Vol.5, No.4, mars 2000
L'Office national du film a subi un choc lorsqu'on annon�a en 1967 que le cin�aste de l'ONF Hugh O'Connor avait �t� mortellement atteint par balles alors qu'il filmait dans le Kentucky.
Aujourd'hui, un nouveau film documentaire r�alis� par Elizabeth Barrett et intitul� Stranger with a Camera, raconte comment le cin�aste de l'ONF a �t� tu� pendant qu'il tournait un film sur la pauvret�, le racisme et l'environnement.
La cin�aste qui a grandi � Hazard, ville situ�e � 40 minutes de route de l'endroit o� on avait tir� sur O'Connor, a d�clar� : � Je voulais explorer cet incident refl�tant un c�t� obscur de la r�gion o� je vis. En tant que cin�aste j'ai senti que la mort d'O'Connor et la r�action des gens de ma communaut� � cette trag�die avaient quelque chose � m'apprendre."
En septembre 1967, O'Connor et son �quipe de tournage �taient en train de photographier des mineurs de charbon dans l'est du Kentucky lorsqu'un propri�taire foncier nomm� Hobart Ison s'est confront� � l'�quipe, lui a ordonn� de quitter sa terre, puis s'est mis � tirer tuant O'Connor sur le champ. Les recherches de Barrett ont montr� que, contrairement � ses suppositions, l'�quipe de tournage n'avait pas provoqu� l'attaque. L'�quipe roulait dans le comt� de Letcher lorsqu'elle arr�ta pour filmer un mineur en train de bercer son b�b� sur le porche avant de sa maison. Le mineur s'appelait Mason Eldridge et louait une maison appartenant � Ison. Parce que l'�quipe avait �t� avertie que les gens des montagnes pouvaient se montrer violents vis-�-vis des intrus, ils ont demand� � Elridge s'ils pouvaient le filmer. Il a accept�. Pendant que les membres de l'�quipe �taient occup�s � tourner, quelqu'un est all� pr�venir Ison. Il a roul� jusqu'� la maison d'Eldridge, est descendu de sa voiture avec un pistolet et s'est mis � crier aux membres de l'�quipe de sortir de sa propri�t�. Au moment o� les membres de l'�quipe ont commenc� � retraiter, Ison a tir� un coup de semonce dans les airs. Pendant qu'O'Connor tra�nait une lourde batterie de cam�ra � travers le chemin, Ison lui a tir� une balle dans la poitrine. Ison a fini par plaider coupable d'homicide volontaire et a purg� une peine d'un an en prison pour le meurtre.
�Pour les gens de la r�gion, c'�tait la premi�re fois qu'il voyait Hugh O'Connor autrement qu'un symbole� a d�clar� Barrett. �Nous avons montr� qu'il �tait une personne avec une famille qui l'aimait, qu'il n'�tait pas juste quelqu'un venu ici pour exploiter les gens de la place. Cela a donn� � notre communaut� quelque chose sur laquelle elle peut m�diter.�
David Whisnant, professeur d'�tudes anglaises et am�ricaines � l'Universit� de Caroline du Nord � Chapel Hill et une autorit� en culture appalachienne, a d�clar� que c'�tait un des meilleurs documentaires � avoir �t� r�alis�.
