Cap�tulo Once: Ten Cuidado del Disfraz

Mira el camino
Tenemos que esconder lo que estamos haciendo
Por lo que podr�an llegar a decir
Si nunca lo supieran y as� nosotros estar�amos

Corriendo las mas r�pido posible
Sujetando la mano del otro
Intentando escapar dentro de la noche
Y luego tu pondr�as tus brazos a mi alrededor
Trastabillar�amos hasta caer y me dir�as

Creo que ahora estamos solos
Al parecer no hay nadie alrededor
Creo que ahora estamos solos
Los latidos de nuestros corazones
Son el �nico sonido

(Creo que ahora estamos solos � Tiffany, 1987)

Hermione Granger y Ronald Weasley. Sin importar cu�nto tiempo hubiera pasado entre cada visita, sin importar en d�nde hubieran estado o lo que hubiera ocurrido en el �nterin, sin importar que hubiera peque�os cambios en la apariencia (ropas diferentes o cortes de cabello recientes), en el momento en que los tres se ve�an, comenzaban nuevamente en donde se hab�an quedado, como si nunca se hubieran separado. Harry pod�a tener a un rubio en el ba�o y una expresi�n culpable en el rostro, pero en el momento en que vio la cara feliz de Ron y la sonrisa radiante de Hermione, el resto careci� de importancia.

��Harry! �C�mo est�s?� pregunt� Hermione feliz. Para sorpresa de los dos chicos, Hermione jal� a Harry para darle un fuerte abrazo.

�Qu� gusto me da verte, compa�ero,� dijo Ron d�ndole unas palmadas en el hombro. �Te trajimos unos regalos.�

�Oh, vaya, ahora s� que me da gusto verlos,� contest� sonriente. �Bueno, pasen. No puedo esperar a que me cuenten c�mo les fue en su viaje. Lo digo en serio; quiero saber todos y cada uno de los detalles.�

�Eso me suena sospechoso,� declar� Hermione con una sonrisa juguetona en los labios.

��Qu� est�s tratando de decir, querida Hermione?� pregunt� Harry.

�Significa, mi querido Harry, que a ti generalmente nuestros viajes te importan un pepino, �ahora de pronto nos preguntas? Se me hace algo sospechoso. Eso sin contar que te tom� una eternidad contestar la puerta y es evidente que acabas de salir de ba�arte y que no estabas en el balc�n como nos hab�as dicho. De hecho, creo que todav�a puedo escuchar el agua correr, �dejaste abierta la llave por alg�n motivo?�

Harry parpade� lentamente y volte� a mirar a Ron. �ste se encogi� de hombros indic�ndole as� que no era responsable de la naturaleza inquisitiva de Hermione, ni de su paranoia.

�Umm...� mir� fren�tico a su alrededor buscando algo con qu� cambiar de tema. Vio algo; brillaba sobre el dedo de Hermione. �Oh, dios m�o, �est�n comprometidos!�

��Oh! �Quer�a dec�rtelo yo! �Incluso le apost� a Ron que yo ser�a la primera en hablar!� exclam� Hermione ligeramente ofendida. Inmediatamente se puso feliz, ��no es maravilloso?�

Le mostr� el anillo con un movimiento florido y Harry se mostr� debidamente impresionado.

�Quer�amos que fueras el primero en saberlo, despu�s de nuestras familias, por supuesto. Ayer que le dijimos a mam�, casi se desmay�,� intervino Ron feliz.

�Es genial, realmente genial. Felicidades a los dos,� declar� Harry.

Los tres se sentaron en la sala, Hermione lo hizo en la orilla de un sill�n afelpado y Ron y Harry en los extremos del sof�. Harry no hac�a otra cosa que mirar de uno al otro intentando ver qui�n de los dos se ve�a mas feliz. Eventualmente decidi� que quiz� era �l mismo el que estaba mas contento. �Es... guau. Digo, se casan. Se oye como... algo muy maduro.�

Hermione puso los ojos en blanco y Ron se ri�. �No te preocupes, Hermione me dice que no he madurado para nada.�

�Triste, pero cierto,� dijo Hermione. Luego se inclin� y le despein� el cabello con cari�o. Ron le atrap� la mano y se la apret�.

�Solo piensa, pronto vendr�n los cr�ditos y los seguros, carros lentos con espacio suficiente para los ni�os y las compras,� brome� Harry.

��Ni�os? Vaya, b�jale,� coment� Ron escuch�ndose ligeramente aterrado. Hermione retir� la mano y le dio un ligero golpe. Ron se apresur� a corregir, �No es que no los quiera. Pero... bueno, acabamos de comprometernos. No nos casaremos en menos de un a�o.�

Hermione suspir�, �Est� bien, tranquilo, Ron, aunque debo decir que tu casi ataque de p�nico no fue nada halagador. En fin, pensamos que lo mejor es esperar a que ambos tengamos un poco mas de dinero y estemos mas establecidos antes de casarnos.�

�Viviremos en la Madriguera. Le dijimos a Molly que nos �bamos a casar y se puso a agradec�rmelo una y otra vez.�

�Era de esperarse,� coment� sabiamente Harry. �Debe haber sido un alivio enterarse de que hab�a alguien dispuesta a casarse por voluntad propia con Ron�

Hermione y Harry rieron ante la expresi�n ultrajada de Ron. �ste volte� con ojos presuntuosos hacia Harry y replic�, �No entiendo por qu� te est�s riendo, Harry. �Con qui�n vas a pasar el resto de tu vida, eh? �Quiz� con este sof�?�

�Disculpa, pero he de informarte que estoy dentro de una relaci�n muy seria,� replic� Harry.

�Ser� mejor que no est�s hablando del caf�,� le advirti� Ron.

�No, en serio, hay alguien. Un humano,� dijo Harry sonroj�ndose.

��No podr�as ser mas vago? �Un humano? Cielo santo. �Cu�l es el nombre de la chica?�

�Chico,� intervino Hermione. �Ron, me prometiste...�

��Lo siento! Se me sali�, �de acuerdo? Cuando escucho �una relaci�n seria� inmediatamente pienso en una �chica�. No quise implicar nada, en serio, Harry. Sabes que no me importa que tu... seas gay.� Ron se vio infinitamente complacido consigo mismo cuando finalmente logr� decir la �ltima palabra.

�No te preocupes,� dijo Harry.

��Y?� lo apremi� Ron.

��Y, qu�?� pregunt� Harry.

��Vaya!� exclam� Hermione. �Queremos saberlo todo sobre este novio. �Desde hace cu�nto que se conocen? �En qu� trabaja? �En d�nde se conocieron? �Qu� tan seria es la relaci�n? �Cu�ndo podremos conocerlo? �Por qu� te est�s comportando deliberadamente lento?�

�Creo que hablo en nombre de los dos cuando digo, �qu�?� pregunt� Harry.

��Lo tengo!�

��Qu� tiene? Ron, tienes que ayudarme con la traducci�n; no los he visto durante dos meses y debo haber olvidado el lenguaje de Hermione.�

�Por favor, yo tampoco la entiendo nunca,� coment� Ron. Harry y �l compartieron una sonrisa secreta; Hermione no los vio porque estaba demasiado concentrada en el fervor de su �ltima teor�a.

��Harry est� enamorado! Pi�nsalo, Ron. Nos miente cuando llegamos aunque es evidente que se alegra de vernos. Nos pregunta por nuestro vieja y cambia el tema cada vez que le pedimos detalles. Ha estado nervioso y actuando raro desde que llegamos,� en este punto hizo una peque�a pausa porque Harry interrumpi� su perorata intentando negar que se hab�a estado comportando raro. Ni Ron ni Hermione le creyeron, as� que Harry suspir� y dej� que continuara, �Y al parecer est� ansioso por contarnos algo. Su casa est� limpia y a pesar de su comportamiento actual, creo que est� menos estresado que de costumbre, y me atrever�a a decir que hasta feliz. Por el amor de dios, �incluso su ropa combina!�

Ron palideci�, �Por todos los infiernos, est�s enamorado.�

��De acuerdo, de acuerdo! Estoy enamorado. Estoy completa, est�pida y absolutamente enamorado. �Satisfechos?�

�Pero ni tantito. Para empezar, �cu�ndo pas� esto y por qu� no nos escribiste cont�ndonoslo? �Al menos ya le dijiste a Sirius?�

�Vaya, no lo hab�a pensado,� dijo t�mido Harry.

��Harry! Es tu padrino, le agradar�a saberlo.�

��No lo hice a prop�sito! Simplemente se me olvid�. Somos hombres � pueden pasar a�os sin que nos hablemos y a�n as� sabr�amos que suelo pisamos.�

��Qu� vergonzoso!� lo rega�� Hermione. �Y no explica por qu� no nos dijiste.�

�Bueno, eh, ver�s, con respecto a eso... de hecho, ambos ya lo conocen. Ten�a que estar seguro con respecto a nosotros antes de dec�rselo a alguien. Eso lo comprenden, �verdad?�

�Somos tus amigos, Harry. Es lo �nico que intento decir,� dijo Hermione suavizando la voz. �Sabemos que despu�s de lo de Voldemort, las cosas entre nosotros han sido un poco tensas. Esperaba que ya lo hubi�ramos superado, pero ahora me entero que has mantenido en secreto algo que evidentemente es importante para ti.�

��Lo conocemos? Por favor, no me digas que es Mike,� dijo Ron. Su cometario rompi� el silencio antes de que pudiera desarrollarse y Harry sonri� aliviado.

�No, no es Mike. Sigue con Tim.�

��En serio? Son buenas noticias. Los dos me caen bien: creo que hacen una buena pareja,� dijo Hermione. �Pero si no es uno de ellos, entonces debe ser alguien que conocemos de Hogwarts.�

Harry asinti� lentamente, tenso, �Antes de que les diga qui�n, �puedo pedirles que no se escandalicen?�

�Ya no somos ni�os, Harry,� declar� Hermione. �No vamos a hacer una rabieta y soltar insultos.�

�Pero no quiero que simplemente lo toleren. Quiero... ustedes son las personas mas importantes en mi vida, y quiero que est�n felices porque yo lo soy. De verdad que si. Soy feliz,� balbuce�. Estaba nervioso, sus palabras sal�an desordenadas.

�Quieres nuestra bendici�n,� ofreci� Ron, su comentario sorprendi� por su suavidad as� como por su agudeza.

Hermione se llev� la mano a la garganta, �Oh, santo cielo. Est� aqu�, �verdad? �En el ba�o? No puedo creer que no lo haya descubierto antes.�

�Por favor no me digas que estaban juntos en el ba�o. Eso me produce unas im�genes para las que no estoy listo,� suplic� Ron. �Lo admito - �soy d�bil!�

�No nos est�bamos ba�ando juntos,� replic� Harry sincero. Se sonroj� un poco al recordar exactamente lo que hab�an estado haciendo cuando ellos llegaron, pero si Ron se dio cuenta, no hizo ning�n comentario. �Pero si est� aqu�. Hemos estado viviendo juntos.�

�Que dios me ayude, te har� un maleficio en este mismo momento si no me dices inmediatamente qui�n es,� dijo Hermione molesta por las t�cticas evasivas de Harry. Utiliz� su tono de voz mas estricto, el que siempre hac�a que tanto Harry como Ron confesaran todo.

�Draco Malfoy,� dijo Ron con voz r�gida por la impresi�n. Una Hermione completamente aturdida mir� primero a Ron para luego seguir su mirada hacia la figura p�lida parada en la ligera sombra del umbral.

�As� es,� dijo Harry d�bilmente. �Adivinaste a la primera.

Mientras estaba en el ba�o, Draco pens� en los resultados variados de esta reuni�n inesperada, cada uno menos plausible que el anterior. No le preocupaba mucho provocar una escena e insultar terriblemente a los amigos de Harry (aunque eso era parte del resultado n�mero cincuenta y siete); no, lo que le daba miedo era tener que compartir a Harry. Sus amigos llevaban consigo partes de su coraz�n, al igual que Draco, y si decid�an utilizarlas, lo destrozar�an f�cilmente. Draco era lo suficientemente fuerte como para lidiar con sus amigos y la opini�n que ten�an de �l, pero dudaba mucho tener el coraje para dejarlo ir, aun cuando fuera por el bienestar del mismo Harry.

Draco permaneci� de pie frente al espejo del ba�o que estaba ligeramente empa�ado prepar�ndose psicol�gicamente. Enfatiz� cada afirmaci�n golpeando su reflejo con el dedo.

�Vas a ser encantador. Los llamar�s por sus nombres. No dir�s nada remotamente controversial y si eso significa guardar silencio durante toda su visita, entonces es lo que har�s. Te reir�s de sus bromas, a�n cuando no sean divertidas � en especial cuando no sean divertidas. No har�s menci�n alguna de animales de la especie de los roedores, de situaciones econ�micas o de dentistas. En pocas palabras, t�, Draco Malfoy, ser�s perfecto.� Despu�s a�adi�, �Sin ser arrogante ni superior.� Draco observ� que su expresi�n se volv�a cada vez mas desesperada, �Si, lo s�. Estamos jodidos.�

A sabiendas de que solo estaba retrasando lo inevitable, Draco se limpi� el polvo imaginario de la camisa una �ltima vez y sali� del ba�o. Se contuvo de tararear la marcha f�nebre mientras se acercaba a la sala. Aunque se hab�a preparado mentalmente, la vista que lo recibi� lo impresion� mucho. Verlos a los tres entados juntos, como un remanente de sus reuniones exclusivas en Hogwarts, lo hizo sentirse claramente fuera de lugar. Hablaban en voz baja, pero con intensidad, y Draco se qued� parado debajo del umbral, pregunt�ndose cu�l ser�a la mejor forma de hacerles saber su presencia. Nunca antes se hab�a sentido tan inseguro sobre c�mo actuar.

Ron fue el primero en verlo y la impresi�n que le ocasion� le evidenci� que Harry no hab�a logrado contarles a sus amigos sobre �l. Maldijo interiormente su mala punter�a y le dirigi� una ligera sonrisa de disculpa a Harry y entr� en la habitaci�n. Al parecer, el silencio sorprendido que hab�a hecho presa de Ron y Hermione tambi�n hab�a atrapado a Harry. Draco pod�a escuchar sus propias pisadas sobre la suave alfombra al acercarse. Esperaba algunas palabras de bienvenida o de �nimo por parte de Harry o incluso alg�n insulto por parte de Ron � cualquier cosa que rompiera el ambiente opresivo de la habitaci�n. Comenz� a sentirse culpable por interrumpir la conversaci�n amigable que hab�a existido entre los tres viejos amigos; cada momento que pasaba lo hac�a sentirse mas inc�modo.

No hab�a d�nde sentarse, pues Harry y Ron ocupaban la mayor parte del sof� y Hermione estaba sentada en el sill�n que Draco ocupaba regularmente. Habr�a considerado sentarse junto a Harry y abrazarlo si su coraje y confianza no hubieran estado tan bajos. Finalmente, dobl� sus largas piernas y se sent� con las piernas cruzadas en el suelo en el extremo mas alejado de la mesita. No era una buena posici�n, no solamente estaba en una desventaja de altura, sino que ahora estaba frente a los tres como un criminal frente a un jurado.

�Eh, bien. Ron, Hermione, �recuerdan a Draco?� aventur� Harry. Su voz reverber� en la peque�a habitaci�n.

�Es dif�cil de olvidar,� murmur� Ron, era obvio que su respuesta no hab�a sido un cumplido. ��No se supon�a que estabas en Estados Unidos?�

Draco levant� la mirada para fijarla en un punto de la pared, eso le hab�a picado la curiosidad y pregunt�, ��A qu� te refieres?�

�Sali� en los peri�dicos. Tu padre dice que has pasado los �ltimos a�os estudiando en un internado en el extranjero. Pero si has estado aqu�... s� que lo le�, porque recuerdo haberle comentado a Hermione que tendr�amos mucha mala suerte de toparnos contigo durante nuestras vacaciones,� coment�.

Probablemente Draco lo habr�a mirado furioso por el desliz si no hubiera estado tan ocupado atando cabos.

�Entonces, supongo que debemos felicitarte. Debes estar orgulloso de tu padre,� dijo Hermione, el tono agudo de su voz era evidente, aunque estaba intentando permanecer cordial.

�No entiendo,� coment� Draco. Le dirigi� la pregunta a Harry, tem�a dirigirse a Ron o a Hermione por no cometer un error. Era mejor que pensaran que se estaba comportando distante en vez de insultante.

�Ya somos dos,� dijo Harry pregunt�ndose por la reticencia de Draco para hacer preguntas. Durante una fracci�n de segundo, Harry dese� que Ron y Hermione desaparecieran para poder sentarse junto a Draco y confortarlo. No sab�a si alguna vez se sentir�a lo suficientemente c�modo como para besarlo y abrazarlo enfrente de otras personas. Por el momento, lo mejor que pod�a hacer por la intranquilidad de Draco era hacer las preguntas que �l no pod�a hacer; ��Qu� ha hecho Lucius esta vez?�

Ahora fue el turno de Hermione de parecer indecisa, ��No reciben El Profeta? Es candidato para Ministro de Magia y pr�cticamente es indiscutible. Ha sido una campa�a fastuosa a pesar de la falta de oposici�n. No le he seguido mucho la pista, cuando menos, no mientras estuvimos en los Estados Unidos.�

�Deber�a haberlo sabido,� dijo Draco sombr�o. �Y por supuesto que les dijo que estaba en un internado. Cre� que habr�a escogido alg�n lugar de Europa, pero supongo que crey� que el �extranjero� encajaba mejor; por no mencionar que es lo suficientemente vago como para que alguien se ponga a verificarlo.�

�Quiz� comenz� a correr el rumor en el momento en que regresaste a casa de Hogwarts. Luego, con la debacle de Voldemort, estoy seguro de que tu ausencia no fue cuestionada,� coment� Harry.

Hermione segu�a la conversaci�n entre Draco y Harry con inter�s, por el momento no le preocupaba que Draco estuviera ignorando su presencia. Pod�a entender que no quisiera compartir todos sus pensamientos con gente que apenas si conoc�a.

��Se dijo algo sobre mi madre despu�s de que muri�?� pregunt� Draco en voz baja.

Hermione se mordi� el labio, �La historia es que su suicidio provoc� que tu padre y tu se distanciaran, motivo por el cual permaneciste en la escuela en vez de ir a su funeral. Pero eso es todo. Lo... lo siento,� dijo sinceramente Hermione.

�Entonces, si no estabas en la escuela, �en d�nde has estado? �Y por qu� est�s aqu�?� pregunt� Ron. La pregunta no fue hecha de forma grosera. Solo estaba pidiendo informaci�n, no hab�a juicios de trasfondo.

Draco desvi� la mirada hacia Harry. �ste asinti� ligeramente, era obvio que estaba listo para captar su se�al para lo que fuera que hab�a decidido contarles.

�Mi padre... me tuvo prisionero. No le asombr� mucho que me negara a recibir la marca tenebrosa. Mi madre me ayud� a escapar y luego se suicid�. Vine aqu�, porque no sab�a a d�nde mas ir,� dijo Draco. Pronunci� su discurso lo mas francamente posible, reprimiendo cualquier emoci�n que en otras circunstancias habr�a mostrado. Pod�a ver que Ron y Hermione estaban teniendo problemas para digerir la informaci�n. Hab�a recibido por los peri�dicos informaci�n falsa sobre Draco que se contrapon�a con la versi�n superficial pero cierta que acababa de decirles. Eso quedaba por encima de descubrir que su mejor amigo estaba enamorado de su antiguo rival escolar. Draco no los culpaba por necesitar de unos momentos para reacomodar sus ideas.

�Creo que necesito una taza de t�,� dijo Hermione eventualmente.

��T�!� exclam� Draco d�ndose un golpe en la frente. �C�mo pod�a haber olvidado la regla mas b�sica de un anfitri�n? Adem�s, ah� ten�a algo con lo que mantenerse ocupado y seguir siendo �til. Despu�s de este mini arranque, se dio cuenta de que todos lo miraban de forma extra�a. Ron incluso se ve�a divertido. Draco se sonroj�, �Lo siento.�

�No hay problema, creo que todos nos sentimos un poco... raros,� dijo Hermione. Ella se levant� y le pregunt� a Harry, ��Esta vez s� tienes t�? �O voy a tener que buscar por toda la alacena para encontrar �nicamente latas de coca, como la �ltima vez?�

�Tenemos t�,� dijo Harry.

�Yo lo traer�,� dijo Draco esperando no recibir ning�n argumento y as� fue. �Harry, �me imagino que tu prefieres caf�?�

�Si, por favor. Tambi�n Ron,� contest� Harry. Ron asinti� pues se sent�a inseguro de poder hablar apropiadamente. Estaba comenzando a sentir que hab�a entrado a un universo alterno. �Draco Malfoy estaba a punto de traerles un refrigerio? �A d�nde ir�a a parar el mundo? Hermione estaba comenzando a comportarse mejor, luego de recuperar el equilibrio, lo mas que pudo hacer fue sonre�r amablemente antes la oferta de Draco.

�Entonces, dos t�s y dos caf�s,� dijo Draco. Escap� ansioso a la seguridad relativa de la cocina en donde respir� profundo en dos ocasiones para tranquilizarse, antes de preparar las bebidas.

Draco puso una cafetera fresca para Ron y Harry y puso a hervir agua, todo con una eficiencia que disfrazaba su nerviosismo. Tomando en cuenta todo, las cosas no iban tan mal, se dijo a si mismo.

Apag� la estufa una vez que hirvi� el agua y vaci� un poco en la tetera para preparar el t�. Cort� unas rebanadas de lim�n y las coloc� en un taz�n peque�o. A continuaci�n sac� el frasco del az�car, crema y todo lo puso en una charola. Tambi�n puso la tetera en la charola junto con cuatro tazas y platitos, y dos las llen� con caf� arom�tico. Finalmente, puso un plato con sobras de pastelillos horneados y lo que quedaba de trufas de chocolate que guardaba para las �emergencias� de chocolate de Harry, y as� termin� con los preparativos.

Esta vez la conversaci�n no se detuvo cuando entr� en la habitaci�n. Debido a un acuerdo no hablado, la pl�tica se hab�a desviado de los temas serios a unos mas triviales y agradables. Draco dej� la charola sobre la mesa y le dio un golpe a Harry en la mano cuando intent� agarrar el chocolate antes que los dem�s.

�Esos modales, Harry,� lo brome�. Harry intent� verse inocente y contrito, pero agarr� una trufa en el momento en que Draco desvi� la mirada. Draco observ� a Hermione poner una rebanada de lim�n en su taza antes de servirse un poco de t�. No le puso nada mas y le divirti� el echo de que ambos tomaran el t� igual. Lo que no le divirti� fue ver a Ron ponerle enormes cantidades de az�car y crema a su caf�. Si le dieran a escoger, Draco preferir�a hacer tratos con Hermione antes que con Ron.

�Oh, han pasado siglos desde la �ltima vez que tom� un t� decente. No creer�an las cosas que toman en Estados Unidos,� coment� Hermione evidentemente agradecida por su bebida. El ambiente comenz� a aligerarse, cosa que se volvi� evidente cuando coment�, �Lo que me recuerda, deber�as abrir tu regalo, Harry.�

Hermione se levant� y sac� un paquete de tama�o regular de las maletas que hab�an dejado junto a la puerta. Harry acept� la caja feliz, sorprendido por el peso. Rompi� las cuerdas que lo manten�an cerrado y lo abri� revelando su contenido. Harry ri�,

�Me trajeron caf�,� dijo.

�No cualquier caf�; caf� de todos lados. Aunque la mayor parte es de Seattle, all� les encanta el grano. Y tambi�n te trajimos una taza,� dijo Ron. Harry sac� una taza bastante grande con forma de cactus que ten�a escrito �Todo es grande en Texas� con letras rojas.

�Gracias, es genial,� dijo Harry. Vaci� su caf� en la taza nueva con una sonrisa.

��Sabes? Si Harry nos hubiera dicho que estaba viendo a alguien, tambi�n te hubi�ramos tra�do algo a ti, Draco. Eso, si nos lo hubiera dicho,� dijo Hermione reprendi�ndolo con la mirada. ��No te gustar�a una pluma de las cataratas del Niagara? La giras y parece que el agua est� cayendo de verdad.�

Hermione le dio una pluma azul muy alegre y Draco se entretuvo girando el cilindro de pl�stico una y otra vez observando caer el agua.

�De hecho, a Draco le gustan las plumas,� coment� Harry.

�Cierto,� admiti� Draco bajando por fin la pluma. �Gracias.�

�Me agrada que te guste,� dijo Hermione.

Se hizo otra vez el silencio pero no era para nada tan tenso como el anterior. Harry se permiti� relajarse un poco, pues ya no tem�a que Ron y Draco fueran a pelear o que hubiera un concurso de gritos entre Draco y Hermione. Sab�a que estaba tratando de dar una buena impresi�n, y se sinti� conmovido por su esfuerzo. Harry esperaba que sus amigos no interpretaran su comportamiento severo como arrogante. Draco debi� haber sentido su mirada porque levant� la suya y le correspondi� la sonrisa gentil.

��Cu�les son sus planes?� pregunt� Harry.

�Bueno, �bamos a quedarnos contigo unos cuantos d�as, pero eso podr�a ser inc�modo... no sab�amos que ten�as compa��a. Supongo que nos iremos a un hotel...�

�Pero por supuesto que pueden quedarse aqu�,� dijo Harry. �No hay problema,� Draco asinti�, pero luego se le ocurri� algo,

��Y Mike y Tim? Van a venir al rato, �recuerdas?�

�Oh, cierto,� dijo Harry. Se qued� pensativo un momento antes de que una sonrisa decididamente traviesa surgiera en su rostro. �Podr�an venir con nosotros.�

Draco capt� su idea casi al instante, �Estoy seguro de que si le hablamos a Mike, podr�a venir con mas disfraces.�

�Mike y Tim ya conocen a Ron y a Hermione, as� que no creo que le cueste trabajo pensar en algo apropiado,� dijo Harry juntando las palmas.

�Est� bien, dejen de hablar en c�digo ustedes dos. S� que me voy a arrepentir, pero, �de qu� est�n hablando?�

�Ten�amos planeado salir con Tim y Mike a bailar esta noche. Es una noche tem�tica ofrecida por la universidad y si ustedes quieren venir, ser�an bienvenidos,� explic� Harry.

A Ron pareci� agradarle la idea, pero Hermione se mostr� un poco mas desconfiada. �Entonces �por qu� te ves tan presuntuoso? �de qu� tema estamos hablando?�

�Los ochentas,� dijo Harry a la ligera.

��Los ochentas? �La �poca del flequillo lleno de spray, calentadores, los pantalones con colores de paraca�das y los jeans deslavados? �De las pel�culas de Brat Pack detenido y canciones cantadas por grupos llamados �Bananarama�? �Esos ochentas?� pregunt� Hermione.

�Esos ochentas,� dijo Harry riendo. ��Quieres ir?�

Hermione sonri�, �Harry, estamos hablando el mismo idioma.�

��De casualidad creen que ese idioma ser� el espa�ol? Porque yo sigo sin tener idea de las tonter�as que est�n diciendo.�

Hermione y Harry intercambiaron una mirada y se rieron. �No te preocupes, Ron. Son referencias de la cultura pop muggle.�

�Si tu lo dices,� dijo Ron, evidentemente nervioso.

�Entonces le hablar� a Mike,� dijo Harry. Marc� el n�mero que se sab�a de memoria y del otro lado le contest� un Mike muy entusiasmado. Estuvo de acuerdo en llevar otros trajes mas y a�n cuando Harry ya estaba colgando, Mike segu�a sugiriendo disfraces.

�Diablos, ya deber�a estar preparando la cena,� coment� Draco al ver la hora.

��Cocinas?� pregunt� Ron incr�dulo abriendo mucho los ojos. ��Sabes c�mo hacerlo?�

�Dime tu, te comiste todos los bisquets que hice,� contest� Draco a la defensiva. Su r�plica a la pregunta inofensiva hab�a sido mas mordaz de lo que hab�a pretendido, y se avergonz� un poco cuando vio que Ron apretaba la quijada molesto.

��En serio? Estaban muy buenos,� dijo r�pidamente Hermione con la intenci�n de aligerar el momento dif�cil. Le dio unas palmadas cari�osas a Harry en el est�mago. �No es de extra�arse que Harry haya subido unos cuantos kilos.�

�Hey, �me est�s diciendo gordinfl�n?�

�No, estoy diciendo que ya no eres el escu�lido muerto de hambre al que me hab�a acostumbrado,� declar� Hermione. Draco resopl� una risa pero la disfraz� tosiendo.

�Bueno, yo le echo la culpa a Draco, pues insiste en que la cafe�na no es un grupo alimenticio,� coment� Harry. �Tim y Mike van a venir a cenar esta noche, entonces seremos seis. �Hay suficiente comida, Draco?�

�Lo que vamos a necesitar es mas vino,� dijo Draco haciendo un inventario de la cocina.

�De acuerdo, �algo mas?�

�No. Ya sabes que siempre hago mucha comida, con dos personas mas no habr� mayor diferencia,� replic� Draco. Hermione los hab�a seguido curiosa por ver qu� tanto se hab�a adaptado Draco dentro de una cocina muggle.

�Es muy amable de tu parte hacer esto por nosotros,� coment�.

�Por favor, Draco se muere por una oportunidad para presumir. Incluso ya hasta se compr� una dulla,� coment� Harry sacando la lengua al ver que Draco lo miraba molesto. �Hey, Ron, voy a salir a comprar un poco de vino, �vienes?�

�Seguro,� contest� Ron en voz alta desde la sala.

��Hermione?�

�No, gracias, mejor me quedo en caso de que Draco necesite una mano,� contest� la chica. Los tres se sorprendieron al ver la facilidad con la que llam� por su nombre a Draco. Harry se puso feliz.

�Bien,� accedi�. Se puso los zapatos y tom� su cartera. Justo antes de salir asom� la cabeza a la cocina. �Debe ser vino blanco porque son mariscos en su mayor�a, �estoy en lo correcto?�

�Si aprende,� coment� Draco y juntando las manos fingi� dar gracias a alguna divinidad. �De hecho, esta es una de las pocas ocasiones en las que puedes salir adelante con cualquiera de los dos. Es una comida estilo Italiano, tambi�n podr�as traer un poco de vino rojo.�

�Lo que tu digas,� contest� Harry inclin�ndose para darle un beso ligero. Era la forma habitual en la que se desped�a Harry, algo a lo que se hab�a acostumbrado tanto que no sinti� timidez alguna al hacerlo teniendo audiencia. Al ver que Hermione hab�a levantado la ceja, Harry se sonroj� un poco y se retir� r�pidamente dejando que Draco se las arreglara con los comentarios.

Draco se dio cuenta de que no sab�a qu� decirle a Hermione sin Harry estuviera para actuar de moderador. Preguntarle sobre su viaje o su compromiso con Ron era algo muy personal, algo que har�a si fueran viejos amigos en vez de antiguos enemigos, mientras que le parec�a un poquito excesivo ofrecerle una disculpa por todas las veces que la llam� peyorativamente �sangre sucia�.

��Puedo ayudarte en algo?� pregunt� Hermione.

��Te molestar�a preparar la ensalada?� pregunt� Draco. Hermione asinti� y pronto, el sonido del cuchillo al rebanar acompa�� los sonidos de los l�quidos al hervir y el chisporroteo de los sartenes.

�Se oye como un laboratorio de pociones,� se�al� Hermione.

Draco sonri� al sazonar la salsa. �Pens� exactamente lo mismo cuando comenc� a cocinar. Fue tranquilizante tener algo familiar en qu� entretenerme mientras estaba... mientras estaba aqu�.�

Hermione sospech� que hab�a mas historia detr�s, pero no lo presion�. Era extra�o estar parada preparando la cena junto a Draco Malfoy. Extra�o, pero no del todo desagradable. Draco guardaba silencio, pero no parec�a resentir su presencia. Hermione fue la que entabl� la conversaci�n al platicarle sobre las universidades de magia que hab�a visitado durante su estancia en Norte Am�rica.

�Las escuelas est�n mucho mejor organizadas de lo que he visto en Europa. Supongo que no es ninguna sorpresa. El sistema de aprendizaje de aqu� es de primera categor�a, por o que es comprensible que no est�n muy ansiosos de cambiarlo, y �por qu� habr�an de hacerlo? Pero debido a que nuestro sistema depende demasiado de la tradici�n, ser�a casi imposible duplicarlo en el extranjero. Entonces, all� vieron una necesidad y adaptaron el sistema universitario para ellos mismos, y creo que ha sido todo un �xito.�

��Pero a�n as� decidiste continuar con tu educaci�n aqu�?�

�A fin de cuentas no quer�a estar lejos ni de Ron ni de mis padres por el simple hecho de continuar mi educaci�n. Adem�s, voy a ser aprendiz de la profesora McGonagall, no podr�a haber esperado un lugar mejor, a eso hay que a�adirle que podr� trabajar en el nuevo Hogwarts... bueno, creo que es una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar.�

��Y Ron?�

�Est� estudiando por correspondencia para graduarse. Creo que verme hacer magia libremente le ha dado la motivaci�n necesaria. Nos vamos a quedar con su mam�. Ron no lo dice, pero creo que se preocupa por ella. Cuando Arthur muri� � el pap� de Ron -, todav�a estaban Ginny y los gemelos para cuidarla, pero ahora Ginny est� pensando en regresar a Hogwarts y los gemelos se mudaron, as� que Ron quiere estar un poco mas disponible. Una raz�n de mas para quedarnos en Inglaterra.�

Hermione se percat� de que hab�a estado monopolizando la conversaci�n hablando casi exclusivamente de ella y Ron. Nunca se habr�a imaginado que Draco ser�a alguien que supiera escuchar, pero el Draco con el que estaba conversando parec�a mucho mas maduro y callado que el que recordaba. Aunque su apariencia no era tan diferente: el mismo cabello rubio platino, los mismos rasgos arist�cratas, la misma piel p�lida. Si era objetiva, tendr�a que admitir que era bastante atractivo. No pudo evitar pensar en el tipo de pareja que hac�an Harry y Draco. Nada propensos a los halagos y no muy opuestos, pens�. Mas bien, los dos eran tan �nicos que se imagin� que juntos ser�an excepcionales. Algo raro, ex�tico, e infinitamente especial. Se pregunt� si alguno de ellos sabr�a la reacci�n que ocasionar�an.

�Sigo detestando todo lo que nos hiciste,� coment� decidiendo externar sus preocupaciones.

�Deber�as,� replic� Draco tranquilamente.

�Pero si Harry quiere olvidar y perdonar, estoy dispuesta a hacer lo mismo,� dijo Hermione. Draco la mir�, sab�a que lo hab�a dicho en serio. �Creo que somos mas parecidos de lo que hab�a pensado. Cuando conoc� a Harry estaba decidida a impresionarlo, a demostrarle que era tan buena como �l aunque mis padres fueran muggles. Quer�a demostrarle que no me intimidaba que fuera c�lebre al igual que a los dem�s, pero me pas� de la raya y termin� pareciendo una mandona sabelotodo. Creo que muchas de las cosas que hiciste fueron persiguiendo la misma meta. Te esforzaste tanto por demostrar que eras igual de importante que Harry, igual de valioso, que no te diste cuenta de que �l no estaba compitiendo. Lo �nico que Harry siempre quiso era una vida normal, pero nosotros no cre�mos que fuera tan simple y exageramos.�

�Cuando menos tu tuviste el sentido com�n para aprender de tus errores la primera vez. �Esto se te acaba de ocurrir?� pregunt� Draco.

�Lo hab�a pensado mucho pero en lo que a mi concierne. Pero se me acaba de ocurrir lo bien que se puede aplicar a ti,� contest�. ��Sabes? Ten�a un discurso preparado para cuando conociera al primer novio real de Harry.�

�Siempre preparada, �no?�

�En �l dec�a que si Harry sal�a lastimado, ir�a tras el que fuera el responsable,� dijo seria. Draco no contest�, aunque su silencio fue suficiente. ��Qu� obtienes de esto, Draco?�

Draco se volvi� para mirarla sorprendido por su franqueza. �Tu mas que nadie deber�as saber lo f�cil que es enamorarse de Harry y lo dif�cil que es dejar de hacerlo.�

��Lo amas?�

�Si,� contest�.

�Entonces, supongo que no necesito decir el resto del discurso, �cierto?�

Draco neg� con la cabeza. �Pero me alegra que hayamos tenido esta conversaci�n.�

Hermione asinti� y continuaron preparando la comida. Todav�a ten�a unas cuantas dudas en la cabeza, pero estaba dispuesta a darle una oportunidad. Hasta el momento, las interacciones que hab�a observado entre ambos hab�an sido positivas; y eso definitivamente era una buena se�al.

Harry y Ron regresaron con el vino platicando y riendo como los mejores amigos que eran. Convenientemente, Ron hab�a mandado hasta el fondo de su mente la idea de que Draco y Harry eran una pareja. Y es que si se pon�a a pensar mucho en ello, lo mas probable ser�a que se sentir�a herido de que Harry hubiera decidido salir con alguien que le ca�a tan mal, o lo que es peor, actuar�a dominado por su temperamento y golpear�a a Draco hasta borrarle esa expresi�n presumida � y ninguna de las dos cosas mejorar�an la situaci�n. La negaci�n siempre parec�a ser el mejor curso de acci�n, y hasta el momento estaba funcionando. La amistad de Ron y Harry era la misma de siempre (ninguno de los dos hab�a sido propenso a los cari�os) y Ron no ve�a el motivo para complicar las cosas metiendo a Draco en la ecuaci�n.

Harry rob� otras dos tazas de caf� de la oficina para llevarlas a la sala. Hermione regres� tambi�n a la sala y entre ella y Ron le ense�aron a Harry las fotos de su viaje, y le contaron c�mo les fue mientras Draco trabajaba en la cocina.

El nerviosismo de Draco regres� ya que una vez mas se encontr� excluido � aunque no a prop�sito � del grupo. Sinti� un poco de alivio al escuchar el intercomunicador temprano. Decididamente esperaba la distracci�n que proveer�an Mike y Tim.

��Ya llegamos!� grit� Mike, su voz alegre rebot� por todo el departamento. ��En d�nde est� esa exquisita melena roja?�

Mike entr� como si nada en la sala dejando que Tim colgara sus abrigos y cargara las bolsas con los disfraces que hab�an tra�do.

�Hola, Mike,� contest� nervioso Ron sujetando con fuerza la mano de Hermione.

�Ah� est�. �Sigues creyendo que eres heterosexual?�

�Si. Digo, sigo siendo heterosexual. Y comprometido,� se apresur� a a�adir.

�Qu� pena. A�n as�, no puedo culparte. �Qu� hombre podr�a resistirse a los encantos de la bella Se�orita Hermione?� pregunt� ret�rico. Mike sonri� y e bes� el dorso de la mano a Hermione mientras ella re�a por lo bajo.

�Es agradable ver que no has cambiado, Mike,� dijo Hermione.

�Decid� que, �por qu� echar a perder mi perfecci�n? Ahora, ya que ustedes dos tristemente est�n fuera del mercado, eso me deja solamente a... �Draco! �En d�nde est�s beb�? �O es que Harry ya descubri� nuestro romance il�cito y te ha encerrado en un calabozo? Aunque no estoy en contra del bondage.�

Mike se dirigi� presuroso a la cocina resuelto en su presa rubia, cuando Tim se par� enfrente de �l y evit� que se lanzara sobre el otro.

��Necesito recordarte que tu tambi�n est�s fuera del mercado?� pregunt� Tim.

�Ay, Tim, sabes que solo digo esas cosas porque me gusta verte celoso y protector,� dijo Mike pesta�eando inocentemente.

�Ni insultes mucho mi inteligencia, �si?� dijo Tim. Mir� por encima de la cabeza de Mike y salud� con la cabeza a los amigos de Harry. �Qu� gusto volver a verlos, Ron, Hermione. Felicidades por su compromiso.�

�Gracias, Tim. Felicidades por haber sobrevivido con Mike durante tanto tiempo,� dijo Ron estrechando la mano que le hab�a extendido Tim y haciendo una ligera mueca ante el fuerte saludo.

Mientras tanto, Mike hab�a rodeado a Tim y le susurraba a Draco que s�lo hab�a estado bromeando cuando le hab�a dicho eso a Tim � Mike insist�a en que de verdad estaba listo para huir con Draco tan pronto como encontraran la forma de deshacerse de Tim y de Harry.

�Deja de intentar robarte a mi novio,� dijo Harry riendo por lo bajo. Envolvi� la cintura de Draco con brazos protectores, un gesto que complaci� a Draco enormemente. Sujet� a Harry mas contra su cuerpo, necesitaba el cari�o a�n cuando significara parecer mas empalagoso de lo normal. Era demasiado estresante estar revisando cada palabra y actitud para evitar ser grosero, y estaba cansado de sentirse excluido. Con Harry todo era f�cil; la parte dif�cil era lidiar con todos los dem�s.

��Est� bien! Supongo que eso significa que estoy atrapado con Tim,� contest� Mike fingiendo que era algo dif�cil. �Un novio hermoso, inteligente, comprensivo y sensual. �Qu� calamidad!�

Draco solt� una risita, Harry una carcajada, Tim se ve�a desconcertado y Ron se escondi� detr�s de Hermione como si temiera que al verse divertido, Mike creyera que estaba interesado.

�Te traje un regalo, Harry. Bueno, en realidad es para los dos,� dijo Mike.

A Draco se le iluminaron los ojos ante la idea de un regalo, a�n cuando Harry protest� que Mike no tendr�a que haberles comprado nada. Mike sac� una bolsa enorme de un morado brillante con toneladas de papel de china rosa y blanco que sobresal�an de la parte superior.

��Lo envolviste tu, Mike?� pregunt� Draco secamente.

�Si, �por qu�?� pregunt� Mike inocente. Draco se limit� a sacudir la cabeza mientras Harry comenzaba a quitar el papel de china. De pronto, volvi� a meter el papel en la bolsa con un sonrojo violento extendi�ndose por su cara.

�Podr�as haberme advertido,� le sise� a Tim.

�Quer�a hacerlo, pero Mike me dijo que no deber�a arruinarle la diversi�n,� contest� Tim encogi�ndose de hombros.

��Vamos, Harry, mu�straselo a todo el mundo!� exclam� Mike.

�No. Gracias por el regalo, pero creo que, si no te importa, terminar� de abrirlo mas tarde,� dijo Harry.

��Qu� es, Harry?� pregunt� Hermione, la curiosidad casi la estaba matando.

�Un libro,� contest� Harry lac�nico.

��En serio? Quiz� ya lo le�...�

Mike estall� en carcajadas e incluso Tim tuvo problemas para mantener la cara seria. Si era posible, Harry se sonroj� a�n mas.

�Conf�a en mi, no has le�do este libro, y si lo has hecho, sinceramente no quiero escucharlo,� dijo Harry. Se llev� la bolsa y la avent� en su cama, luego cerr� la puerta de su rec�mara con fuerza. Draco tambi�n sent�a curiosidad por saber qu� era el regalo, pero a diferencia de Hermione, sab�a que ten�a mas posibilidades de conseguir las respuestas si fing�a no estar interesado para despu�s meterse a escondidas para ver el contenido de la bolsa. Adem�s, Mike hab�a dicho que era para los dos, as� que ten�a derecho de ver que era, �no?

�Bueno, si nadie mas va a humillar a Harry, bien podr�amos comer. Abre el vino, por favor, �si, Harry?� dijo Draco.

Los anfitriones pusieron los cubiertos y sirvieron el vino en un instante, la mesa casi grit� bajo el peso de la comida. El olor del ajo y el or�gano flotaban en el ambiente; los colores vibrantes de los vegetales asados contrastaban tentadores contra las cremas espesas y los panes dorados. La comida ol�a delicioso y sab�a a�n mejor. Aunque Draco prepar� suficiente comida para servir dos veces, lograron acabarse un buen n�mero de platillos. Momentos despu�s todos hab�an comido en exceso satisfactoriamente y beb�an contentos lo que quedaba de vino.

Quiz� hab�an comido lo suficiente como para reventar, pero resultaba dif�cil resistirse a un pastel de queso con moca y almendras, as� que todos probaron cuando menos una rebanada, y Ron y Tim se sirvieron tres. Draco decidi� que si no pod�a ganarse la aprobaci�n de Ron a la mala, siempre podr�a sobornarlo con comida.

Harry lo oblig� a salir de la cocina despu�s de que hubieron terminado de comer sin dejar que lavara los trastes. Ron se �ofreci� a ayudarlos a limpiar despu�s de que Hermione lo empujara hacia el fregadero.

�Oooh, ya podemos empezar con los disfraces,� se�al� feliz Mike. Se levant� de un brinco y fue por las bolsas que hab�an tra�do entreg�ndoselas con un sistema que s�lo �l entend�a. Mike estaba mas que emocionado ante la idea de disfrazar a sus amigos. Encendi� el reproductor de CD de Harry con un �lbum de David Bowie al decidir que necesitaba de un poco de m�sica que los pusiera en �nimo.

�Ten�a muchas ganas de disfrazarte como David Bowie,� le confes� Mike a Draco. �Pero al final decid� que Billy Idol te har�a descubrir mas piel, as� que solo fue cuesti�n de n�meros.�

Hermione se ri�, ��Y qu� hay de Ron y de mi? Oh, lamento mucho haberte hecho traer otros dos disfraces tan de improviso.�

�Estoy feliz. Aunque fue dif�cil pensar en algo para Ron. Por supuesto, tu ir�s como Madonna � en la versi�n �like a virgin�, pero Ron... Ron, he decidido que utilizar� lo �nico que hizo famoso a Flock of Seagulls � el peinado.�

Ron casi tir� el plato que estaba secando cuando escuch� carcajearse a Hermione en la otra habitaci�n. �No me gusta ese sonido, compa�ero.�

�A mi tampoco, Ron. Si fuera tu, tendr�a miedo. Mucho miedo,� dijo Harry. Le dio otro plato y continuaron trabajando, los dos se estremecieron cuando la risa de Hermione sigui� llegando a sus o�dos.

�Dios santo, tengo que tomarle una foto. �Y ustedes?�

Mike hizo un peque�o puchero, �Tim vet� cada una de mis ideas. �l va a ser el CC de los ochentas.�

��CC?�

�Chico Cualquiera,� explic� Tim. �Acced� a que me hiciera crepe en el pelo, a que me levantara el cuello del abrigo, pero ten�a que ponerle un alto. Mike quer�a que fuera como uno de los integrantes de �WHAM�, como si no fuera demasiado obvio.�

�Tiene muy poca fe en mi. Y tienes que tener fe,� dijo Mike a modo de broma (por la canci�n Faith de George Michael), pregunt�ndose si alguien entender�a la referencia. �Yo voy a ir como Michael Jackson, con el disfraz rojo de thriller, para ser mas exactos, y Harry ir� como Bruce Springsteen por la �nica raz�n de que quer�a verlo con unos jeans entallados y desgastados.�

Draco estuvo de acuerdo en silencio con ese deseo en particular, y empez� a ansiar la salida con menos antipat�a. Mike les entreg� sus disfraces a Draco y Hermione; la chica entr� al ba�o para cambiarse pregunt�ndose c�mo era que Mike ten�a a la mano falda, blusa, calentadores negros y pantimedias. Draco se encerr� en la rec�mara y se apresur� a ponerse los pantalones negros de piel, el ajustado top negro y el chaleco de piel (que era a�n mas ajustado y lleno de cierres y etiquetas). Ech� un vistazo para asegurarse de que la puerta siguiera cerrada, luego volvi� su atenci�n a su regalo que segu�a envuelto completamente y que yac�a inocente sobre el cubrecama.

Result� ser un libro en realidad. Sinti�ndose un poco decepcionado lo enderez� para poder leer el t�tulo. �La Gu�a Sexual Para Todo Gay. �Nueva Edici�n �Llena de Ilustraciones a Color! �Posiciones mas Atrevidas!� No era de extra�arse que Harry no hubiera querido decirles qu� era, pens� con las mejillas ligeramente sonrojadas.

��Draco? �Est�s decente? Tengo que cambiarme,� dijo Harry del otro lado de la puerta. Sintiendo un poco de p�nico, Draco meti� la bolsa y el libro debajo de la cama.

�Si, puedes abrir la puerta,� replic�. Se puso de pie mientras Harry entraba alist�ndose para regresar a la sala.

��Eso es lo que vas a llevar?� chill� Harry.

��No te atrevas a re�rte! Sabes que yo no lo escog�...� se interrumpi� al darse cuenta de que Harry estaba a punto de un infarto o de hacer un charco de baba. Ambas reacciones eran alentadoras. ��Por qu�, te gusta, Harry?� pregunt� seductor. Harry asinti� torpemente sin parpadear. �No crees que los pantalones son muy ajustados, �o si?�

Harry sacudi� la cabeza con tanta vehemencia que casa sus lentes amenazaron con caerse. Draco camin� despacio hasta �l y con cautela por si toda esa estimulaci�n le fuera a provocar un desmayo.

��Harry?� pregunt� con voz suave y cadenciosa. Su aliento roz� caliente la oreja de Harry. ��A qu� hora tenemos que irnos?�

La mente de Harry estaba teniendo problemas para procesar alguna otra cosa que no fuera �la piel es buena�, por lo que le tom� un momento darse cuenta de que se esperaba una respuesta de su parte.

�Pronto,� logr� decir.

�Qu� mal,� ronrone� alej�ndose de �l. Instintivamente Harry se inclin� para volver a acercarse a Draco y casi trastabill�. �Si, es una pena que no tengamos tiempo para fajar un poco.�

Con eso Draco sali� de la habitaci�n sonriendo burl�n cuando escuch� un ruido sordo proveniente de la rec�mara. Dedujo correctamente que era Harry que estaba desquitando sus frustraciones golpeando la cabeza contra la pared.

Mike grit� como una adolescente cuando apareci� la figura de Draco vestida de piel, pero logr� controlarse lo suficiente como para darle los toques finales a su disfraz. Un poco de delineador, unos collares y brazaletes de plata y piel y el toque final, un poco de gel para hacerle unos cuantos picos en el cabello.

�Hola, gel, mi viejo amigo,� dijo Draco al meter los dedos en la sustancia viscosa mientras Mike trabajaba arreglando los picos rubios.

��Qu�?�

�Nada,� contest� Draco.

Un rato despu�s dese� no haberse burlado de Harry en la rec�mara, pues sinti� que sus pantalones de piel se volvieron inc�modamente calientes cuando �ste salir vistiendo unos jeans azules bastante ajustados, con unos rasgones estrat�gicos que permit�an ver una suave piel dorada y una camiseta apretada. Mike a�adi� una pa�oleta roja para la cabeza y Harry se puso los lentes de contacto completando as� la transformaci�n. Draco comenz� a pensar en formas para secuestrarlo y hacer cosas sucias con �l. En su opini�n era irrelevante c�mo se vieran los dem�s.

Eso fue hasta que vio el cabello de Ron. Casi todo estaba peinado hasta el frente y ca�a en un punto sobre su cara y ten�a dos cuernos peque�os a un costado. Hermione dej� de re�r el tiempo necesario para decirle que dejara de quejarse porque iba a ir as�. Hermione tra�a puesta una falda esponjosa multicolor encima de unas mallas negras y botas al tobillo, guantes de encaje negros, una blusa suelta debajo de un chaleco y ten�a alborotada la espesa cabellera detenida ligeramente con una banda. Mike daba brinquitos literalmente en su lugar, con su disfraz de piel roja y los guantes sin dedos lo hac�an verse mas hiperactivo que de costumbre (para disgusto de los que estaban a su alcance). Tim parec�a ser el m�s c�modo de todos con un abrigo tipo impermeable negro de ray�n con las mangas dobladas hasta los codos y el cuello levantado. Debajo tra�a una camisa azul con solapas rojas y jeans enrollados de la base. Mike sacudi� la cabeza ante la falta de creatividad de su novio.

Abandonaron el departamento con el �nimo en alto, disfrutando los comentarios y las miradas de los dem�s pasajeros del tren que tomaron para ir al club. El lugar ya estaba rebosante de gente cuando llegaron y tuvieron que esperar en la fila antes de poder entrar. Draco permaneci� junto a Harry durante todo este tiempo, no quer�a perderse dentro de la multitud. El lugar estaba atascado y era casi imposible distinguir los rostros dentro de ese mar de gente. Los disfraces iban desde los mas elaborados hasta los no existentes, el grupo que formaban ellos ca�an en medio de los dos extremos. Draco nunca hab�a escuchado mucha m�sica muggle antes de vivir con Harry, a pesar de ello la mayor�a de las canciones le parecieron familiares. Draco le coment� esto a Mike.

�Oh, no. �No me digas que tu tambi�n has sido sometido al gusto musical de Harry?�

Draco le entrecerr� los ojos a Harry. �ste de pronto encontr� muy interesantes las agujetas de su zapatos y se dedic� a mirarlas neg�ndose a contestar la pregunta silenciosa de Draco. ��Entonces debo asumir que no se puede confiar en Harry en lo referente a la m�sica?�

�Bueno, es posible que hayas salido ileso,� coment� Mike aunque era evidente que no lo cre�a posible. �S�lo prom�teme que alguna vez lega a poner �Tiffay� le pondr�s un alto inmediato a esa locura.�

�Demasiado tarde,� contest� Draco golpeando a Harry en el hombro. �ste cuando menos tuvo la decencia de sonrojarse.

�Oh, Harry. Por favor, no Tiffany,� suplic� Hermione.

�Vaya, miren eso. Me termin� mi trago,� dijo Harry r�pidamente. En realidad le quedaba casi la mitad de la botella, pero se la trag� lo mas r�pido posible y se levant�. �Me encantar�a quedarme a contestar estas acusaciones, pero primero tengo que ir por un trago. �Alguien quiere algo? �No? De acuerdo.�

Harry se perdi� entre la multitud antes de que cualquiera pudiera decir una sola palabra. Mike y Hermione se apiadaron de �l antes de asegurarle a Draco que el da�o no ser�a permanente. Harry regres� al poco rato repleto de bebidas para todos (hab�a decidido que se emborrachar�a antes que dar explicaciones). La combinaci�n del alcohol, la m�sica cursi pero adictiva y los disfraces eventualmente movieron al grupo hacia la pista de baile. La mayor�a hab�a decidido que ya que los disfraces ya los hab�an humillado lo suficiente, bien podr�an hacer otra locura.

La pista de baile estaba llen�sima y bulliciosa, todo el mundo saltaba por todos lados y no se sab�a qui�n estaba bailando con qui�n. Tanto as�, que Draco termin� junto a una Hermione toda sonrojada, roja por el ejercicio. Arrastr� un poco las palabras al gritarle a la oreja.

��Recuerdas lo que te dije sobre si lastimabas a Harry?� Draco asinti�, era mucho mas sencillo que intentar hablar por encima de la m�sica. �Lo mismo va para ti. Si ese idiota te hace ago, lo matar�, �de acuerdo?�

Draco le sonri� sinceramente por primera vez. ��Juegas de los dos lados? �Muy Slytherin de tu parte!�

Draco la tom� de las damos y le dio una vuelta. Si alguno de los dos pens� que era extra��, le ech� la culpa a la bebida.

�Est�s seguro de que es gay, �verdad?� le grit� Ron a Harry. �ste mir� a su mejor amigo con ojos un poco vidriosos.

��Qu�?�

Ron se�al� con la mano, cuando menos, intent� hacerlo. Harry comprendi� en qu� direcci�n lo hac�a y pronto descubri� a Draco y Hermione riendo juntos.

�S�lo s� que me ama,� dijo. Ron fingi� meterse los dedos en la boca y sigui� observando a su prometida.

No pas� mucho tiempo antes de que Mike se acercara a la pareja y pidiera entrar. Por supuesto, Draco estuvo de acuerdo, pero se sorprendi� cuando Mike lo sujet� a �l en vez de Hermione. A ella la giraron y termin� de con Tim. Tim se ri� la sujet� y la deposit� con Ron justo cuando empezaba una canci�n lenta. Ron la sujet� firmemente y decidi� que no la iba a dejar el resto de la velada.

Tim se puso a vagar, no disfrutaba de los bailes lentos y Mike abandon� a Draco por irse a tomar un trago con su novio. Tim se sinti� secretamente complacido de que Mike viniera corriendo por �l e hizo un gesto p�blico sorpresivo al besarlo apasionadamente en la orilla de la pista.

�Tu novio te necesita,� le dijo Hermione a Harry. Harry ech� un vistazo y vio que Draco lo buscaba entre la multitud.

�Sabes que no bailo lento,� dijo Harry sonroj�ndose.

Hermione vio que Draco se estaba poniendo un poco nervioso al no poder ver a nadie conocido por la neblina. Le entrecerr� los ojos a Harry; �No est�s evitando bailar con tu novio debido a Ron y a mi, �verdad?�

�No,� replic� Harry tragado saliva con dificultad. �No seas tonta.�

�Qu� bueno. Porque no solo ser�a una groser�a para Draco, sino que ser�a insultante que creyeras que Ron y yo no podemos manejarlo,� dijo Hermione. ��Entiendes lo que digo?�

�No es eso...�

�Ya vete a bailar con payaso �se,� le escupi� Ron. Harry cerr� la boca y comenz� a abrirse paso entre la gente.

�Ah� est�s,� dijo Draco el alivio era evidente en su voz. ��Quieres regresar a la mesa con Mike y con Tim?�

�No,� dijo Harry. Puso las manos sobre sus caderas y uni� sus cuerpos.

A Draco se le iluminaron los ojos, �Te preguntar�a qu� tan borracho est�s, pero no me importa.�

��Entonces te est�s aprovechando de mi?� pregunt� Harry. Su tono de voz implicaba que no le importaba si �se era el caso.

�Solo si me lo pides de buena manera,� dijo Draco acerc�ndose mas. Estando tan cerca, Draco pudo detectar un bulto. �Guau, de verdad te alegra verme. �Sientes algo por este personaje, Billy Idol?�

�No,� murmur� Harry enterrando la cabeza en el hombro de Draco. �Aunque el delineador me gusta mas de lo que cre�.�

�Bueno, no esperes volver a verlo. Da una comez�n b�rbara,� dijo Draco deslizando los dedos por el cabello de Harry. �Solo lo hice porque Mike se vio muy decepcionado cuando le dije que no.�

Harry ri� y la sensaci�n de su aliento c�lido contra el cuello de Draco hizo que �ste se estremeciera. Aunque la siguiente canci�n fue r�pida, Harry y Draco siguieron bailando lento, juntos.

��Sabes, Ron? Si est�s pensando que la relaci�n de Harry con Draco es un lapso temporal en su cordura, entonces creo que te vas a decepcionar profundamente,� coment� Hermione.

Ron maldijo interiormente por lo perceptiva que era su novia. Solo ella habr�a podido descubrir su plan basado en la negaci�n.

�Pero es Malfoy,� dijo como si eso lo explicara todo. �Tener relaciones con alguien tan neur�tico como Draco Malfoy puede ser peligroso. �Crees que Harry ha pensado en eso?�

�Ron, eso no es ni tantito gracioso,� dijo Hermione poni�ndose una mano sobre la boca para evitar mostrar una risa inapropiada. �Bueno, si es un poco gracioso. �Los peligros ocultos de tener una personalidad tipo A neur�tica�. Me pregunto si quiero saber de d�nde sacas esas cosas.�

Ron se encogi� de hombros, �En su mayor parte de Fred y Geirge.�

�Deber�a haberlo adivinado. En fin, eso est� dem�s, porque no vamos a intentar hacer cambiar de opini�n a Harry.�

��No?�

�No, no lo vamos a hacer,� dijo Hermione con fuerza. �M�ralos all�. Ve lo feliz que est� Harry.�

Ron levant� la mirada renuente y vio a Harry y Draco trav�s de la pista. La pareja se gir� un poco y Ron tuvo que cerrar los ojos. �Dios santo, NO necesitaba ver eso.�

�Tonter�as. Yo creo que se ven dulces,� dijo Hermione.

��Pero, Hermione, Malfoy tiene las manos sobre el trasero de Harry! �Por qu�, oh, por qu� tuve que ver eso? Lo lamento ojos m�os,� llorique�.

Hermione no hab�a visto eso, pero pronto vio que Ron estaba diciendo la verdad. Entonces solt� una risita, �Oh, no te preocupes mucho. Ni siquiera creo que sea algo sexual. Mas bien pareciera que Draco estuviera intentando proteger el trasero de Harry de la vista de los dem�s. Si te fijaras bien, ver�as que Draco es bastante protector con �l.�

�Con una mirada basta, gracias,� dijo Ron manteniendo los ojos firmemente cerrados.

Hermione suspir� cauta, ��Ron? �Por qu� no regresas a la negaci�n? Creo que era mas f�cil para mi.�

��Si! �Yo ten�a raz�n! �Un punto a favor de la negaci�n!� exclam� Ron contento. Hermione comenz� a repetir un mantra mentalmente, el que hab�a inventado al principio de su relaci�n con Ron: su coraz�n est� en el lugar indicado, no puedes matarlo.

�Me pregunto que estar� murmurando Hermione,� coment� ocioso Draco.

�Probablemente que no ser�a correcto matar a Ron. Lo dice con bastante frecuencia,� contest� Harry. No ten�a que verlos para conocer su respuesta. �Solo como detalle informativo, que tengas las manos sobre mi trasero no es para molestar a Ron, �verdad?�

��Harry! Yo nunca har�a nada tan poco amistoso� dijo Draco fingiendo indignaci�n. �Te informar� que estoy cubriendo una rasgadura bastante indecente de los jeans � maldito sea Mike. Molestar a Ron solo es un extra.�