ABSOLUTE ZERO

"Crashing Icons"

(Pre-Master Mix, 2003)

"Crashing Icons" de Absolute Zero fue una sorpresa para m�. En rigor de verdad esperaba un buen disco ya que hab�a le�do algunos comentarios muy auspiciosos sobre su �nica obra previa, un mini CD independiente de 20 minutos llamado "Alive in the Basement". Es por esto que, cuando introduje por primera vez "Crashing Icons" en mi reproductor de CD, grande fue mi sorpresa al no encontrarme con un buen �lbum... lo que estaba escuchando era un �lbum espectacular. Un disco de rock progresivo complejo, excelente de principio a fin. Cuatro pistas, 64 minutos de m�sica, que me recordaron las razones por las cuales en mi adolescencia qued� prendado para siempre de la m�sica progresiva.

Al escuchar Absolute Zero, mi primer y m�s inmediata impresi�n fue que exist�a una afinidad estil�stica con algunas de las excelentes bandas de RIO moderno tales como Thinking Plague o 5uu's ^(*). Luego, prestando atenci�n a otros aspectos de la m�sica, me pareci� detectar alguna influencia del King Crimson de los '70.  Avanzando en la audici�n, pens� percibir alguna referencia al Yes mas elaborado y "ca�tico" del periodo "Close to the Edge" - "Relayer". Tal vez tambi�n algo de Henry Cow y de las grandes bandas de la Canterbury Scene. Es as� que cuanto m�s escuchaba, m�s y m�s resonancias cre�a descubrir y mi desorientaci�n se incrementaba al momento de tratar de encasillarlo en un estilo determinado. Sin embargo, cuando a los 3:45 minutos del segundo tema Il Balletto di Bronzo vino a mi mente, empec� a sospechar seriamente que me estaba volviendo paranoico. Cre�a ver aparecer todos los estilos en esa m�sica, incluyendo: fusi�n, improvisaci�n, ritmos latinos, Miles Davis, y TANGO... "Crashing Icons" era el ALEPH! El Aleph de la m�sica, todos los g�neros estaban ah�, en un solo CD magistralmente recreados y mancomunados, dando como resultado un disco �nico, original e incre�ble de m�sica compleja pero, parad�jicamente, de un atractivo inmediato. Un �lbum excelente en la tradici�n del Rock Progresivo mas arriesgado.

A partir de esto surgen dos preguntas. La primera es, para aquellos que no los conocen, quienes son los m�sicos creadores de tan soberbia obra. Contra lo que uno podr�a esperar, Absolute Zero, no es una banda novel formada recientemente por ne�fitos. Todo lo contrario. Sus or�genes se remontan a un encuentro casual en Massachusetts entre el bajista Enrique Jardines y el baterista Paul Roger, all� por la d�cada del 70, y a su decisi�n de formar una banda, Absolute Zero, como veh�culo de expresi�n para sus inquietudes musicales, bastante alejadas del pat�tico gusto imperante a fines de los 70 y principios de los 80. Mucha agua paso bajo el puente desde esa formaci�n embrional de Absolute Zero hasta la actual, creadora de "Crashing Icons", pero los hitos mas importantes son la incorporaci�n de la tecladista y vocalista Aislinn Quinn en 1984, y la cr�tica decisi�n de abandonar la banda por parte del co-fundador Paul Roger en 1999. Sin embargo, Enrique Jardines es una persona de recursos y ha probado no amedrentarse ante un traspi�, por grande que este sea. Habiendo sido hu�sped por un largo periodo del famoso Alan Gowen (Gilgamesh, National Health) en su casa de Londres durante la �poca de National Health, Enrique entabl� amistad con sus miembros, por lo que, luego de una invitaci�n, el nuevo actual baterista de Absolute Zero es el incre�ble Pip Pyle. Es as� que la formaci�n actual de Absolute Zero se circunscribe al talentoso tr�o conformado por Enrique Jardines en bajo, Aislinn Quinn en voz y teclados y Pip Pyle en bater�a (con la colaboraci�n del ex-Absolute Zero Keith Hedger en trompeta y Jim Stewart en percusi�n).

La segunda pregunta que se me plante� luego de escuchar "Crashing Icons" fue... c�mo semejante banda debi� esperar m�s de dos d�cadas sin que ninguna compa��a grabadora le editara un disco? A ciencia cierta, no tengo la respuesta a esta pregunta, aunque la sospecho. Muy probablemente la principal raz�n de este injusto silencio no se deba a un exceso de perfeccionismo de los m�sicos, sino m�s bien a la inmensa necedad de los que manejan el "gran negocio discogr�fico” y los medios de comunicaci�n masiva que, en lugar de apoyar a los verdaderos artistas, promueven grupos de no-m�sicos que hacen CDs basura.

Volviendo a “Crashing Icons”, para clarificar la confusa, err�tica y subjetiva descripci�n que diera del mismo al inicio de este comentario, creo que lo mejor es recurrir a las palabras de personas mucho mas calificadas que yo, es decir a los propios miembros de Absolute Zero: “nuestra inspiraci�n incluye la brutal honestidad del Folk y el Blues, la libertad de improvisaci�n del Jazz, la complejidad de las t�cnicas de composici�n del Siglo XX, la diversidad de diferentes World Music, y la energ�a disidente, electr�nica, descarada, a todo volumen, del esp�ritu original del rock”. El resultado... puramente Absolute Zero.

CONCLUSION: No apto para aquellos que gustan exclusivamente de “Afterglow” u “Owner of a lonely heart”. “Crashing Icons” es Rock Progresivo del mejor en su vertiente mas elaborada, ecl�ctica y compleja con una buena dosis de improvisaci�n y otras especias ex�ticas. Un disco estupendo de una excelente banda que, conf�o, haya llegado para quedarse. Espero con ansiedad su siguiente trabajo.

  Contacto: www.absolute-zero.net

Paul Puleston  2003
[email protected]

^(*) Nota: Es interesante comentar que uno de los integrantes de AZ me inform� que reci�n conocieron (y escucharon) a estas bandas a posteriori de haber compuesto la m�sica de “Crashing Icons”... otro ejemplo de evoluci�n convergente.