AMNESTY INTERNATIONAL MEETJESLAND
Onze Eeklose lokale Amnesty-groep bestaat intussen meer dan 25 jaar.
De groep werd opgericht in 1975, in de schoot van de Blikopener, de toenmalige wereldwinkel. Aanvankelijk vooral als ‘werkgroep’, maar later ook als ‘adoptiegroep’, bleef een groep van 5 ŕ 15 leden steeds actief in het Meetjesland. Het is onmogelijk een gedetailleerd overzicht te geven van de activiteiten in die voorbije kwarteeuw – en veel van die activiteiten behoren trouwens enkel nog maar tot een sterk gefragmenteerde mondelinge traditie, maar toch een (veel te) kleine greep uit het assortiment. We kunnen in alle geval gewag maken van duizenden geschreven brieven, dossierwerk over mensen in Polen, Kosovo (reeds in de ‘80-er jaren !), Laos, Zuid-Afrika, Nigeria, Turkije, Irak, Israël en de bezette gebieden. De laatste tijd gaat – vanuit de wereldwijde optie om te werken met lokale specialisaties – onze aandacht vooral naar vrouwenrechten. Er waren de talrijke sensibiliserende acties, een fietstocht, het optreden van Jo Lemaire en Kadril, twee sterke kunstprojecten (resp. ‘Geworteld in hoop’ met kunstwerken van Frans Wuytack en ‘mensen zonder mensenrechten’ met werk van jonge Eeklose kunstenaars olv. Hilde Barbier) en de jaarlijkse campagnes (de laatste jaren over Algerije, De Verenigde Staten, Saoudie-Arabië en de anti-foltercampagne). Er waren de even jaarlijkse kaarsenverkopen, en de Schrijf-Ze-VRIJdag voor de jeugd die elk jaar meer succesvol werd. Permanent werd ook aandacht besteed aan vorming, zowel voor onszelf als voor buitenstaanders die ons om informatie vroegen.
Op 4 maart 2000 vierden we het 25-jarig bestaan en ondernamen we een poging om de leden en oud-leden van onze groep samen te brengen. Het was een gezellig samenzijn, een blij weerzien voor sommigen, een boeiende kennismaking voor anderen… In alle geval deugddoend om te merken dat met blijvend enthousiasme geijverd wordt voor ieders rechten.
(foto)
Aan dit 25-jarig bestaan koppelden we ook de lancering van een eigen tijdschrift. Dit blad kreeg de naam ‘Azadi’ mee, wat het Perzische woord is voor ‘vrijheid’. Op die manier willen we, meer nog dan voorheen het geval was, Amnesty International bekend maken bij het grotere publiek en onze lezers betrokken houden bij ons eigen actief en regionaal mensenrechtenwerk. De kern van de boodschap die Amnesty International uitdraagt, is immers steeds de inherente waarde van elke mens. En de kern van onze Amnesty-acties blijft het directe, persoonlijke werk, verricht door mensen voor mensen!