| As florestas s�o o habitat mais rico e diversificado do planeta. Entretanto, s�o elas as maiores v�timas do "progresso" - se assim podemos chamar - do homem. As florestas tropicais do mundo est�o sendo dizimadas a uma velocidade impressionante. Todo ano, 4 a 5 milh�es de hectares s�o completamente destru�dos. Isso significa que, a cada minuto, 12 a 20 hectares desaparecem do mundo diariamente. Al�m disso, uma esp�cies animal extinta a cada meia hora. Isso acontece por causa das necessidades do homem em obter mat�ria-prima, pensando apenas no benef�cio imediato que isso lhes trar�. Algumas das madeiras de lei fornecidas pelas �rvores das florestas t�m um valor comercial alto. Com a tecnologia moderna, nunca foi t�o f�cil cortar as �rvores das florestas. M�quinas pesadas, como tratores e guindastes, s�o capazes de devastar grandes por��es de floresta com muito mais efici�ncia do que com os antigos machados. Mas h� outras raz�es por detr�s do desmatamento, al�m da extra��o de madeira. Os pa�ses em desenvolvimento precisam cada vez mais estradas, represas, diques, canais, rede el�trica, tubula��es para saneamento. Hoje, em poucos meses, pode-se converter uma grande extens�o de floresta em enormes planta��es ou fazendas de gado. O desmatamento � tamb�m uma forma de se obter espa�o, �limpar a terra�, para depois utilizar a mesma para outro fim. As conseq��ncias do desmatamento : Pode ser deplor�vel que as florestas tenham de ser destru�das para ceder lugar ao crescimento e � expans�o, t�o necess�rios aos pa�ses em desenvolvimento. Mas, infelizmente, florestas destru�das n�o significam terras adequadas para atividades agr�colas e pecu�rias. Se a terra n�o for bem manejada, ela pode se tornar inf�rtil rapidamente. Muitas vezes, pela falta de informa��o do agricultor isso acaba acontecendo, e a terra � abandonada. Quando convertidas em terras para lavoura, as florestas permanecem f�rteis por poucos anos. Ent�o, mais �reas de floresta t�m de ser destru�das e o processo se repete. Os habitantes das florestas adotam um m�todo agr�cola baseado no corte e queima de pequenos trechos da floresta que usam para cultivo tempor�rio. Hoje, contudo, essa pr�tica est� atingindo propor��es gigantescas, deixando um rastro de terra est�ril, que j� n�o poder� ser utilizada para nada. A remo��o da camada que cobre o solo da floresta pode gerar outros s�rios efeitos colaterais. As florestas s�o diretamente respons�veis pelas chuvas, pois as gigantescas �rvores absorvem grande parte da �gua, devolvendo-a lentamente ao meio ambiente sob forma de umidade. A devasta��o da floresta, reduzindo a quantidade de chuva na regi�o, pode levar a um processo de desertifica��o. Desprovido de sua cobertura vegetal, o solo fica mais vulner�vel � eros�o. H� 40 anos, quase metade da Eti�pia era coberta de florestas, fonte de �gua preciosa para a irriga��o das lavouras. Hoje restam apenas 5% das florestas et�opes. Como conseq��ncia, a enorme popula��o do pa�s tem sido vitimada pela fome, seca e enchentes. A destrui��o das florestas tem tamb�m graves conseq��ncias em escala mundial. As florestas tropicais regulam os padr�es clim�ticos globais. Em regi�es tropicais, mais de 1 bilh�o de pessoas dependem da �gua produzida pelas florestas para irrigar sua produ��o agr�cola. No Hemisf�rio Norte, fen�menos como ciclos de chuvas desregulados e o aumento de di�xido de carbono na atmosfera s�o poss�veis resultados do desmatamento registrado nos tr�picos. Essa devasta��o poderia levar a um aquecimento generalizado da atmosfera, conhecido por "efeito estufa" que, por sua vez, poderia acelerar o derretimento das calotas polares e contribuir para a eleva��o do n�vel do mar. Uma vez destru�da, a floresta n�o pode ser recuperada. Mesmo removendo apenas as �rvores maiores, o fr�gil ecossistema florestal n�o resistir�. Com ele, est�o perdidas para sempre comunidades inteiras de plantas e animais, muitas das quais de valor incomensur�vel para n�s. H� s�culos, tribos das florestas t�m usado as propriedades qu�micas de muitas esp�cies de plantas para obter drogas e medicamentos. A pr�pria ci�ncia moderna reconhece hoje o valor dessas ervas medicinais, algumas para o tratamento de doen�as graves como c�ncer, leucemia, problemas musculares e card�acos. S�o tamb�m usadas como ingredientes b�sicos para a fabrica��o de horm�nios controladores da natalidade, estimulantes e tranq�ilizantes. Hoje, 40% das florestas do planeta j� desapareceram. Aquelas que restam est�o sendo destru�das a um ritmo t�o acelerado que muitos pa�ses j� perderam quase totalmente suas florestas. Desmatamentos e queimadas: Desde a ocupa��o portuguesa, o Brasil enfrenta queima de vegeta��o original e desmatamentos com o intuito de aumentar as �reas de cultivo e pastagens, bem como facilitar a ocupa��o humana e, consequentemente, a especula��o imobili�ria. Estes procedimentos, ao longo dos anos, levaram � extin��o de v�rias esp�cies vegetais e animais e � eros�o mais acentuada do solo. As florestas tropicais das Am�ricas Central e do Sul, da �frica e da �sia s�o as mais atingidas pelo desmatamento, devido principalmente ao corte de madeira para explora��o, com�rcio que movimenta bilh�es de d�lares a cada ano. A teoria do desenvolvimento sustentado, que defende o desenvolvimento econ�mico em acordo com pol�ticas governamentais que visam a preserva��o do meio ambiente, vem sendo cada vez mais usada e aproveitada, sendo defendida n�o apenas por ambientalistas como tamb�m por empres�rios, que entendem que a deteriora��o ambiental tem rela��o direta com a pobreza e a queda no n�vel e qualidade no n�vel e qualidade de vida da popula��o. Neste sentido, o trabalho de conscientiza��o feito por escolas e organiza��es n�o-governamentais � bastante importante, pois s� a consci�ncia humana ser� capaz de preservar o meio ambiente e, consequentemente, a pr�pria humanidade. Fonte: material enviado por visitantes. |
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