O distúrbio de oposição desafiante se caracteriza por um padrão comportamental de negativismo, hostil, desobediente, e desafiador com duração de pelo menos seis meses sem a quebra ou violação dos direitos básicos dos outros. 

O DOD parece ser mais comum em famílias onde pelo menos um dos pais tem uma história de distúrbio de humor, distúrbio de conduta,DDA/H, personalidade antisocial ou dependência química. Os sintomas incluem um padrão de comportamentos negativos, hostís, e desafiadores por pelo menos seis meses. Durante este período quatro ou mais destes comportamentos específicos precisam estar presentes. Estes comportamentos incluem as crianças que:

O diagnóstico de DOD não deverá ser feito se os sintomas occorrem em estados psicóticos ou distúrbios de humor. Uma criança com DOD não apresenta crueldade com animais ou agressão física severa. Neste caso podemos pensar em personalidade antisocial. 

Problemas adicionais podem estar presente tais como :

• Problemas de aprendizagem.
• Humor deprimido.
• Hiperatividade. (Que não deve ser confundida com distúrbio de déficit de atenção/hiperatividade.)
• Depencência química e abuso de substâncias.
• Comportamento errático e dramático. 

Uma boa avaliação clínica com os pais e a criança deve esclarecer o quadro clínico. Convém lembrar que DOD  raramente ocorre só, 50% dos portadores de Déficit de Atenção( instabilidade de atenção) apresentam as características clínicas de DOD. Crianças portadoras de ansiedade e depressão estarão desafiadoras e de oposição quase 30% do tempo. Já que todas as características de DOD se encontram presentes em personalidades delinquentes, o diagnóstico de DOD não deve ser feito quando ocorrem critérios de distúrbio de conduta. O diagnóstico de DOD deve ser considerado quando as características assinaladas ocorrem com frequencia e tem consequencias mais sérias do que o comportamento que observamos em crianças no mesmo estágio de desenvolvimento. Mais ainda, o comportamento deve estar interferindo com o desempenho escolar, social  ou de trabalho. 

O tratamento de DOD consiste em psicoterapia individual da pessoa afetada e pode ser auxiliado com instruções de manejo para os pais quando se trata de primeira infância. O manejo doméstico e escolar deve atender as demandas básicas de respeito à individualidade da criança. Uma rotina sólida, apoio , evitação de discussões inúteis, limites estabelecidos em acordos claros com as crianças pode ajudar a superar as crises de desafio e de oposição. O manejo dos pais foca em auxiliar os pais a encontrarem relacionamento mais eficaz para lidar com oposição e desafio. Como geralmente um dos pais já é de "bronca", esta resposta beligerante as manifestações infantis sómente piora a situação. Os pais podem ser ajudados com atenção a comportamentos que 

• Identificam o que causa ansiedade.
• Conversar com a criança sobre seus sentimentos ao invés de agir sobre eles. 
• Ajudar a criança a encontrar maneiras de se acalmar. 
• Lembrar com frequencia os objetivos da escola. 
• Manter a participação em atividades físicas com possibilidades saudáveis de gastar energia. 
• Desenvolver praticas de conversar com outros. 
• Persistir em uma agenda previsível diária para as crianças. 
• Descobrir atividades onde a criança se sente bem.
• Prevenir atividades que aumentam a estimulação. 
• Aprender a aceitar seus erros de uma forma natural. 

O prognóstico é variável, em algumas crianças evolui para distúrbios de conduta ou distúrbio de humor. Em uma idade mais avançada, DOD pode se tornar uma personalidade passiva agressiva ou em personalidade anti social. A maioria das crianças responde bem ao tratamento, não há medicamentos específicos para o distúrbio e negociações razoáveis na estrutura social e escolar podem ajudar.