Entonces la imagen que se metió en la memoria fue la de Nelson Olveira caído, boca abajo, Luis Enrique Martínez vencido con la pelota detrás suyo y al menos 25 mil caras alargadas y otras tantas voces enmudecidas. Iban 34 minutos de juego entre Santa Fe y Medellín. Eran 34 minutos de fiesta roja y blanca, en la que el gol de Yánez, 21 minutos antes, aseguraba parcialmente el anhelado objetivo de volver a la Copa después de 25 años.

Una fiesta que tuvo la gigantesca bandera roja como motivo de comunión estirándose a lo largo de medio estadio antes de empezar el partido, hinchas con la camiseta pegada al cuerpo y al alma, rostros pintados con los colores del equipo, niños brincando en las gradas y los integrantes de la Guardia Albirroja Sur entonando el canto “Vamos, vamos Santa Fe, hoy te vinimos a alentar, para ser campeones hoy hay que ganar”.

Los abrazos y los besos parecieron eternos cuando Yánez, de cabeza, rompió el celofán y el tercer piso del estadio temblaba por el regocijo cardenal. Pero Riep acabó con el momento sublime y después, en vez de fiesta, lo que hubo fue ansiedad y sufrimiento.

Los minutos pasaron a mil por hora para el presidente de Santa Fe, Eduardo Méndez, que se paró junto a la puerta central de entrada a la cancha, en el costado occidental del estadio, para los niños de la barra Bellavista Albirroja, que dejaron de saltar allá en el lateral sur y para una pareja de enamorados que dejó de besarse para gritar con rabia por el montón de opciones de gol que se perdió el equipo en el segundo tiempo.