futuro es Satyricon que con su disco "Nemesis Divina" según palabras de su líder Satyr "difiere un poco en nuestra postura de promover el anti-cristianismo".
Y ahora que? 