Đà
Lạt, thành phố nghỉ mát - du lịch, được
xây dựng trên một cao nguyên tương
đối bằng phẳng với độ cao 1500m gồm các mặt bằng lượng
sóng thoải rộng được
cấu tạo bằng đá phiến biến chất và đá granit.
Năm
1893 một thầy thuốc khoảng 30 tuổi, Alêchxăng Yecxanh, đi qua cao
nguyên Lang Biang đã chú ý tới những rừng thông rộng lớn giữa cảnh
trời đất bao la. Năm 1899, theo yêu cầu của toàn quyền Đông Dương
Pôn Đume muốn tìm nơi lập khu nghỉ mát miền núi. A.Yecxanh giới
thiệu vùng rừng thông này. Thế là vào cuối thế kỷ trước,
giữa khỏang rừng quê hương
của người
Lạt, người
Mạ mọc lên vài ba ngôi nhà gỗ, khai sinh cho thành phố tương
lai. Cho đến năm 1911, toàn quyền Anbe Xarô mới cho lập khu nghỉ mát
ở đây.
Đà
Lạt có phong cảnh thiên nhiên ngoại mục. Đà Lạt quanh năm mát mẻ.
Nhiệt độ trung bình năm 180C. Tháng có nhiệt độ cao nhất
200C, còn tháng có nhiệt độ thấp nhất 150C.
Lấy
hồ Xuân Hương
nằm trong nội thành làm tâm điểm thì trên một vùng bán kính 15km, du
khách có thể tham quan, chiêm ngưỡng
vẻ đẹp của "99 ngoại mục cảnh Đà Lạt".độ chênh của các bề mặt cao
nguyên xếp tầng gây nên những "bước
hụt" của các dòng sông, con suối mỗi khi chúng chuyển từ bề mặt cao
hơn xuống bề mặt thấp hơn tạo nên xung quanh Đà Lạt hàng loạt thác nước.
Thác Cam Ly nằm ngay trung tâm thành phố, cách hồ Xuân Hương
chỉ có 2km về phía Tây. Đi về phía Tây Bắc khoảng 13km là đến một
cảnh đẹp nổi tiếng: vùng Dankia có thác Angkrôet. Trên quốc lộ 20 từ
Di Linh đến Lâm Viên, trước
khi vào thành phố, chúng ta gặp một chùm bốn ngọn thác là Guga,
pônga, Đa Tâm Ly và Pren. Thác Pren nằm ngay trên quốc lộ 20, cao
chừng 13m, được
coi là thác đẹp nhất trong chùm thác ở đây. Còn thác Pôngua cao tới
40m, trút nước
ầm ầm, sủi bọt như
sôi, tung tóe bụi nước
xa hàng mấy chục mét.
Là
một nơi nghỉ ngơi, giải trí. Theo
ước
tính, Đà Lạt có ít nhất 3.000 biệt thự. Mỗi biệt thự đặt trong một
phong cảnh thiên nhiên thơ mộng với nét kiến trúc riêng. tạo dáng,
tạo thế cho mỗi ngôi nhà vườn
cây, chiếc cầu... là thuộc tính của người
Đà Lạt. Chính vì thế, Đà Lạt không thể trộn lẫn với bất kỳ một thành
phố nào khác.
Đà Lạt còn có
nhiều di tích có giá trị. Đó là: khách sạn, bưu
điện, bảo tàng, chợ, đền Chăm Krayo và Sofnadronhay... Sản phẩm của
Đà Lạt đa dạng và độc đáo, nhất là các sản phẩm bằng gỗ thông. Những
bàn tay vàng của những người
thợ thủ công tạo nên các hình mẩu nhà, hộp đựng trang sức, album,
bìa lịch... Mỗi thứ có vẻ đẹp riêng được
khắc chạm đen hoặc in hoa màu trên nền gỗ thông nhẵn bóng.
Đường
đến Đà Lạt tương
đối thuận tiện nhờ lộ giao thông từ các nơi dồn về. Nhiều tuyến đường
chinh của cao nguyên cắt qua Đà Lạt. Trong những con đường
dẫn tới đây, dài nhất và có lẽ nhộn nhịp nhất là con đường
từ Sài Gòn 293km. Quốc lộ 20 đối với Đà Lạt có ý nghĩa đặc biệt.
Ngoài ra còn có các tuyến đường
khác. Về phía tây có quốc lộ 21 chạy từ Buôn Ma Thuộc đến Đức Trọng
rồi nhập vào quốc lộ 20 đi Đà Lạt. Về phía Đông có quốc lộ 11 và
quốc lộ 12.