�TURISMO INDEPENDIENTE EN CUBA ?

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Guanabo es un barrio marino al este de La Habana. Todo el que utiliza la V�a Blanca pasa por este pueblo de casitas modestas, la mayor�a de madera y pegadas al mar, donde sus apenas veinte mil habitantes viven del turismo. Son fundamentalmente visitantes de Canad�, Espa�a e Italia que, alquilan por una temporada los r�sticos chalecitos a precios que van desde los 25 a los 100 d�lares diarios. Incluye la limpieza, el servicio culinario y las bebidas . Son clientes fijos. Puntuales. Pagan con verdes y dejan regalos.

Carlos Castell�n es un chofer de taxi. Compr� hace seis a�os una casita al lado del hotel Mar�a, justo en la llamada Rotonda de Guanabo. "Yo tengo alquilada la casa siete mese al a�o. Con eso vivo. Pago al gobierno un impuesto - unos 150 d�lares al mes - y nadie se mete conmigo."

Carlos no s�lo se ocupa de que el turista coma langostas, chivo o filetes de terneras, sino que liga j�venes jineteras para sus clientes, suministra estupefacientes si es necesario y mueve por La Habana a sus clientes. "yo soy feliz con mi trabajo... la polic�a no me molesta, siempre y cuando les "moje las manos". Hay gente que son muy egoistas, no quieren compartir lo que tienen. As� se queman..."

Seg�n el gobierno cubano,el turismo es el principal incentivo econ�mico de la isla. Se afirma que mas de un mill�n de visitantes acuden todos los a�os al pa�s. Para hacer frente a este servicio, Castro pretende tener listas unas 50 mil habitaciones en pocos a�os. Pero lo importante es que el sesenta por ciento de los cuartos disponibles est�n desocupado...� A d�nde van los turistas?

Guanabo, Sancti Sp�ritus, Santiago de Cuba y la propia Habana Vieja acogen en las casas a miles de visitantes. Estas cifras no aparecen en las estad�sticas. Es un mercado competente. Hay portales cibern�ticos donde se pueden encontrar listados de apartamentos disponibles, o casas completas que alquilan desde el exterior de la isla. Solo hay que ir a www.kubanos.com   y el turista puede elegir su casa.

Antonio Musler es un suizo de treinta a�os que todos los veranos visita Alamar, un reparto de La Habana del Este. En el edificio 620 de la zona 15 de esa localidad, el actual funcionario de la Cruz Roja suiza pasa sus vacaciones todos los meses de julio. "Me sale muy barato. Con 25 d�lares diarios tengo una habitaci�n con aire acondicionado,desayuno y una comida. Pero lo mas importante para m� son las relaciones humanas. Los cubanos son acogedores, muy familiares".
Para Frank Scherer ,un profesor universitario radicado en Toronto, el contacto con la poblaci�n es lo mas importante para el turismo que va a Cuba. Desde 1993 realiza viajes a la isla. En todas las ocasiones se hospeda en casas de particulares. "En los �ltimos dos a�os los cubanos se han hecho mas negociantes. Ahora te lo cobran todo, hasta la sonrisa. Pero son buena gente. Yo voy todos los a�os con mi familia y me siento seguro en el apartamento que rento en el Vedado."

Paco Obreg�n es un viajante de medicinas de Victoria, en el pa�s vazco. Todos los a�os, en el mes de junio, visita la isla y se hospeda en la casa de Rosio Boronat, en la calle C�rdenas, a pocas cuadras del Paseo del Prado. "Estoy mejor que en un hotel", me dice Paco. "Desde el balc�n del apartamento veo el Prado y salgo a caminar por la Habana Vieja. En la casa me quieren como de la familia, pues al fin y al cabo son tan vazcos como yo. Y no me cuestan ni mil d�lares las vacaciones".

Ros�o es licenciada en historia . Trabaja en una bliblioteca del municipio . Gana 300 pesos cubanos al mes. " Con lo que Paco me deja en quince d�as puedo comer decentemente dos o tres meses".

El turismo independiente es asimilado por el gobierno de Castro. Quiz�s el que mas divisa deja a la poblaci�n es el que proviene de Estados Unidos. Sobre todo los cubanoamericanos. Se estima que un poco mas de cien mil residentes norteamericanos viajan a la isla todos los a�os. La mayor�a de ellos alquilan a particulares o se quedan en las casas de sus familias. Hace unos a�os se les obligaba a hospedarse en los hoteles. El paquete de viaje inclu�a el hotel. Ahora no es necesario reservar un cuarto de hotel.

Arguzatne Conde es una solterona vazca que ha echado ra�ces en Cuba. Trabaja limpiando bares en Algorta y todos sus ahorros son para visitar la isla, "la familia cubana", como ella los llama. "Las Navidades las paso en la Loma de Guanabo. Alquilo una casita que tiene hasta dos perros. Esas dos semanas frente a mar es lo mejor que me ha pasado en la vida".
Victoria es una ingeniera que reside en Cojimar. Desde hace cinco a�os renta su casa a dos tutistas alemanes. que puntualmente vienen a la isla a pasar las navidades. " Son personas tranquilas, muy educadas. !Hasta le regalaron un viol�n a mi hijo que estudia m�sica! Con lo que me pagan arreglo la casa, la pongo mas bonita y somos mas felices...!Yo no tengo familia que me mande nada del norte!"

Quiz�s lo mas importante de este turismo y su relaci�n directa con la poblaci�n no sea solamente los d�lares que deja, sino la posibilidad del cubano para comunicarse con otras personas, recibir informaci�n y abrirse al mundo desde la propia isla.