A l’Est, le temps des désillusions.

À Erfurt, capitale de la Thuringe, la plupart des personnes se sont retrouvées au chômage suite à la liquidation de l'économie est-allemande. Leur qualification ne les a pas mises à l'abri des licenciements. « Je travaillais dans un conglomérat employant 8000 personnes. Seule une petite activité de 100 salariés a été sauvée, reprise par une entreprise de l'Ouest », explique Klaus, un ingénieur de 50 ans. Bernd, 51 ans, contremaître dans une entreprise de machines-outils dont les effectifs sont passés de 700 à 75 personnes, a perdu son emploi en 1996. Si, à l'Ouest, le chômage est jugé passager, à l'Est il semble éternel. « Je suis au chômage depuis deux ans. A 38 ans, je suis trop vieux pour trouver un travail ! », lâche, amer, René, qui se prend à regretter la dictature communiste : « Je pense que c'était mieux du temps de l'ancienne R.D.A. J'avais plus d'argent et ma femme avait un travail. »

D'après Le Monde‑ 06.02.1998.

Si 83% des Allemands de l'Est interrogés ne regrettent pas aujourd'hui que la réunification ait eu lieu, ils sont 53 % à affirmer qu'elle s'est plus mal déroulée qu'ils ne l'avaient pensé. On constate un glissement très net, entre 1990 et 1995, du jugement comparatif porté sur l'Allemagne de l'Est d'avant le Mur et sur la République fédérale actuelle. Si, en 1990, l'Allemagne de l'Est n'apparaissait, pour la majorité des Allemands de l'Est, «supérieure » à la République fédérale que dans trois domaines sur neuf étudiés (égalité des sexes, protection face à la criminalité et protection sociale), cinq ans plus tard la tendance s'est inversée puisque l'Allemagne de l'Est est qualifiée de «supérieure» dans sept des neuf domaines examinés : protection contre la criminalité, égalité des sexes, protection sociale, système scolaire, formation professionnelle, système de santé, logement.

Les Allemands de l'Est déplorent l'effritement de la solidarité et le chômage. Cinq ans après l'unification, ils sont 72% à considérer qu'ils sont des «citoyens de deuxième classe».

       D'après J.‑P. Gougeon, Où va l’Allemagne, Flammarion ‑ 1997.