L'aprofitament energètic de la biomassa residual, per exemple, suposa l'obtenció d'energia a partir dels residus de fusta i els residus Agrícoles (palla, closques, ossos ...), residus urbans, els residus ramaders, com purins o fems , els fangs de depuradora, etc. Els residus agrícoles també poden aprofitar energèticament i existeixen plantes d'aprofitament energètic de la palla residual dels camps que no s'utilitza per a farratge dels animals.
Els residus ramaders, d'altra banda, també són una font d'energia. Els purins i fems de les granges de vaques i porcs poden valoritzar energèticament per exemple, aprofitant el gas (o biogàs) que es produeix a partir d'ells, per produir calor i electricitat. I de la mateixa forma pot aprofitar l'energia dels residus urbans, perquè també produeixen un gas o biogàs combustible, en fermentar els residus orgànics, que es pot captar i es pot aprofitar energèticament produint energia eléctricay calor en els que es pot denominar com a plantes de valorització energètica de biogàs d'abocador.