Joe Lewis - un nume foarte popular in SUA si la propriu si la figurat, un nume pe care il au multi americani. A existat chair si un mare campion de box cu acest nume aceasta fiind cauza confuziei facute de multi oameni, chiar si practicanti de arte martiale. Dar exista un singur Joe Lewis multiplu campion mondial la Karate si la Full Contact. Un tip total deosebit fizic si psihic, ca dorinta de autoperfectionare. Datorita unor circumstante favorabile in primul rand financiar, Joe Lewis studiaza mai multi ani in Okinawa - Japonia cu cei mai mari maestrii de 10 Dan. Studiaza de asemenea si in Coreea si cativa ani in China, studiind si boxul englez. Dupa o asemenea pregatire, la care cei mai multi practicanti nu indraznesc sa viseze, incepe sa participe la competitii traditionale unde devine cel mai de temut luptator american, castigand tot ce se putea castiga. Dar, exista si un dar, se intampla sa fie furat la arbitraj intr-o serie de meciuri. Pierde astfel cateva meciuri unde considera ca un contact total ar fi fost o joaca pentru a intoarce in favoarea sa soarta meciurilor respective. In California pierde in fata lui Bill Wallace care avea cu peste 20 kg mai putin. Bill il invinge cu celebra lovitura de picior Hoock Kick in contra. Datorita celor de mai sus, Joe Lewis decide sa se alatura celor care doreau un sistem de contact.total. In 14 septembrie 1974, la Los Angeles, Arena Sporturilor gazduieste o reuniune a campionilor mondiali de Karate, toti decisi sa lupte cu manusi in sistem Full Contact pana la knock-out. Joe Lewis este unul dintre ei. La fata locului peste 12.000 de spectatori care doreau lupta totala pana la sange. 4 retele de TV transmiteau in direct in toata America. Joe Lewis castiga cu usurinta datorita tehnicitatii, fortei si mobilitatii sale deosebite. In perioada urmatoare este practic de neinvins. Cand aparea la un concurs, de regula oponentii sai abandonau. Nemaigasind la categoria sa oponenti, pleaca in Japonia, Thailanda, Vietnam. Nemaigasind adversari in totata lumea era decis sa treaca la box profesionist. Dar o intalnire intamplatoare cu vechiul sau preten Bill Wallace, il face sa-si schimbe planul. Decid sa faca schimb de experienta: Joe Lewis il invata tehnica de brate si Wallace il invata celebrele sale lovituri de picior. Joe Lewis cedand anumitor influiente, urmeaza o cariera cinematografica care insa nu este de succes, se pare datorita regiei si scenariilor filmelor respective. Joe Lewis a fost si ramane unul dintre cei mai mari luptatori si specialisti ai Kick Boxingului mondial.

Bill Wallace - incepe practicarea artelor martiale relativ tarziu pentru rezultatele deosebite pe care le obtine ulterior. La 20 de ani se inscrie la o grupa de Kenpo Karate, altceva neexistand la acea data. Pentru cativa ani este practic necunoscut, obtine ceva rezultate care totusi il nemultumesc. La 26 de ani se reevalueaza total si decide sincer care este nivelul sau. Era cam anemic fizic, mobilitatea undeva la nivelul mediei colegilor. Incepe printr-o planificare riguroasa a ceea ce dorea sa devina si ce era dispus sa faca pentru aceasta. Aduna informatii de la oricine: balerini, gimnasti, dansatoare, colegi. Dupa cativa ani era de amirat pentru incredibila sa mobilitate: side split (sfoara), font split (spagatul), nu mai aveau secrete pentru el. Conditia fizica generala foarte buna, psihic de invingator. Despre secretele mobilitatii vom dezvolta in revista un material special. Un accident nefericit la piciorul drept il determina pe Bill sa-si protejeze piciorul in perioada respectiva, continuind antrenamentul doar cu piciorul stang. Si descopera ca ii depaseste rapid pe toti ceilalti. Munca concentrata a doar cateva combinatii cu acelasi picior isi arata roadele. Castiga meci dupa meci. Bill Wallace trece la Full Contact, castigand destul de greu datorita deficientelor la brate. Aceasta in fata unor boxeri trecuti la Full Contact. Lucrand cu Joe Lewis isi imbunatateste rapid loviturile de brat. Fani si prieteni il poreclesc "Bill Superfoot" - cel mai rapid picior stang din lume. Obtine diferite titluri printre care si cel de campion mondial profesionist de Full Contact. In perioada 1975-1976 este ales antrenorul echipei SUA de Full Contact. In acea perioada il cunoaste pe Dominique Valera venit in SUA pentru a lupta la Campionatul Mondial de Full Contact. Bill Wallace ii propune acestuia sa intre in echipa SUA. Valera accepta. Bill Wallace a jucat intr-o serie de filme cu tematica martiala, avand succes modest ca actor. Meritele sale la dezvoltarea si popularizarea Kick Boxingului sunt imense.

Chuch Norris - Invata artele martiale in Coreea in timpul stagiului militar. Debuteaza in competitii in 1964. Timp de 10 ani castiga zeci de titluri nationale si statale in sistemele traditionale. In 1974 se retrage din activitatea competitionala, preocupandu-se in special de actorie (unde debutase inca din 1969) si de predarea artelor martiale. In perioada de dezvoltare a sistemului de contact total, Chuch Norris a fost tot timpul un sprijin si sfatuitor pentru cei care demarasera Full Contact. El a fost cooptat in federatiile de Full Contact ca oficial. Preietenia deosebita dintre Chuch si Bruce Lee este legendara, la antrenamentele comune fiind adeseori prezent si Benny Urquidez adus de fratele sau Arnold, bun prieten cu Chuch. Dupa aparitia lui Chuch Norris alaturi de Bruce Lee in filmul "Drumul Dragonului", unde Chuch este invins si "ucis", acesta primeste mii de scrisori de pe tot cuprinsul SUA in care este criticat, jignit pentru ca a accceptat sa fie invins de un chinez. Reteaua de scoli de arte martiale pe care a dezoltat-o Chuch Norris folosea inca de la inceputuri echipamente specifice Full Contact-ului. La inceputul carieri sale Chuch declara: " Este grozav aici in SUA unde putem amesteca stilurile." Astazi acesta remarca este oarecum depasita, dar in anii 60 era considerata un sacrilegiu. La 34 de ani Chuch Norris se retragea de pe suprafetele concursurilor traditionale, fiind prea in varsta pentru a trece la Full Contact ca participant. Acum cativa ani, in cadrul unui show TV, Chuch Norris este la un moment dat intrebat intr-un mod afirmativ, daca a fost campion mondial de Kick Boxing. Acesta raspunde reflex "Da", si discutia curge mai departe. In zilele urmatoare, in diverse publicatii, Bill Wallace il ataca crunt pe Chuch Norris, declarand ca acesta nu a fost niciodata campion mondial de Kick Box. Se pare ca orgolii exista si in SUA si inca din belsug. Totusi meritul lui Chuch Norris ca promotor si organizator de Full Contact este incontestabil.

Benny "The Jet" Urquidez - s-a nascut intr-o familie speciala: tatal boxer profesionist , mama profesionista de wrestling (catch), fratii si sora practicau Kenpo Karate. Tatal il initiaza de la 5 ani in tainele boxului, fratii il iau la sala de karate. La 11 ani Benny obtine centura maro. La 14 ani are un asemenea nivel incat Ed Parker il propune pentru a sustine examenul de centura neagra. Amintim ca in acea perioada (1966), in SUA exista traditia ca oricine doreste sa sustina examenul de 1 Dan, o poate face doar dupa implinirea de 18 ani. Benny obtine cu usurinta centura neagra 1 Dan. Ed Parker este parintele Kenpo Karate-ului american, cel care a sistematizat stilul special pentru mentalitatea americana, l-a popularizat si a facut ca acest stil sa fie pentru mult timp cel mai popular in state. Ed Parker de asemenea este primul care a dezvoltat o retea proprie de scoli de Kenpo Karate pe tot teritoriul SUA. Este celebru si pentru elevii sai high-class si colectia sa de masini de lux. Benny este singurul campion mondial profesionist de Kick Box care s-a retras neinvins. A sustinut 58 de meciuri profesioniste, castigandu-le pe toate. 49 prin knock-out inainte de limita si 9 la puncte. Pentru celebra sa lovitura de picior - Spinning Side Kick (Yoko Geri prin rasucire) cu care isi distrugea adversarii, Benny a fost poreclit de fanii sai "The Jet" (Reactorul). In decembrie 1993, la unul dintre cele mai celebre si luxoase hoteluri din Las Vegas, are loc ultimul meci. Benny avea 41 de ani, iar oponentul sau, japonezul Togami Yoshida, avea 25 de ani si era campion mondial de Kick Box. Repriza a 3-a: Benny se accidenteaza la mana stanga. Cu acest incredibil handicap el continua restul reprizelor. Dupa 12 reprize, cu mana fracturata, la 41 de ani, Benny Urquidez castiga la puncte!!! Amintim ca Benny, cu uriasa experienta acumulata, a decis dezvoltarea unui stil propriu denumit "Ukidokan" care va fi o noua imbunatatire a vastului sistem Kick Boxing Karate. Ca actor, in roluri negative, Benny are succes.

Dominique Valera "The King" (Regele) - De 11 ori campion al Europei, de 17 ori campion al Frantei, campion mondial in 1972 cu echipa, plus multe alte titluri. Pe parcursul carierei sale sustine aproape 700 de meciuri oficiale, castigand 658. In 1974 la Campionatul Mondial de Karate traditional este declarat invins. Dominique considera decizia nejusta si protesteaza neparasind tatami-ul. Deoarece, chiar dupa reconfirmarea deciziei initiale luptatorul nu parasea suprafata de concurs, arbitrii decid scoaterea sa cu forta. Intr-un acces de furie in fata incorectitudinii, Valera face knock-out toti arbitrii veniti sa-l evacueze si pleaca acasa. Federatia franceza hotaraste suspendarea definitiva din Karate-ul traditional a lui Dominique Valera. Acesta decide sa treaca la Full Contact si incepe pregatirea pentru Campionatul Mondial din SUA - 1975. Un lucru lipsea antrenamentului desfasurat la Marsilia: datorita duritatii sale nimeni nu dorea sa lupte cu el. Pentru un timp, el angajeaza sparing-partneri pe care practic ii demola. Dupa o perioada de timp nu mai gasea nici adversari platiti sau acestia ii cereau sume exorbitante. Atunci inventeaza un truc: se imbraca foarte elegant, etaland bani la vedere in localurile cele mai rau famate din port. Parteneri de "antrenament" apareau peste tot. Hoti, betivi, marinari agresivi, toti cand il vedeau pe baiatul bine imbracat cu multi bani il atacau sau provocau atacul, ajutandu-l "sa-si faca mana" In sistem Full Contact. Dupa cateva saptamani, nici in cele mai rau famate localuri nu mai gasea adversari. In SUA este remarcat de Bill Wallace la Campionatul Mondial, care ii propune alaturarea la team-ul american si antrenamente comune. Valera accepta. In echipa americana Valera face fata cu succes antrenamentelor extrem de dure. Lupta pentru SUA 9 meciuri, castigand 8 prin kock-out. Se parea ca Valera va fi viitorul Nr. 1 mondial al semigreilor. In 1976 Valera castiga titlul european la Full Contact Profesionist. In 1977 isi pune titlul in joc castigand in repriza a 3-a . In 1978 la Paris, Valera are sansa sa devina campion mondial. Jeff Smith , campionul mondial en-titre , accepta provocarea si pune titlul in joc. Spicuim din declaratiile acordate de cei doi:

Intrebare: Dominique, cum te pregatesti pentru intalnirea cu John Smith?

Raspuns: Nimic special: antrenamentele de rutina dimineata, dupa amiaza imi plimb cainele prin parc, merg la restaurant cu cate o dama, in general ma relaxez.

Intrebare: Jeff, cum merge pregatirea cu meciul cu Valera?

Raspuns: Ma scol dimineata, alerg cam 10 Km ,iau micul dejun, ma relaxez margand cam o ora cu bicicleta, antrenament la sala saci, ring cam 2-3 ore. Iau masa de pranz, ma relaxez inotand 1 ora, antrenamnet 2-3 ore la sala si tot asa.

10 Mai 1978 Paris- peste 7000 de spectatori.. Dupa 9 reprize de Full Contact de o frumusete deosebita, castiga la puncte americanul Jeff Smith. Mentionam ca in afara antrenamentelor deosebit de intense si lungi, Jeff Smith era o adevarata forta a naturii, unul dintre marii campioni americani de Kick Box. Valera cere revansa. Smith accepta, si se fixeaza data in martie 1980 la Bruxelles. Dar intre timp, surpriza de proportii: Jeff Smith isi pune titlul in joc in SUA si pierde la puncte in fata lui Dan Macaruso. Acesta preia stafeta. Valera accepta meciul cu Macaruso. Valera 33 de ani, Macaruso 22 de ani, 20 de meciuri profesioniste, toate castigate. De la intalnirea cu Jeff Smith, Valera si-a neglijat antrenamentele si in plus nu a sustinut nici un meci oficial. Avand ideea ca a pierdut meciul cu Smith din cauza unor aranjamente de culise (idee alimentata si de unii membrii ai staff-ului sau), considera ca il poate invinge usor pe pustiul Macaruso. Cu toate semnalele de alarma trase de unii prieteni sinceri, Dominique a mentinut aceeasi directie. Era cunoscut de altfel caracterul sau puternic si inflexibilitatea sa psihica.

Martie 1980 - Bruxelles - Valera este numarat in repriza a 4- dupa ce a fost dominat tot timpul. Pierderea controlului psihic il face o prada usoara pentru tanarul, dar experimentatul Macarcuso. In repriza a 6-a Valera este facut knock-out si cateva minute nu se poate ridica . Este scos cu targa din suprafata de joc. Inca o stea a Karate Full Contact se retragea din competitii, dar viata merge mai departe , netinind cont de nimic. Specialistii considera ca Valera putea castiga daca ar mai fi avut entuziasmul si seriozitatea inceputului. Se pare ca si personalitatea sa foarte puternica nu a tinut cont de realitatea obiectiva. Practicantii Karate-ului traditional il invinuiesc pe Valera ca a migrat la Kick Boxing doar din motive financiare. Este stiut ca si acesta este un motiv adevarat, dar nu singurul si, in mod cert, nu principalul. La ora actuala Dominique Valera este vicepresedintele W.A.K.O. si unul dinntre cei mai buni specialisti in Karate Kick Boxing din Europa si din lume.

Bob Wall - campion mondial de Karate profesionist, adversarul lui Bruce Lee in filmul "Intrarea Dragonului" cu numele de Ohara, este de asemenea o personalitate care a contribuit la promovarea Kick Boxului. Prietenia cu Chuck Norris, cu care s-a asociat in dezvoltarea retelei de scoli de Karate, deschiderea unei edituri de profil martial si multe altele, fac din el un artist polivalent, promotor al Kick Boxului.

Jhoon Rhee - antrenor de arte martiale coreene in special Tae Kwon Do si Hapki Do este cel care s-a ocupat de echipamentele necesare Full Contact la inceputurile sale. A proiectat si propus o serie de echipamente pentru o mai buna protectie in cadrul luptelor Full Contact.

Bruce Lee - este considerat de toti marii promotori si campioni de Kick Box -parintele spiritual al acestei discipline. Despre meritele si mostenirea lasata de Bruce Lee umanitatii in general vom scrie separat intr-un articol intitulat: "Bruce Lee - The Legasy (Mostenirea)". Aducem un omagiu omului Bruce Lee pentru sacrificiul facut ca deschizator de drumuri.

Antrenor Capusneac Ioan

Centura Neagra 2 Dan Kick Boxing Karate

Pentru detalii puteti contacta direct autorul la redactie, telefonand, scriind sau prin Internet.