Area de Libre Comercio de las Americas

ALCA: el Mercosur criticó la "posición intransigente" de EE.UU. sobre los subsidios agrícolas
Crece el peligro de que fracasen las negociaciones en México, donde 34 países tratan de encarrilar el Acuerdo de Libre Comercio

El Mercosur advirtió hoy que si no hay acuerdo en abordar los efectos de los subsidios agrícolas y la distorsión que generan en el comercio, no apoyará el documento que se negocia en la ciudad mexicana de Puebla sobre el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). En ese sentido, el secretario de Comercio Internacional argentino, Martín Redrado, cuestionó a EE.UU. por su "posición intransigente" sobre este tema.

En diálogo con la agencia española EFE, Redrado sostuvo que el Mercosur "movió" su posición anoche y es la "última oferta" que hará al grupo de 14 países que encabeza Estados Unidos (G-14). En Puebla, Argentina es la voz del Mercosur por ocupar la presidencia pro tempore del bloque.

Los viceministros de Comercio del continente se encuentran reunidos desde el martes pasado en Puebla, al sur de la capital mexicana, para diseñar la arquitectura institucional de las negociaciones para crear el ALCA en 2005 y está previsto que el encuentro finalice hoy.

Pero las diferencias entre el Mercosur y el G-14, especialmente con EE.UU., en los temas agrícolas y de acceso a mercados entramparon las conversaciones.

Redrado explicó que con su oferta de anoche, el Mercosur llegó al "máximo" de flexibilización que puede ofrecer en materia de servicios e inversiones, así como sobre la liberalización arancelaria.

Respecto de servicios e inversiones, el bloque habría suavizado su exigencia de que las negociaciones de apertura se hagan de manera bilateral y podría permitir que se realicen de forma común con todos los países, además de dejar a la negociación la apertura del universo arancelario, que en principio reclamaba completa.

Pero Redrado advirtió que esta propuesta "está condicionada a un acuerdo global", que incluya a la agricultura. "Si no, retiraremos nuestra proposición (...), porque no podemos firmar algo que no tenga una balanza integral. O aprobamos todo o nada", afirmó.

En esa línea, Redrado criticó duramente a Estados Unidos, al considerar que "tiene una posición intransigente" sobre el tema de los subsidios, y afirmó que el borrador del documento final que se discute hoy muestra sólo el acercamiento del Mercosur.

"No estamos pidiendo algo grande a EE.UU. Queremos que se traten los efectos y las distorsiones que producen los subsidios en el hemisferio, no que se eliminen, y si quiere puede seguir subsidiando, pero fuera del hemisferio", dijo.

Además, señaló que el G-14 no revió su posición por lo que siguen bloqueadas las negociaciones en estos temas y consideró que las discusiones en Puebla "van para largo" e incluso es posible que se sigan en otro encuentro. Clarin, 6 de febrero de 2004

Los manifestantes, en Puebla, el jueves

La delegación brasileña lamentó la falta de progreso en el tema de la agricultura. Una fuente del equipo de negociadores del país sudamericano señaló a BBCMundo que ese "fue el principal obstáculo".
Desde el punto de vista de Estados Unidos la discordia se ha centrado en el acceso a los mercados.
El fracaso en Puebla hace recordar las fallidas negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en el balneario mexicano de Cancún que también tropezaron sobre los mismos temas.
El diálogo en Puebla estuvo dividido entre dos propuestas: una encabezada por 14 países (entre ellos EE.UU., Canadá y México) y otra por la unión aduanera del Mercosur

Mercosur unido
Los países de ese bloque, formado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay como miembros formales, además de Chile y Bolivia como asociados, se oponen a los subsidios agrícolas y los créditos blandos para fomentar exportaciones.
Estados Unidos ha señalado que el tema agrícola quedará fuera del temario de discusiones porque considera que sólo debe ser abordado en la OMC.
El gobierno en Washington dice haber cedido en los temas de inversión y apertura del sector de los servicios, pero sostiene que el MERCOSUR debe ser más flexible.
Por su parte el bloque del MERCOSUR asegura haber mostrado flexibilidad en esos rubros (inversiones y servicios) sin haber recibido ninguna muestra de reciprocidad.
Pese al fracaso los países del MERCOSUR trataron de ponerle buena cara a la negociación en Puebla.
"Las delegaciones demostraron buena voluntad para alcanzar nuestro propósito de conducir con éxito el proceso del ALCA hacia su etapa final de negociaciones", según un comunicado conjunto del MERCOSUR al final del encuentro.
Para la delegación brasileña fue importante la actuación del MERCOSUR, que se mantuvo unido durante toda la negociación.
Los negociadores del ALCA tienen previsto volver a reunirse en marzo. BBC en español, sabado 7 de febrero de 2004

Los opositores del ALCA también hicieron acto de presencia en Puebla.

Para el funcionario, el "éxito o el fracaso" de la reunión de viceministros del continente que se realiza en la ciudad mexicana de Puebla dependerá de la "voluntad de negociación de los Estados Unidos".
El funcionario, que encabeza la delegación argentina en la discusión por la conformación del ALCA, aseguró que el Mercosur "ya ha dado muestras de su buena voluntad, sin renunciar a sus intereses" y recalcó que "la responsabilidad corresponde, ahora, a la delegación de Estados Unidos".
Redrado indicó que las delegaciones de los 34 países (todos los americanos, excepto Cuba) "han estado trabajando arduamente en estos días en aras de acordar el conjunto común de derechos y obligaciones que permitiría cumplir con el compromiso de tener un acuerdo ALCA para enero de 2005".
"En esa búsqueda, y conforme la evaluación de los países del Mercosur, los esfuerzos no han sido parejos", se quejó.
Y advirtió: "Si no observamos movimientos en nuestros temas prioritarios, no daremos consenso a ningún texto común".
En ese sentido, recalcó que "luego de propuestas iniciales claramente diferentes, se ha intentado un acercamiento de posiciones que, en las últimas horas, se ha convertido en un diálogo bilateral Mercosur-Estados Unidos, ya que el resto de los países que acompañaban a Estados Unidos en su propuesta ha optado por el silencio, dejando la discusión concentrada en estas dos delegaciones".
El bloque regional "ha dado claras muestras de búsquedas de solución, sin renunciar a sus intereses prioritarios, al admitir la posibilidad no sólo de aplicar la cláusula de Nación más Favorecida en materia de bienes -interés inicial del Mercosur- sino de extender esta misma posibilidad a las negociaciones de acceso a mercados en materia de servicios y de inversiones, temas de mayor interés para otras delegaciones".
"Si bien este compromiso comenzaría a regir al final del período de transición -que, se estima, será de 15 años-, la posibilidad de contar con compromisos semejantes en materia de acceso a mercados para bienes, servicios e inversiones, constituye un claro avance en aras de mostrar al hemisferio como una zona de negociación común", añadió.
Apuntó que "en aras de llegar a un acuerdo, el Mercosur ha afirmado estar dispuesto a aceptar la inclusión de disciplinas hemisféricas sobre transparencia en materia de inversiones y de incorporar las disciplinas multilaterales sobre servicios en el conjunto común de derechos y obligaciones".
"A pesar de estos esfuerzos, la delegación de Estados Unidos no ha evidenciado ningún margen de flexibilidad en la consideración del tema agrícola, lo que genera ciertas dudas sobre la posibilidad de alcanzar un resultado final satisfactorio en esta reunión", advirtió.
Los "márgenes de movimiento del Mercosur están condicionados a avances en el campo de acceso a mercados y agricultura, que nos permitan aumentar nuestras exportaciones", ratificó Redrado.
Cronica, 06/02/2004