La ciencia desentraña secretos de hace 2.000 años
El embalsamador de la momia era diestro
PD / Agencias
Martes, 9 de agosto 2005
La tecnología más futurista ha permitido a un equipo de científicos californianos descubrir los secretos de Sherit, una misteriosa momia que vivió hace 2.000 años en Luxor y que seguramente murió de disentería a los 4 ó 5 años.
El grado de detalle es tal, que los investigadores han llegado a saber, gracias al examen del agujero por el que se extrajeron los órganos de la momia, que la persona encargada de embalsamarla era diestra.
También se sabe que Sherit (o "la pequeña" en egipcio antiguo, como han apodado a esta momia), fue amamantada hasta poco antes de su muerte, seguramente a los cinco años, y que hasta ese momento había disfrutado de una vida activa.
Para hacerse con esta información, los científicos de la Universidad de Stanford no tuvieron necesidad de separar el pequeño cuerpo de su mortaja.
 |
La imagen lograda por el laboratorio de Silicon Graphics |
Toda esta información, expuesta desde el sábado en el museo Rosicrucian, en San José (California), se consiguió a partir de un sofisticado escáner que tomó más de 60.000 imágenes del interior de la momia y creó una reproducción tridimensional.
Aunque obviamente ésta no es la primera vez que los egiptólogos se adentran en este enigmático mundo, este análisis ha producido una cantidad ingente de material de alta calidad que en el pasado nunca habría podido recogerse sin haber abierto físicamente a la momia.
La hazaña es relevante porque, al margen de Sherit, sienta un precedente para la utilización de tecnología similar en aplicaciones médicas y para la resolución de crímenes.
"Las mismas herramientas que nos permitieron mirar hacia atrás nos permitirán ir hacia adelante", dijo Bob Bishop, presidente de la compañía de tecnología Silicon Graphics, con sede en California.
Según Bishop, las autopsias virtuales "nos permitirán estudiar los cuerpos con exactitud de una manera menos agresiva".
Los científicos tienen ahora mucho trabajo por delante para, por ejemplo, averiguar el significado de los jeroglíficos en una pequeña tablilla que podría contener el nombre real de la pequeña y otros detalles como las ocupaciones de sus padres
Años y años de investigación
"Estamos muy cerca. Sabré el nombre de la pequeña en unos pocos años", dijo Lisa Schwappach-Shirriff, a cargo del museo que precisamente este sábado celebra su 75 aniversario.
Los análisis efectuados hasta el momento revelan que Sherit tenía más de cuatro años pero no más de seis, ya que todavía no le habían salido los molares propios de esa edad.
"Parece que tenía una sonrisa muy bonita", dijo Eric Herbranson, un dentista que trabaja con el equipo de Stanford. "Sin embargo, si esta niña hubiera nacido hoy, estaría utilizando un aparato de ortodoncia desde los 12 años", señaló Herbranson.
Los científicos creen que Sherit procedía de una familia acaudalada, ya que el proceso de momificación es de la más alta calidad.
La familia podría haber pertenecido a la clase noble pero no a la realeza, ya que se utilizó pintura de oro en lugar de oro puro en el sarcófago exterior.
 |
Alta mortandad infantil
En cuanto a las causas de su muerte, lo más probable es que se tratase de disentería u otro parásito intestinal.
La mortalidad en el valle del Nilo entre los niños de 3 a 5 años -cuando dejaban de consumir leche materna- era muy alta, del 50%. Si sobrepasaban esa edad, señalan los expertos, era muy probable que alcanzasen los 50 ó 60 años.
Las imágenes muestran que la fosa nasal izquierda de la momia está ahuecada, ya que a través de ella se extrajo la masa cerebral de la pequeña.
Esa masa reposa, junto a sus órganos internos, en un pequeño recipiente -los vasos canopios- entre sus piernas, que habría de acompañarla en su largo viaje.
Schwappach-Shirriff se mostró satisfecha de haber dado a Sherit una identidad después de 2.000 años de anonimato.
"La hemos resucitado, sus padres estarían muy contentos", dijo Schwappach-Shirriff, haciendo caso omiso de las películas de terror que advierten de las terribles consecuencias de profanar la paz de los muertos.
EN UN LABORATORIO INFORMATICO ESTADOUNIDENSE
Digitalizan
una momia completa
Con un avanzado sistema de visualización lograron reconstruir los
restos de dos mil años.
La
tecnología sigue asombrando con sus fascinantes avances. Esta vez,
gracias a las nuevas técnicas informáticas, expertos de
la empresa de tecnología estadounidense, Silicon
Graphics, lograron simular, virtualmente, la resucitación de
una momia egipcia.
Utilizando datos registrados del cuerpo de una chica momificada, que permanece
en el Museo Egipcio
de Rosicrucian en San José desde 1930, los técnicos
de visualización informática de la compañía
Silicon Graphics Incorporated crearon una imagen tridimensional de la
momia.
"Esta momia no es sólo un artefacto fascinante, sino también
una joven niña que vivió muchos años atrás",
dijo la encargada del museo Lisa Schwappach-Shirriff.
Shirriff agregó que las imágenes de esta pequeña
chica "son impresionantes. Los detalles que podemos ver en ella son
asombrosos".
Los trabajadores del museo apodaron a la chica Sherit, que significa "la
pequeña" en egipcio.
Sherit tenía casi cinco años cuando murió hace dos
mil años, y la ausencia de signos de violencia hace pensar que
falleció de disentería o de alguna otra enfermedad común
de entonces entre los niños del valle del Nilo, aseguraron los
investigadores.
 |
 |
|
|