Visite de Laval 20 mai 2004

Ron Jones

Jeudi le 20 mai... temps ensoleill�, doux, tout le monde en pleine forme. En fait, tous les ingr�dients sont l� pour une belle ballade.

Cette fois, la destination �tait Laval, deuxi�me plus grande ville de la province de Qu�bec et lieu de r�sidence d'une cinquantaine de membres du Club. Il allait de soi que l'organisation de cette sortie incombe � Olivier Foug�res et Micheal Hazel, r�sidents de Laval. Olivier, avec l'aide de Micheal, avait organis� la visite de fa�on impeccable et tout s'est d�roul� comme sur des roulettes.

La journ�e a d�but� t�t. D�s 8h30, quelque 18 participants se sont regroup�s � l'ONF pour monter � bord d'un autobus � destination de Laval, un trajet de vingt minutes, o� les attendaient ceux de leurs coll�gues qui habitent Laval ou les environs. En tout, cinquante personnes ont pris place dans l'imp�riale, l'autobus londonien rouge (oui un vrai) pour le grand tour. Laure Gauthier et Claude Pelletier, experts non seulement en g�n�alogie mais aussi dans l'histoire de la r�gion, nous ont indiqu� les sites int�ressants tout au long de la route menant � notre premier arr�t chez Fleurineau - l'�conomus�e de la fleur, pour une initiation � l'histoire et au proc�d� de fabrication des fleurs s�ch�es. Chacun est reparti avec un petit bouquet, gracieuset� de Fleurineau.

Prochain arr�t, le Paradis des Orchid�es dont les serres, d'une superficie de 2,500 m�tres carr�s, abritent quelque 100,000 plants d'orchid�es d'une cinquantaine d'esp�ces et d'environ 500 vari�t�s diff�rentes. Le propri�taire de l'�tablissement a d�crit pour nous le long et difficile processus allant de la premi�re pousse � la pleine maturit� des plants.

Le prochain rendez-vous �tait � l'�cole h�teli�re de Laval, vou�e � l'enseignement des arts de la table, o� nous attendait un buffet chaud et froid. La nourriture �tait tr�s bonne et le service ne laissait rien � d�sirer puisqu'il y avait presque autant de serveurs et serveuses que de convives.

M�me si nous �tions tous bien rassasi�s, nous nous sommes rendus � la Fromagerie du Vieux Saint-Fran�ois o� nous avons tous pu suivre le processus de fabrication du fromage de ch�vre. Premi�re �tape : l'�table o� une centaine de magnifiques ch�vres blanches ne demandaient qu'� �tre cajol�es. Elles n'ont pas �t� d��ues. Ensuite, confortablement install�s sur la pelouse, nous avons go�t� toute la gamme des fromages de ch�vre allant des fromages frais, fleuris ou � p�te dure, accompagn�s bien entendu d'un peu de vin.

Dernier arr�t l'h�tel de ville de Laval o� nous attendaient George Chahine, chef du protocole et Beno�t Fradet, conseiller municipal. Apr�s une courte allocution de M. Fradet relatant l'histoire et les plans d'avenir de Laval, l'occasion m'a �t� donn�e de dire quelques mots sur le Club et de remercier la ville. Un livre comm�moratif marquant les 25 ans de la ville a �t� remis aux membres qui r�sident � Laval et nous avons tous �t� convi�s au salon pour un petit verre de vin.

La pluie a commenc� � tomber au moment du retour.

Une journ�e impeccable. Tous mes remerciements � Olivier et � Micheal ainsi qu'� Laure Gauthier et Claude Pelletier. Mes remerciements aussi � notre ind�fectible Anthony Kent qui est devenu notre interpr�te non-officiel et qui, comme toujours a fait un travail impeccable � chaque �tape de notre p�riple.

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Les photographies qui illustrent cet article de Ron Jones nous ont �t� fournies par Monique et Micheal Hazel, George Pearson et Marie-Pierre Tremblay.