Knicks Story - "Ain't Done Yet"

- 1.B�L�M -

Merhaba New York Knicks ve t�m NBA severler. NBA ile ilgilenenler bilirler �u s�ralar sezon bitmi� Draft yap�lm�� transfer senaryolar� ve yeni oyuncular�n Yaz Ligi kamplar� ba�lam�� bulunmaktad�r. Taraftar� oldu�um New York Knicks camias� ad�na size tak�m�n �u anki durumundan, oyuncu se�imleri, takaslar ve �n�m�zdeki sezon neler olabilece�inden biraz bahsedece�im.

�ncelikle Knicks tak�m� uzun bir s�re sonra ilk defa playofflara kalamayarak taraftarlar�n� b�y�k hayal k�r�kl���na u�ratt�. 1999 sezonundaki NBA Finali oynayan NYK tak�m� adeta mezarl��a d�n��m��t�. Tam bir ��k�� i�indeydi tak�m ve GM Scott Layden i�in geri say�m yap�lmaya ba�lanm��t� bile. Peki final oynayan tak�mdan buralara nas�l gelindi. Bu konu epey uzun bir hikaye ama k�saca ana hatlar�n� vererek g�n�m�ze d�nelim. �ncelikle tak�m�n en �nemli oyuncular�ndan ya�l� Patrick Ewing ertesi sezon Konferans Finalinde Pacers tak�m�na 4-2 kaybeden Knicks sezon sonu Koca Pat�i 4 tak�m�n olaya kar��t��� bir takas furyas�nda Sonics tak�m�na �utland�. Bu olay zaten gerileme s�recindeki Knicks i�in vites b�y�lt�c� bir durum olu�turdu. Ertesi sezonda Marcus Camby, Larry Johnson��n sakatl�klar�, tak�m�n PF den bozma Center yap�larak Camby�ye emanet edilip, bu noktada hem Camby�den uzun s�reli verim al�namamas� hem de s�k s�k sakatlanmas� sayesinde tak�m�n da s�rekli bir denge yakalayamamas�n� getirdi. Yanl�� takaslar, kontratlar sonucu tak�m�n �cret limiti tavan� ge�ti. Ge�en sene sonunda Allan houston ile yap�lan maximum kontrat ve 7 y�ll�k anla�ma her�eyi �zerine tuz-biber oldu. Bu noktadan sonra tak�mdaki overpaid adam say�s� doru�a ula��rken, aksi durumdaki oyuncularda, camiada ve taraftarlarda huzursuzluk ayyuka ��kt�. Blazers tak�m�ndan sonra en pahal� tak�m haline gelen Knicks �Milyarl�k E��ekler� tabirini hakeden bir g�r�nt� �izmeye ba�lad�. Ko� Van Gundy�nin tak�m�n bata�a s�r�klenmesini engelleyemedi, GM Scott Layden da koltu�unu b�rakmaya niyetli olmad��� i�in 2001-2002 sezonunun ilk yar�s�n�n ortalar�na do�ru Van Gundy istifa etti. Yerine Don Cheaney getirildi. Fakat bay�r a�a�� h�zla giden Knicks�i art�k hi�bir �ey durduramazd� ve sezonu en k�t� 7. galibiyet averaj�na sahip tak�m olarak bitirdiler.

Scott Layden i�in yap�lacak �ok az �ey kalm��t�. Draft Lottery�sini kazanmak hem Knicks hem de Layden i�in kurtulu� m�jdesi verecekti ama Lottery Houston Rockets tak�m�n�n oldu. Onlar da bu sene draft�n en g�zde ismi �inli Center 7.5 uzunlu�undaki Yao Ming�i ald�lar. Bu Center-s�z Knicks i�in asl�nda ger�ekten �nemli bir kurtulu� hareketi olabilirdi. Sg-Sf-Pf mevkilerinin oyuncular� vard�. C i�in Yao Ming ile anla��l�p, PG k�sm�na da Cavaliers tak�m�n�n takas etmeyi d���nd��� Andre Miller yada Sonics�den ge�en seneden beri gitmeyi isteyen Gary Payton ile doldurmay� d���n�yordu. Fakat Draft Lottery�i de 7.s�ray� alan Knicks i�in geriye fazla se�enek kalmam��t�.

New York camias� di�er bir�ok tak�m gibi �aylak oyuncular� al�p bir yeniden yap�lanmaya giderek 2-3 sene i�inde ba�ar� beklemeyi kald�ramazd� hele Layden�in b�yle bir vakti hi� yoktu. Hatta e�er takas yapamazsa muhtemelen de g�revi b�rakmak zorunda kalacakt�. ��te bu y�zden hem Knicks�i hem Layden�i kurtaracak iplerden biri Layden��n eline geliverdi. Kendini yukar�ya �ekecek tek ip kalm��t� TAKAS. Hem tak�mdaki huzursuzluklar hem Allan Houston�un a��r kontrat� tak�m�n temel dire�i olmu� Latrell Sprewell�in de can�na tak etmi�ti ve o da art�k takas edilirse mutsuz olmayaca��n� belirten deme�ler vermi�ti. Yine sakatl�ktan ba��n� alamayan Marcus Camby de Spree giderse kendinin de durmakta bir anlam bulamayaca��n� belirtmi�ti. Spree ve Camby �zerinde d�nen takas senaryolar� New York camias�n� s�rekli me�gul ediyordu.

Layden elindeki malzemeyi ve yapabileceklerini �n�ne koyarak Draft g�n� kesinlikle bir takas yapaca�� imaj�n� �iziyordu. Herkes Layden�in Rockets�in elindeki 1.s�ra se�imi kar��l���nda teklif yapaca��n� ve Yao Ming�i alaca��n� d���n�yordu. Layden da hem New York�daki �in�li potansiyeli MSG�a �ekmek hem de tak�ma 1.s�ra se�imi bir Center kazanmak ad�na Rockets tak�m�n�n kap�s�n� a��nd�rd�. Fakat t�m �abalar Rockets�in 1.s�ra hakk�n� takas etmeyece�ini a��klamas�, Ming i�in �in H�k�metin�den garanti al�nmas� ile son buldu. Layden Draft g�n� azald�k�a hem zaman hem de imk�n a��s�ndan s�k��maya ba�lad�. Draft�tan birka� g�n �nce Nuggets GM Kiki Vandeweghe ile g�r��t�. G�r��meden Nuggets�da sonraki sezon opsiyonunu kullanarak serbest kalabilecek ve zaten tak�mdan ve yap�lanmas�ndan s�tk� s�yr�lm��, sezonun b�y�k b�l�m�n� sakatl�kla ge�irmi�, All-Star Antonio McDyess��n konu oldu�u bir takas senaryosu ile ��kt� Layden. Layden�in as�l hedefledi�i bu takasa Cavaliers�in de dahil olup takas da Andre Miller�in Knicks�e gelmesiydi. Fakat Cavaliers ile anla�ma sa�lanamad�. Layden t�m taraftarlar�na ve New York camias�na Draft G�n� i�in haz�rland���n�, o g�n tak�m� daha iyi duruma getirmek ad�na ne m�mk�nse yapacaklar� s�z�n� veriyordu. Tabii bu arada 7.s�radan yap�lacak se�imde kimin al�naca��n� belirlemek i�in work-outlar devam ediyor. Herkes 7. s�rada PF Chris Wilcox, SF Caron Butler, PG Dajuan Wagner, G�rc� Nikoloz Tskitishvili, Brazilyal� Maybyner "Nene" Hilario, se�imlerinden birinin yap�labilece�i yada drafttaki Ming�den sonraki ikinci iyi Center olarak g�sterilen fakat sakatl�ktan ��kt��� i�in prim kaybetmi� olan Curtis Borchardt��n se�ilebilece�ini bekliyordu.

2002 Draft�� New York�un evi Madison Square Garden�da yap�lacakt�, draft saati yakla�t�k�a NBA kulislerinde takas dedikodular� ayyuka ��kt�. �ncelikle Cavaliers�in de kat�ld��� dedikodular da Andre Miller-Tyrone Hill Knicks�e, Camby-Ward-7.s�ra Nuggets�a, Dice da Cavs�a gidecekti fakat dedikodular sonradan yerini Nuggets-Knicks ikilisine b�rakt�. Nuggets Dice�a kar��l�k Camby ve Ward yada Mark Jackson�dan birini al�yordu. Sonra Dice-Posey-5.s�raya kar��l�k, Camby-Ward-7.s�ra dedikodusu, bu s�ralarda da Knicks Nuggets i�in 7.s�rada Skita�y�, nuggets�da 5.s�rada Nene�yi se�ecekti. Araya bir de Wizards girmesine ra�men i� Nuggets-Knicks aras�nda devam etti. Bu arada draft ba�lam�� ilk 4 s�ra Ming-Rockets, Jay Williams-Bulls, Dunleavy Jr-Warriors, Gooden-Grizzlies ile s�rprizsiz ge�ilmi�ti. 5. s�rada Vandeweghe G�rc� Skita�y� se�ti�i zaman takas dedikodular� art�k do�rulanmaya ba�lam��t�. 6. s�rada Cavs PG Dajuan Wagner�i se�erek Andre Miller�i elinde tutmayaca��n�n sinyalini vermi� ve 7. s�ra New York Knicks�e gelmi�ti. Knciks�in o s�raya kadar se�ilmemi� PF Chris Wilcox yada Paul Pierce benzetmesi yap�lan Caron Butler�� se�mesi beklenirken, David Stern � Layden �stifa� ���l�klar�n�n alt�nda Knicks�in gen� PF/C Brazilyal� Nene�yi se�ti�ini a��klad�. �a�k�nl�k k�sa bir s�re sonra takas haberi ile yerini daha kar���k bir ruh haline gark etti taraftarlar�. Neticede Knicks sezonu yine sakat ge�irmi� Marcus Camby ve art�k yolun sonundaki PG Mark Jackson�u, Nuggets�in se�ilmesini istedi�i Nene ile birlikte Nuggets�a g�nderiyor, kar��l���nda All-Star olmu� ama sakatl�ktan da yeni ��km�� sezonda sadeec 10 ma� oynam�� olan PF Dice ve 25. s�ra se�im hakk�n� al�yordu. 25. s�rada da Illinois�de Junior sezonunu 14.3 say� 4.3 asist averaj� ile ge�iren 6.3 � 205 pound a��rl���ndaki Frank Williams�� se�tirdi. Williams draftta 2.s�rada se�ilen Jay Williams�dan sonraki en yi PG olarak g�steriliyordu. Fakat istikrars�z olu�u otoriteler taraf�ndan 25. s�raya d��mesine etken oldu�u belirtiliyordu. �kinci turdaki se�iminde Knicks hakk�n� yine bir guarddan yana kullanarak Yugoslav Milos Vujanic�i se�ti. 6.2 boyunda 190 pound a��rl���ndaki guard muhtemelen �n�m�zdeki sezon Avrupa�da oynamaya devam edecek.

Bir Sonraki yaz�da Free Agent ve yeni takas durumlar� ile tak�m�n olu�umu hakk�nda g�r��lere yer verece�im.