Working Knowledge

A Monthly Column about Life on the Job

By Elisa F. Topper
American Libraries Columnist

Fighting Age Discrimination

I was an attorney for more than 15 years, but decided to go into a field where I could feel good about helping people in a positive way. After giving it some serious thought—and reading about an impending shortage of librarians—I quit my job and went to library school, where I served as an officer in the student association, completed a practicum and internship, and maintained a strong scholastic record. Although I graduated more than a year ago, I still haven't found a full-time professional position. Because I am in my mid-50s, I am beginning to suspect that age discrimination may be a factor. Any advice?

Librarian of a Certain Age

It certainly sounds like you did everything right to lay the foundation for a new career, but keep in mind that career changers do meet extra challenges in their job searches. As for your suspicion of age discrimination, I must admit that for most of my almost 30 years in the profession, I thought librarianship was one field where age discrimination didn't exist. I no longer feel that way today.
You've probably heard that “50 is the new 30”; but this phrase has yet to make its way over to the employment world, while, unfortunately, misperceptions of older workers have entered our profession. Older workers are unfairly viewed as unable to perform at the level of younger employees, and are often stereotyped as stubborn, inflexible, and slow to accept new technologies. They are also believed to bring higher pension, health-care, and salary requirements.
The truth is that American workers are getting older, and, as ages increase, so too will complaints of age discrimination in the workplace. Meanwhile, how can you make the best of such an environment?

Know your rights. In 1967, Congress passed the Age Discrimination in Employment Act (ADEA), which made it unlawful for employers to permit a worker's age to influence employment decisions (see www.eeoc.gov/facts/age.html). It protects individuals 40 years of age or older, and it applies to employers with 20 or more employees. While ADEA doesn't specifically prohibit an employer from asking an applicant's age or date of birth, such inquiries may deter older workers from applying or they may otherwise indicate possible intent to discriminate based on age, and the ADEA points out that these requests will be closely scrutinized.
Older job-seekers and career changers should use a functional résumé—one that highlights job skills—rather than the traditional chronological résumé that emphasizes dates.
Consider using your legal expertise in a position where advocacy is a focus. For example, explore jobs working for literacy groups, where you could use your knowledge as a librarian together with your legal background to help ensure that everyone has the opportunity to learn to read.
Do you look your age? Maybe it's time for a not-so-extreme makeover—consider coloring your hair, updating your wardrobe, and getting advice from impartial parties about how you look and sound.
Ask for assistance from your graduate-school faculty members. Former students who become employers often call schools looking for prospective employees.
Stay busy—volunteer at your local library, become active in alumni associations—and stay positive, and eventually a position will come your way.

Resources

Age Discrimination in the American Workplace: Old at a Young Age by Raymond F. Gregory (Rutgers University Press, 2001).
Defeating Age Discrimination to Maximize Your Job Search (Nonstop Internet, 2003).
Every Employee's Guide to the Law: What You Need to Know about Your Rights in the Workplace—and What to Do If They Are Violated by Lewin G. Joel (Pantheon Books, 2001).
Job Discrimination II: How to Fight, How to Win by Jeffrey M. Bernbach (R&R Writers/Agents, 1998).

TRADUCCIÓN

Conocimiento De Trabajo

Una columna mensual sobre vida en el trabajo

Por Elisa F. Topper
Columnista Americano De las Bibliotecas

Discriminación De Edad El Luchar

Era abogado por más de 15 años, pero decidido entrar un campo donde podría sentirme bien sobre la gente que ayudaba de una manera positiva. Después de darle algún pensamiento serio -- y de leer sobre una escasez inminente de bibliotecarios -- paré mi trabajo y fui a la escuela de la biblioteca, en donde serví como oficial en la asociación del estudiante, terminé un practicum y un puesto de interno, y mantuve un expediente escolástico fuerte. Aunque gradué más que hace un año, todavía no he encontrado una posición profesional a tiempo completo. Porque estoy en mi mid-50s, estoy comenzando a sospechar que la discriminación de edad puede ser un factor. ¿Consejo?

Bibliotecario de cierta edad
Suena ciertamente como usted hizo todo a la derecha para poner la fundación para una nueva carrera, pero tiene presente que los cambiadores de la carrera resuelven desafíos del suplemento en sus búsquedas del trabajo. En cuanto a su suspicacia de la discriminación de edad, debo admitir que por la mayoría de mis casi 30 años en la profesión, pensé que la profesión de bibliotecario era un campo donde no existió la discriminación de edad. I ninguna sensación más larga esa manera hoy.
Usted ha oído probablemente que "50 es los 30 nuevos"; pero esta frase tiene todavía hacer su manera encima al mundo del empleo, mientras que, desafortunadamente, los misperceptions de más viejos trabajadores han incorporado nuestra profesión. Más viejos trabajadores no pueden tan unfairly visto realizarse en el nivel de empleados más jóvenes, y se estereotipan a menudo como obstinados, inflexibles, y se retardan para aceptar nuevas tecnologías. También los creen traer una pensión, un salud-cuidado, y requisitos más altos del sueldo.
La verdad es que los trabajadores americanos están consiguiendo más viejos, y, como las edades aumentan, tan también las quejas de la voluntad de la discriminación de edad en el lugar de trabajo. ¿Mientras tanto, cómo puede usted hacer el mejor de tal ambiente?

Sepa las sus derechas. En 1967, el congreso pasó la discriminación de edad en el acto del empleo (ADEA), que hizo ilegal para que los patrones permitan que la edad de un trabajador influencie decisiones del empleo (véase http://216.239.39.104/translate_c?hl=es&u=http://www.eeoc.gov/facts/age.html&prev=/search%3Fq%3DWorking%2BKnowledge%26start%3D20%26hl%3Des%26lr%3D%26sa%3DN). Protege a individuos 40 años de la edad o más viejos, y se aplica a los patrones con 20 o más empleados. Mientras que ADEA no prohíbe específicamente a patrón de pedir la edad o la fecha de nacimiento de un aspirante, tales investigaciones pueden disuadir a más viejos trabajadores la aplicación o pueden indicar de otra manera intento posible para discriminar basado en edad, y el ADEA precisa que estas peticiones serán escudriñadas de cerca.
Trabajo-buscadores y cambiadores más viejos de la carrera deben utilizar un resumen funcional -- uno que destaque habilidades del trabajo -- más bien que el resumen cronológico tradicional que acentúa fechas.
Considere el usar de su maestría legal en una posición donde está un foco la defensa. Por ejemplo, explore los trabajos que trabajan para los grupos de la instrucción, donde usted podría utilizar su conocimiento pues un bibliotecario junto con su fondo legal para ayudar a asegurarse de que cada uno tiene la oportunidad de aprender leer.
¿Usted mira su edad? Es quizá hora para un makeover no-tan-extremo -- considere el colorear de su pelo, el poner al día de su guardarropa, y el conseguir de consejo de partidos imparciales sobre cómo usted mira y suena.
Pida ayuda de sus miembros de la facultad de la graduar-escuela. Los ex-estudiantes que hacen patrones llaman a menudo las escuelas que buscan a empleados anticipados.
La estancia ocupada -- ofrézcase voluntariamente en su biblioteca local, llegan a ser activo en asociaciones de los alumnos -- y permanece positiva, y una posición vendrá eventual su manera.

Recursos

Discriminación de edad en el lugar de trabajo americano: Viejo en una edad joven por Raymond F. Gregory (prensa de la universidad de Rutgers, 2001).
Derrotando la discriminación de edad para maximizar su trabajo busque (Internet directo, 2003).
Guía de cada empleado a la ley: Qué usted necesita saber sobre las sus derechas en el lugar de trabajo -- y lo que a hacer si son violados por Lewin G. Joel (Pantheon reserva, 2001).
Discriminación II Del Trabajo: Cómo luchar, cómo ganar por Jeffrey M. Bernbach (R&R Writers/Agents, 1998).

Infografía

http://www.ala.org/ala/education/empopps/careerleadsb/workingknowledge/workingknowledge1104.htm

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