. Evolutia muzicala a grupului va continua rapid la Hamburg. Ea va fi consemnata in istoria muzicii rock printr-un document sonor nesperat si foarte important acum. Este vorba de o inregistrare de circa doua ore din programul lor obisnuit, pe parcursul unor aparitii pe scena "Star Club" in perioada sarbatorilor de iarna ale anului 1961. Idea si realizarea practica apartine lui Ted Taylor cunoscut pentru muzica prestata in anii saizeci cu grupul sau " King Size Taylor and the Dominoes" si Adrian Barber. Desi nu se foloseste aparatura profesionala de inregistrare, benzile redau bine sunetul grupului si atmosfera fierbinte din acea perioada. Mai mult chiar, o parte din piesele inregistrate sunt compozitii proprii semnate Lennon- Mc Cartney care ulterior vor fi editate ca inregistrari de studio pe discuri oficiale. Izbeste de la auzirea primelor acorduri de chitara sunetul cu totul original al grupului, pe care nu-l datoreaza nimanui si pe care aceste inregistrari il redau cu fidelitate. Au existat si mai sunt sustinatori, interesati desigur, ai ideii ca George Martin producatorul de la PARLOPHONE a creat acel sunet specific "Mersey beat-ului". Logic, nici nu putea un specialist in inregistrari comice si piese de teatru sa creeze un sunet de rock and roll.

. Printr-o nemaipomenita sansa, benzile care cu timpul se ratacisera, au fost gasite in 1972 si editate ulterior. In atmosfera fierbinte se deslusesc uneori versuri mai deocheate si remarci pline de umor de genul "aceasta piesa este un Cha-Cha-Cha si este dedicata lui Madolf Hitler" (mad = nebun - in limba engleza) cum prezinta John una dintre piese. El si ceilalti isi vor aminti cu placere aceasta perioada de "ucenicie" si in semn de omagiu pentru Hamburg si pentru tinerii lor admiratori germani, in ianuarie 1964 vor edita in Germania "Komm Gib Mir Deine Hand" si "Sie Leibt Dich". Acestea sunt de fapt versiunile in limba germana ale celebrelor "I Wanna Hold Your Hand" si "She Loves You", piese vindute in milioane de exemplare si incununate cu aur, dovedind ca si limba germana este uneori melodioasa desi multe formatii germane pentru a patrunde pe piata mondiala, prefera sa cante englezeste.

. Dar sa nu ne indepartam de momentul in care Brian Epstein intra in viata grupului. Epstein obtine cu greu o auditie la DECCA RECORDS la Londra pentru 1 ianuarie 1962. Se inregistreaza cateva piese care, desi muzicienii sunt timorati de atmosfera de studio, vor suna destul de bine. Paul il cam imita pe Elvis, percutia este cam plapanda dar mai ales piesele interpretate de John Lennon sunt foarte bune. Piesa "Money" este la fel de bine orchestrata ca pe viitorul album oficial, iar interpretarea plina de forta si vocea usor de recunoscut a liderului grupului o face foarte penetranta.Din pacate Brian ii indeamna a canta piese consacrate, considerand ca ascultatorul le prefera pe acestea compozitiilor originale ale unei formatii tinere, necunoscute. In final DECCA va renunta la contract in favoarea unui grup de duzina care in viziunea producatorului nu prezenta riscuri comerciale.

. Dupa un turneu englez in luna martie alaturi de Chris Montez si Tommy Roe, grupul "The Beatles" obtine titlul de castigator al clasamentului MERSEY BEAT pe anul 1961 si da apoi un concert la Barnston Women's Institute. . Pe 10 aprilie moare Stu in urma unei hemoragii cerebrale, intr-o clinica din Hamburg. Mai ales pentru John, vestea a reprezentat un adevarat soc, el fiind cel mai apropiat de Sutcliffe sufleteste.

. Urmeaza a treia deplasare la Hamburg pe 24 martie 1962, de data aceasta la cel mai mare dintre cluburi celebrul STAR CLUB, in conditii mult imbunatatite de gazduire si plata. Chiar si deplasarea s-a facut intr-un mod deosebit: cu avionul. Numai dupa scurt timp, in luna mai, cei patru vor primi o telegrama de la Brian "Felicitari baieti ! EMI cere o sedinta de inregistrari. Va rog repetati noi materiale". Pe 6 iunie are loc auditia cu George Martin la studiourile EMI PARLOPHONE din Londra la care, in mod firesc, participa si Pete Best. Se inregistreaza piese proprii si piese consacrate.Canta "Besame Mucho","Your Feet too Big", "Hello Little Girl", "Ask me Why", "P.S. I love you", "Love me do" si altele. Rezultatul este "cel mult asteptat", si se concretizeaza in semnarea contractului cu EMI. Baietii hotaresc in secret inlocuirea lui Pete Best cu tobosarul grupului lui Rory Storm, RINGO STARR.

. Pe 9 iunie Brian Epstein le va organiza un concert de intoarcere la CAVERN. Cateva zile mai tarziu, pe 29 iunie, vor da concerte la "Tower Ballroom" si la "New Brighton".Ultima aparitie cu Pete Best la baterie a avut loc la 15 august la clubul "The Cavern". Urmeaza demonstratii de revolta ale admiratorilor, mai ales admiratoarelor lui Pete Best, ceilalti patru scapand cu greu de incasarea unor batai. . Pe data de 23 august John Lennon se casatoreste cu Cynthia Powell fosta colega si prietena din colegiul de arta, dar ceremonia se face in secret pentru a nu starni reactii nedorite in randul admiratoarelor. . La 11 septembrie '62 se inregistreaza primul lor disc oficial in studioul ABBEY ROAD din St. John's Wood. Single-lul LOVE ME DO/PS I LOVE YOU apare pe piata la 5 octombrie. Desi va ajunge in topul englez doar pana in pozitia saptesprezece, el marcheaza o etapa noua in cariera grupului: recunoasterea nationala. Inregistrarea marcheaza si aparitia ca membru permanent, angajat prin contract, a lui Ringo Starr (Richard Starkey) la tobe.

. In perioada iulie-septembrie 1962 reiau obisnuitul ciclul de concerte in jurul Liverpoolului, Manchester, New Brighton Tower, The Nortwitch Memorial Hall, Majestic Ballroom, Birkenhead, Plaza Ballroom, St Helens, Hulme Hall Golf Club, Automatic telephone Company's Royal.

. Primul disc care va ajunge pe primul loc in topurile din Marea Britanie va fi PLEASE PLEASE ME / ASK ME WHY care apare pe piata la 12 ianuarie 1963. Discul va ajunge pe locul intai pe data de 16 februarie. Tot in februarie merg in turneul Helenei Shapiro in Scotia. . Pe data de 23 februarie apar la televiziune in cadrul show-ului "Thank Your Lucky Stars" care reprezinta debutul lor pe micile ecrane. Pe data de 8 aprilie 1963 se naste fiul lui John Lennon si al Cynthiei, JOHN CHARLES JULIAN LENNON. . In perioada 11-12 aprilie 1963, grupul imprima "From me to you" si "Thank you girl". Pe 16 aprilie apar la BBC in "625 SHOW" al lui Jimmy Young. In lunile mai si iunie cei patru participa la un turneu impreuna cu Gerry si grupul "The Pacemakers" si Roy Orbison, capul de afis fiind de data "The Beatles". . Pe 4 mai albumul PLEASE PLEASE ME care continea pe langa cele patru piese aparute deja pe cele doua singleluri, alte 10 melodii compozitii proprii, dar si melodii din repertoriul anglo-american, ajunge pe primul loc in topurile engleze. . Pe 9 mai 1963 grupul apare la "Royal Albert Hall" impreuna cu alte staruri engleze. Contractul de la clubul CAVERN va continua desigur.

Cuprins

Continuare