1. Adjetivos cuya terminación es en -ista, -istas. Las características semánticas comúnes a la mayoría de estos adjetivos es una connotación sustantiva, pues se pueden relacionar en general con un sustantivo de su misma raiz y el ser calificativos de personas; no obstante, es posible que califiquen a ideas y teorías, u otro género de cosas. Se suelen definir con un sintagma adjetival que empieza con la expresión: relativo a..., partidario de..., dedicado a... y siguen con el sustantivo correspondiente.
Muchos de ellos también se usan, algunos incluso con preferencia, como sustantivos, por ejemplo: artista, comunista, pensionista, protagonista, socialista. En posición de atributo se pueden confundir o se funden ambas funciones, ejemplo:

¿Sus padres eran ricos, pobres o medio pensionistas?

2. Todos los adjetivos de este grupo pueden funcionar como atributos del verbo ser. Por ejemplo:

[...] el mundo anglosajón es tan formalista...

[...] yo no sería triunfalista en la cumbre de Maastrich pero tampoco, evidentemente, catastrofista [...]

Bueno, sobre ese tema hay que ser un poco realista.

[...] después de haber vencido en el terreno de Madrid y ser finalista en el de Génova.

3. Es posible en raras ocasiones que un adjetivo de este tipo pueda ser atributo del verbo ser y estar. Parece que esto ocurra en especial con aquellos adjetivos de este tipo que en menor grado se usan como sustantivos. Por ejemplo:

Que... yo soy optimista, a pesar de todo.

[...]estas eh... cifras son verdaderamente optimistas.

[...] y en principio, con prudencia y moderación estamos... optimistas [...]

4. Se ha encontrado un adjetivo de este grupo usado solo con el verbo estar, como se ve en el ejemplo más abajo. No obstante, es aceptable pensar que no dejaría de ser posible el hacer uso de este con el verbo ser, por ejemplo: Los estadounidenses son muy presidencialistas.

Que... que están muy presidencialistas, que ahora es el momento de elecciones, que parece mentira...

Todos los adjetivos con terminación en -ista, -istas que aparecen colocados junto al verbo ser y no lo hacen junto al verbo estar en el Corpus Oral de Referencia del Español Contemporaneo:

ser optimista (14)

estar optimista (1)