As informações sobre a sensação do tato e dor são transmitidas para a medula espinhal e cérebro pelos axônios aferentes primários - Estas são as fibras nervosas ligadas aos diferentes tipos de receptores na pele, músculos, e órgãos internos. Estes axônios podem ter diversos diâmetros diferentes e podem ser divididos em grupos de acordo com o seu tamanho. Os grupos (em ordem decrescente de diâmetro) são: A-alfa, A-beta, A-delta e fibras do tipo C. As fibras A-alfa, A-beta e A-delta são recobertas com mielina. As do tipo C não tem recobrimento de mielina. O diâmetro da fibra nervosa está relacionado com a velocidade de condução do impulso que é transmitido pela fibra. Quanto maior for o diâmetro da fibra, maior será a velocidade de transmissão do impulso nervoso.

Aqui temos mais informações sobre os diferentes tipos de axônios primários: As fibras A-alfa conduzem informações relacionadas com a propriocepção (sensação ligada aos músculos). As fibras A-beta conduzem informações ligadas ao tato. As fibras A-delta conduzem informações sobre dor e temperatura. As fibras C conduzem informações relacionadas com a dor, temperatura e inflamações

Para entender como os diferentes tipos de fibras nervosas funcionam, pense no seguinte a próxima vez que você topar o seu pé em alguma coisa: Primeiro você sente a informação do seu pé batendo. Isto acontece porque as informações relacionadas com o tato são conduzidas pelas fibras A-Beta, que tem um grande diâmetro e conduzem informações com muita rapidez, portanto estas informações chegam ao seu cérebro primeiro. Pouco tempo depois você começa à sentir a dor, causada pelo dano ao tecido do seu pé, que é conduzida pelas Fibras do tipo A-Delta e C, que são mais lentas....e....Ai meu pé!!!!

Para você ter uma idéia da velocidade que as informações trafegam através dos diferentes tipos de fibras nervosas, dê uma olhada no gráfico ao lado: As fibras do tipo C, conduzem o impulso a uma velocidade de apenas 4 Km/h. As fibras A-Delta, carregam os sinais a cerca de 30 Km/h e as grandes fibras A-Beta a cerca de 360 Km/h, mais rápido do que um carro de corrida!!