Parte Doce

Draco se dio vuelta en la cama con tal falta de gracia que podr�a haberle ganado miradas desaprobatorias de sus ex-compa�eros de dormitorio, si hubieran estado en el cuarto para ser testigos.No le habr�a importado. Estaba de buen humor, resultado en parte de la noche anterior (y el apacible desorden de esta ma�ana) y por otra porque iba a ver a su padre. Concedido, el primer evento estaba rest�ndole un poco de alegr�a por el segundo.

Despu�s de todo, su motivo principal para hacer que su padre fuera a Hogwarts hab�a sido para contar con la ayuda de Malfoy padre para separarlo de Harry. Ciertamente, su padre no querr�a que anduviera estrechando la mano del enemigo m�s de lo que ya lo hab�a hecho y lo ayudar�a a cambiar esa situaci�n. Al principio, �se hab�a sido su plan, pero al destino le gustaba jugar con los planes de la gente.

El problema era que ahora, m�s bien le *gustaba* la idea de estrechar la mano del enemigo y estaba planeando seguir haci�ndolo durante alg�n tiempo. Si su padre descubriera este deseo, Draco sab�a que no lo aprobar�a (probablemente igual que no hab�a aprobado la vez que hab�a quemado accidentalmente la casa para invitados). Eso era potencialmente malo para todos los involucrados.

Las cosas hubieran sido mucho m�s f�ciles si Draco hubiera dejado que su padre lo arreglara. Ahora la situaci�n era totalmente diferente y ten�a escrito por todas parte 'arr�glalo tu solo'.

Qu� sufrimiento.

La cama se movi� cuando Harry se sent� en el borde y empez� a quitarse los zapatos. "�Has visto a Hedwig recientemente?" pregunt� el adolescente de cabello oscuro con voz neutral. "Debe pensar que he estado ignor�ndola."

"Vi a Gwydion persigui�ndola esta ma�ana," ofreci� Draco, acost�ndose de lado y doblando su brazo bajo la cabeza. "Adem�s se ve�a muy decidida por lo que v�." Harry lo vio por encima del hombro, con la boca torcida en una mueca sarc�stica.

"Oh, espl�ndido. S�lo tu tendr�as una lechuza homicida." dijo, aventando su zapato por el cuarto, que produjo un ruido sordo cuando peg� en una pared lejana.

"Siento que all� hay un insulto... y uno no muy bueno," Draco pronunci� con lentitud, extendiendo la mano para agarrar la parte de atr�s de la t�nica de Harry. "Sobre todo considerando que las lechuzas son carn�voras." Harry se retorci� rompiendo el contacto.

"Tengo que estudiar," dijo, colocando las manos sobre la cama para levantarse. Draco movi� las piernas hasta que estuvieron alineadas con las Harry.

"�Es en todo lo que puedes pensar?" Ahora lo estaba fastidiando suavemente mientras se sentaba y deslizaba un brazo alrededor de los hombros de Harry, esperando distraerlos a ambos de pensamientos menos entretenidos. Sab�a que Harry era sensible al toque y planeaba usar eso a su favor. Harry se alej� de su abrazo.

"Es en serio," dijo casi con bruquedad, desliz�ndose del borde de la cama.

"Est�s molesto," anunci� Draco, d�ndose cuenta apenas. Frunci� la frente. No hab�a considerado este aspecto; aunque en retrospectiva ten�a sentido.

"Qu� inteligente, tus poderes de percepci�n contin�an asombr�ndome." dijo Harry suspirando. Baj� la cabeza. "Lo siento, no lo quise decir as�."

Draco se apoy� en sus manos, rozando el borde andrajoso del dosel. Se imaginaba que Harry tendr�a un conflicto privado acerca de que su padre viniera a verlos. Su amante estaba demasiado serio, armaba demasiado alboroto por todo. �C�mo dec�a el refr�n? Las cuevas de troll vienen de hoyos de gnomo. �Harry pens� honestamente que Draco no se ocupar�a de ello? No hab�a necesidad de tenerle miedo a su padre; Lucius nunca har�a algo que hiriera a su �nico hijo. Tampoco importaba, *Draco* no permitir�a que nadie hiriera a Harry y punto. Aun as�, �esperaba que Harry tuviera alguna fe en �l?

['�Esperaba? No... pero hubiera sido maravilloso poder...] Sacudi� la cabeza y le dirigi� una sonrisa despreciativa a la pared. Pensamientos tontos. S�lo necesitaba la fe y el apoyo de dos personas en este mundo y Harry no era ninguna de ellas. Y adem�s nunca lo ser�a. [Lidia con lo que tienes; deja de buscar m�s.]

"De nuevo est�s siendo un idiota," dijo Draco, el tono superior de su voz indicaba que era algo normal y que Harry no deb�a ofenderse por su aseveraci�n. "As� que, �dijiste estudiar?"

Harry levant� la vista del cobertor. "S�... estudiar."

"Adelante entonces. Dios no permita que tengamos malas calificaciones; el mundo se acabar�a."

La grava se hund�a bajo el peso del cuero fino de los zapatos de Lucius Malfoy, produciendo un sonido �spero no muy diferente a los lamentos desanimados de todos aqu�llos que alguna vez se hab�an atravesado en su camino. No estaba, en este momento, en una misi�n de venganza; la expresi�n concentrada en su cara carec�a de la usual satisfacci�n que tal acto le producir�a. Fue directo a la entrada principal de Hogwarts y hacia el foyer abierto en donde un muy tieso estudiante de s�ptimo a�o de qui�n sabe que casa lo salud� al instante.

"Por aqu� Sr. Malfoy." El estudiante le se�al� el pasillo a su derecha. Lucius se detuvo por completo y revis� al joven adulto con una fuerte desaprobaci�n.

"Quiero ver a mi hijo," anunci�, su voz con autoridad incuestionable. El estudiante permaneci� tan respetuoso y firme como una estatua tallada.

"Por aqu� se�or. Su hijo ser� traido aqu�." El jovenzuelo le hizo se�as una vez m�s, casi arque�ndose, "El Director ha arreglado un cuarto en donde usted podr� ver a su hijo c�modamente y sin distracciones."

Lucius apret� la boca. No hab�a nada que este estudiante, ni la mayor�a de los profesores, pudiera hacer para detenerlo si decid�a registrar Hogwarts en busca de su hijo. Pero no hab�a venido aqu� para molestar a todo el mundo a su alcance, que era su forma habitual de proceder y el cuarto privado ser�a �til. D�ndose la vuelta, avanz� con firmeza por el pasillo y su gu�a tuvo que alcanzarlo. El pasillo reson� los r�tmicos y firmes clics de sus pasos. El estudiante se movi� r�pidamente para pasarlo y guiarlo.

"En este se�or," dijo finalmente el var�n m�s joven, despu�s de un paseo corto y unas cuantas vueltas. La puerta en la que se detuvo se abri� para dar vista a un peque�o cuarto de conferencias normalmente reservado para visitas importantes y reuniones entre maestros y padres. "Los otros vendr�n dento de poco, por favor p�ngase c�modo."

Lucius vio al otro con una mirada intensa que despleg� el grave disgusto ante la sugerencia de que �l, un simple estudiante, pod�a pedirle a Lucius que hiciera *cualquier* cosa, ya fuera por educaci�n o no. El estudiante reaccion� igual que una piedra. Malfoy Padre sinti� una oleada de molestia y coraje, y tambi�n una de inter�s. Era dif�cil enfrent�rsele sin parpadear, un hecho que lo enorgullec�a y ver esto en el muchacho lo enfureci� y atrajo profesionalmente.

[Si tan solo fuera un Slytherin,] pens� Lucius mientras el estudiante se retiraba despu�s de un casi demasiado cort�s adi�s, [A demasiados de esos idiotas les falta firmeza.] Pase� una mirada desinteresada por los sillones de respaldo altos respaldos colocados alrededor de un escritorio fornido y fue a pararse cerca de la ventana.

Ese lado del edificio daba al Bosque Prohibido, que ten�a una vista sorprendentemente espl�ndida debida al d�a luminoso, pero a Lucius apenas si le import�. Hac�a mucho tiempo que hab�a perdido cualquier fascinaci�n o miedo hacia el Bosque; todo lo que quedaba era el respeto distante de una fuerza poderosa hacia otra. Entrelaz� las manos en su espalda, equilibrando su peso f�cilmente en una posici�n arrogante y observ� inexpresivo por la ventana. Cualquiera que lo hubiera visto habr�a pensado que estaba completamente concentrado en algo profundo y no le molestar�a.

Un reloj que no hab�a visto toc� una melod�a corta de viol�n irland�s para marcar la hora. Entonces se molest� al pensar que lo har�an esperar mucho m�s. Era una t�ctica que �l hab�a usado y la idea de que la usaran en su contra lo enfurec�a. Una puerta se abri� detr�s suyo, anunciando que alguien hab�a entrado. Se volvi� despu�s de un momento con la cara fruncida, toda su postura irradiaba autoridad.

Dumbledore estaba parado a unos metros de la puerta, con las manos unidas al frente y la cabeza ligeramente inclinaba a la derecha, estudi�ndolo como si Lucius fuera un p�jaro interesante con el que se hab�a tropezado. "Sr. Malfoy. Es, como siempre, un placer �nico verlo."

"No lo dudo, se�or Director," respondi� mordaz Lucius, enfatizando el t�tulo. "Pero mi �nico prop�sito aqu� es ver a mi hijo y quiero verlo ahora."

"Los muchachos han sido retirados de clase; ahora deben estar en camino, salvo que pase algo no previsto, claro. Las cosas m�s raras pasan por aqu�." El mago mayor entr� en el cuarto, caminando hacia un lado del escritorio y descansando una mano en su superficie. Su expresi�n era apacible y distante, ni cort�s ni temerosa ni respetuosa.

"�'Los'?" Lucius ignor� el resto de la oraci�n con la boca torcida en una versi�n viciosa, burlona de una sonrisa al concentrarse en ese hecho, "Oh, claro. Harry Potter: la nueva cola de mi hijo. Notablemente ir�nico, �no?"

"Siempre me ha gustado la iron�a. Creo, sin embargo, que usted la ve de una manera diferente." Se dio unos golpecitos en la barba y el frente de su t�nica, como si buscara algo. "El joven Potter no sigue al joven Malfoy m�s de lo que el joven Malfoy lo sigue a �l. M�s bien, son una parejada destinada. Ah." Sac� algo de su t�nica y lo puso en la mesa.

Lucius ignor� la acci�n y solo escuch� la declaraci�n de Dumbledore. "�No hay *nada* de'destinado' en ellos! �Todo este espect�culo es solo un un ejemplo m�s de su propia incompetencia!" Lucius se enderez�, "Si usted y sus maestros supervisaran a los estudiantes apropiadamente ---"

"Estoy seguro que habr�amos encontrado una amplia raz�n para expulsar a Draco hace un buen tiempo," lo interrumpi� Dumbledore sereno, algo parecido a un abogado estableciendo un hecho conocido.

"�C�mo se atreve siquiera a sugeri---"

"Por no mencionar," continu� el Director impacible. "Que habr�amos prevenido docenas - no, cientos - de casualidades que nos han hecho la vida m�s dif�cil." Asinti� con tristeza. "S�, tambi�n lamento nuestra incapacidad para saber todo lo que pasa."

Lucius exhal� el aire que hab�a tomado para su siguiente r�plica, inseguro de c�mo tomar el comentario. Conten�a una verdad que no le interesaba confrontar. As�, cuando otros caminos fallan, solo queda: desviarse.

"Por m�s agradable que sea conversar con usted se�or Director, no es el motivo de mi visita," le record� Lucius sin necesidad.

"Claro, claro. No falta mucho." le asegur� Dumbeldore. "Yo tambi�n debo recordarle que como todav�a estamos en el periodo escolar, Draco est� bajo la protecci�n de Hogwarts y no debe ser retirado de los terrenos."

Lucius resopl�. "Eso no significa que no pueda llevarlo a casa conmigo. Sobre todo si Draco insiste en ello."

"Es verdad, hasta cierto punto." Dumbledore lade� la cabeza en reconocimiento. "Su custodia tiene mayor autoridad que la nuestra... en cuanto a Draco. Harry Potter es un asunto completamente diferente. Y aun as�, a Draco no se le permitir� dejar la escuela a menos que sea debido a una emergencia familiar o a que el propio Draco est� padeciendo una aflicci�n severa de algun tipo."

Lucius crey� disfrazar su reacci�n al comentario bastante bien, al responder tranquilamente, "me imagino que no debe ser demasiado dif�cil... sortear tales problemas. Despu�s de todo, es en busca del mejor inter�s para el muchacho, separarlo de mi hijo. Y creo que un hechizo constituye una aflicci�n."

La expresi�n en la cara de Dumbledore no le dio a Lucius ninguna pista acerca de cu�nto hab�a cre�do el mago mayor. La reuni�n entera lo molestaba, las cosas no estaban saliendo tan bien como las hab�a pensado. Pero a fin de cuentas no importaba; la situaci�n ser�a manejada a su manera, no hab�a duda.

Acarici� con una mano el frente derecho de su t�nica, sus dedos rozaron un objeto peque�o y redondo que estaba guardado en un bolsillo interior.

Ninguna duda en absoluto.

"�Padre!" lo llam� Draco al abrir a medias la puerta del cuarto. Harry ven�a dos pasos atr�s, con la apariencia de que hubiera preferido estar en otro lado de la escuela. Draco hizo una pausa una vez que cruz� la puerta, d�ndole oportunidad a Harry de mirar por encima de su hombro. Un ligero fr�o recorri� su espina cuando descubri� que Lucius estaba ah� parado, a pesar de saber que ah� estar�a y a pesar de la presencia de Dumbledore.

Lucius Malfoy se volvi� despacio hacia la puerta al escuchar la ruidosa entrada de su hijo, solo parec�a ligeramente interesado en su llegada. Salud� al var�n m�s joven con la actitud amistosa y profesional de alguien que se re�ne despu�s de mucho tiempo con un socio. Draco se par� derecho; de tal manera que Harry pudo pr�cticamente sentir c�mo reun�a su orgullo, arrogancia y la superioridad abrigadora que declaraban que �l era un Malfoy, y que es algo que nunca debes olvidar.

"Padre," repiti� Draco, m�s tranquilo y majestuoso esta vez. "Te he extra�ado." Cruz� el cuarto, dejando a Harry sin otra opci�n m�s que seguirlo. El moreno not� c�mo la cara de Lucius cambi� ligeramente, volvi�ndose m�s abierta.

"Me da gusto verte Draco," admiti� Lucius, agach�ndose para agraciar a su hijo con un abrazo r�pido y cort�s, que a pesar de todo, conten�a cierto afecto. Harry permaneci� atr�s varios pasos, sinti�ndose completamente fuera de lugar y luchando contra el impulso irracional de apartar de un tir�n a Draco de su padre y llev�rselo a rastras a otra parte. Alg�n lugar con una cama. Y una chimenea. Y quiz� con un ba�o.

Harry sacudi� la cabeza; y al hacerlo vio la sonrisa tranquilizadora y el gui�o que Dumbledore le envi�. El Director estaba apoyado contra el escritorio y hab�a estado, hasta ese momento, silbando un fragmento de una pieza musical oscura. Harry intent� vagamente regresarle la sonrisa, pero estaba m�s preocupado por Draco, quien se estaba separando de su padre.

"Me alegro hayas podido conseguir algo de tiempo para visitarme," dijo Draco. "Generalmente est�s bastante ocupado a estas alturas del a�o." Un tono pagado de s� mismo acompa�� a la oraci�n y volte� la cabeza para mirar a Harry de soslayo, indicando su propia importancia en la vida de su padre. Si se sintiera menos tenso, Harry se habr�a mofado y hecho un gesto de fastidio.

En lugar responder a las palabras de su hijo con un paternal 'Verte es m�s importante', Lucius asinti� y dijo, "S�, mi agenda esta apretada, pero el Sr. Oisian debe poder ocuparse de los detalles hasta que yo vuelva." Camin� para arreglar los sillones, lo invit� a sentarse y �l se sent� en la silla mas cercana a �l.

Draco se sent�, dejando de pie al Director y a Harry. Harry apresuradamente tom� asiento al lado de Draco, sintiendo una poderosa necesidad de permanecer cerca. Padre e hijo empezaron una conversaci�n en la que predominaban personas, eventos y papeleo que no le interesaban a Harry.

Por su parte, Harry estaba absolutamente confundido y algo perdido. Tambi�n, un poco abandonado e ignorado, pero eso no le preocupada mucho. Salvo la mirada incial de desprecio, Lucius no lo hab�a volteado a ver siquiera. Medio hab�a esperado que el hombre m�s viejo entrara en un acceso de rabia y rechazo, y que sacara espuma de la boca en el momento en que Harry entrara. El hecho de que todos estuvieran siendo tan civiles y corteses sobre el asunto, hab�a matado la preparaci�n mental que hab�a realizado la noche anterior. (Despu�s de lograr aplacar a un Draco herido, que hab�a estado muy enfadado cuando la preocupaci�n de Harry hab�a estropeado los intentos de intimidad del adolescente.) Ahora se sent�a m�s que tonto.

Pero no era lo suficientemente tonto como para considerar a Lucius inofensivo, para nada, pero parec�a que el Sr. Malfoy no iba a empezar una lucha en los terrenos de Hogwarts. Ahora parec�a tan tonto; teniendo a Dumbledore sentado c�modamente en la silla al otro lado del escritorio, un guardi�n silencioso, y a Lucius dedicado �nicamente a su hijo, sin mostrar ganas de perturbar el universo peque�o y extra�o que �l y Draco hab�an construido a su alrededor. Quiz� lograr�a sobrevivir a esto despu�s de todo, la posibilidad lo embarg� con algo parecido al alivio.

�Pero todo era tan anti-clim�tico!

" ... aquel que ten�a que ver con la protecci�n de las especies en peligro de Trolls?" Draco lo miraba con curiosidad, d�ndole golpecitos en la mano para conseguir su atenci�n. Harry parpade�, haciendo una pausa mientras que su cerebro cambiaba autom�ticamente al modo de b�squeda para localizar la respuesta.

"Um, �el Tratado de Orggelrock?" pregunt�, revocando los detalles de la lecci�n de la Historia en que lo hab�an visto.

"�Cierto!" Draco regres� a su padre, d�ndole un apret�n inconsciente de agradecimiento a la mano de Harry. "Incluso bajo los derechos del Tratado, todav�a deben tener *pruebas* escritas de que las especies est�n en peligro, antes de que puedan cerrar el funcionamiento minero..."

De la misma manera en que un rat�n escurridizo atrapa la atenci�n de un gato hambriento, Lucius not� el breve apret�n. Una r�pida mirada hacia abajo y luego se encontr� con la de Harry. La expresi�n de su cara era evaluadora, pero el brillo de sus ojos era amenazante. A Harry le dio un desagradable vuelco en el est�mago y su coraz�n se aceler� mientras intentaba mantener su expresi�n franca y sin miedo. La atenci�n de Lucius regres� a Draco.

[De acuerdo, lo entiendo. Puedo manejar lo brusco y anti-clim�tico de esta situaci�n. En serio. De hecho, me *encanta*, siempre y cuando cualquier cosa que est� planeando no termine estropeando lo que queda de mi d�a,] Harry respir� en silencio para tranquilizarse mientras intentaba no *aparentar* que estaba jadeando de terror. No ser�a bueno dar una mala impresi�n. [Que digo mi d�a; el resto de mi *vida*.]

"Eso es similar a lo que el Sr. Oisian plane�, pero me asegurar� de decirle tus sugerencias," estaba diciendo Lucius y de repente, Harry se arrepinti� de haberse perdido la mayor parte de la conversaci�n. Draco retuvo mucha informaci�n ---aunque la mayor�a deber�a salir de su cabeza durante las pruebas--- y ser�a interesante escuchar lo que saldr�a. "Pero cambiando de asunto, �cree que ser�a posible que hablara con mi hijo a solas durante unos minutos?" le pregunt� Lucius a Dumbledore.

Draco volte� la cabeza, sus ojos se desviaron hacia Harry mientras el Director frunc�a el entrecejo pensativo. Harry crey� ver un destello de miedo y nervios cruzar por la cara del adolescente rubio, antes de que los rasgos p�lidos se tranquilizaran en aceptaci�n. El p�nico recorri� su espina.

"Pueden permanecer escuchando cerca de la puerta, si lo desea," la voz culta era ahora espesa con sarcasmo, "Y 'a solas' significa sin el *precioso* Harry Potter, as�, no tendr� que preocuparse por su bienestar." Lucius le sonri� afectadamente a Draco para compartir su desd�n con su heredero.

Harry no pudo evitar la mirada de desaprobaci�n y traici�n que cruz� por sus rasgos cuando Draco revel� una risa suave, burlona de acuerdo. Hab�a esperado algo as� de Draco, honestamente que si, pero eso no impidi� el vislumbre de dolor en lo m�s profundo. No era como si el rubio larguirucho hubiera tenido la intenci�n de decirle a su padre sobre ellos--- 'Oh, hablando de eso, Harry y yo nos estamos acostando y �por favor dejar�as de intentar matarlo?'---- pero aun as�, era un pensamiento bonito. Draco ten�a toda su atenci�n en su padre y como consecuencia no vio su mirada.

Dumbledore junt� sus manos sobre el escritorio y se inclin� hacia adelante. "�Qu� piensas Harry?"

Harry se sobresalt� y volte� la cabeza hacia el mago mayor. "�Perd�n?"

"No veo qu� tenga que ver *su* opini�n al respecto," dijo Lucius con desd�n.

"Consid�relo cortes�a," fue la explicaci�n de Dumbledore. "Harry, �deseas levantarte de ese c�modo sill�n y acompa�arme al vest�bulo durante unos minutos, aunque requiera separarte un poco de Draco?"

"Yo ... bueno, um..." farfull� Harry inseguro, intentando ver los ojos de Draco para leer la reacci�n del otro muchacho, pero Draco estaba volteado. "Hemos podido tolerar estar separados m�s tiempo..."

"Nos las arreglaremos, no es demasiado lejos," anunci� Draco de repente, enderez�ndose en su silla, "Y puedo lidiar con un poco de dolor." Ahora miraba a Harry de soslayo, era una mirada llena de desaf�o. "�Tu puedes?"

Harry entendi� el desaf�o y enarc� las cejas, cuando habl�, sus palabras estuvieron llenas de desd�n; "He enfrentado cosas peores que tu Draco. Tomando en cuenta que rara vez les hu�, me atrever�a a decir que la que deber�a ser cuestionada es tu resistencia y no la m�a." Draco hizo una mueca de enojo ante este desaire y sus ojos brillaron con algo parecido al odio. Sus ojos se encontraron un momento o dos antes de que Draco desviara la mirada con obvia repulsi�n.

Totalmente consciente del hecho de que estaba recibiendo miradas de intenso disgusto de m�s de una direcci�n y todav�a irritado por la conducta de su amante, Harry alz� la barbilla y se mantuvo erguido. "Por m� est� bien; pueden hablar a solas si eso es lo que quieren."

Dumbledore lo observr� por debajo del borde de su sombrero, tamborileando ocioso las puntas de sus dedos. "�Muy bien! Tienen quince minutos a partir del momento en que salgamos por esa puerta, ni un segundo m�s." Se puso de pie con algo de actitud teatral y gimi�, "Salgamos entones. Los asuntos familiares se atienden mejor entre familia."

Harry trag�, comprendiendo apenas que el aceptar esto significaba que ten�a que abandonar el cuarto ahora, en este momento y esa conocimiento evapor� su enojo. Se puso de pie, pensando en mantener a la mano su coraje y trat� de no mirar a Draco mientras sal�a, pero no pudo hacerlo. Tambi�n sin desearlo, sujet� ligeramente la mano de Draco y sus dedos se entrelazaron brevemente. Cuando Draco lo vio de nuevo hab�a una suavidad en su mirada que no hab�a estado presente desde que hab�an entrado en el cuarto y Harry entendi�. Entendi�, perdon�, y se reprendi� a s� mismo, todo en un segundo sin comprender totalmente lo que acababa de pasar.

El rubio sacudi� la cabeza, empuj� la mano de Harry e hizo un gesto para acallarlo, "Ya basta de drama, sigue con lo que estabas haciendo." Su tono era burl�n, pero m�s profundo y c�lido que antes y �su postura era diferente. Esa diferencia se fue con Harry al tiempo que inclinaba cort�s la cabeza hacia Lucius, inclinaci�n que Lucius le devolvi� y sigui� a Dumbledore por la c�mara hacia la puerta.

Permanecieron en el vest�bulo, a varios metros y con una s�lida puerta de roble entre �l y Draco. El est�mago le dio un vuelco de miedo y otras cosas desconocidas, pero no eran producto del hechizo esta vez. [Una poca de misericordia.] Se oblig� a respirar profundo. [Dios, soy pat�tico... estoy seguro de que estar�a avergonzado si no estuviera tan *preocupado*...]

Una mano amistosa le dio unas palmaditas en el hombro. "Quince minutos; �una eternidad cuando uno est� disgustado!," dijo Dumbledore de buen humor, "No temas, �no soy tan atolondrado como a veces me gusta pensar! Nos hemos encargado de todo."

"No es eso... " murmur� Harry, apoy�ndose contra el marco de la puerta, con una madurez y lejan�a en su cara que entristecieron al viejo, aunque Harry no lo supo.

"La fe por s� sola puede ser muy �til," fue el final de la conversaci�n.

"Hm, pensaba que armar�an m�s alboroto," coment� Lucius cuando la puerta se cerr�.

Draco inc�modo, se encogi� de hombros sin saber que contestar. Siendo sinceros, para �l, hab�a sido bastante alboroto. [Ooh, no va a ser divertido hablar con Harry despu�s de esto---no deber�a pensar en eso con mi padre aqu�,] Se record� con firmeza y dolor interior.

"Draco," empez� a decir Lucius y suspir� profundo cuando vio que ten�a una vez m�s la atenci�n de su hijo, "les ped� que salieran porque quiero hablar contigo. Quiero que vengas a casa. *Hay* formas de salir de este enredo del hechizo que te ha atado a Potter." Pronunci� el nombre como si fuera una maldici�n. "Es solo que no son formas que los cerrados profesores de Hogwarts aprobar�an."

"Magia negra, �hmm?" Draco sonri� con d�bil desd�n y sus ojos recorrieron el cuarto pulcramente amueblado. Hab�a esperado algo por el estilo, pero aun as� no estaba muy seguro de c�mo manejarlo. No quer�a ir porque sab�a lo dif�cil que ser�a esconder en la Mansi�n Malfoy la atracci�n que sent�a ---y las reacciones f�sicas--- hacia Harry. Tampoco quer�a que el hechizo fuera deshecho aun, no mientras todav�a serv�a de excusa.

"�E ir contra el Ministerio? Draco, �que clase de persona crees que soy?" dijo Lucius. Compartieron una mirada y los dos rieron del chiste familiar.

"�Pero!" Draco levant� un dedo y lo zarande�, su expresi�n y voz convirtieron las palabras en broma. "Dijeron que no podemos dejar la escuela."

"En realidad, no pueden mantenerte aqu� que si tu insistes en que te quieres ir, " dijo Lucius razonablemente. "Sobre todo si est�s bajo un hechizo y yo puedo probar que la �nica manera de romperlo ser�a en nuestra casa."

Draco asumi� una expresi�n de incredulidad. " �'Prueba'? Si planeas usar magia m�s Oscura---"

"Pruebas *falsas* Draco," dijo Lucius, con un tinte de advertencia en la voz, "no soy tan tonto." La desaprobaci�n en su cara hizo que Draco hiciera una mueca como disculpa.

"Pero, �no es algo innecesario en este momento?" Ofreci� consolador, "no me estoy muriendo exactamente---aunque no dir�a que Weasley no lo intentar�--- unos meses m�s no har�n gran diferencia." [por lo menos en cuanto a ti concierne. Y realmente no puedo creer est� discutiendo con mi padre al respecto� maldito seas Harry.]

Lucius lo observ� larga y pensativamente. Draco imagin� ver sospecha en esos ojos familiares y el nudo de ansiedad en su est�mago se apret�. �sta *no* era una situaci�n que �l hubiera querido estar jam�s.

"Este hechizo� " Lucius habl� despacio, con la frente baja y una mirada oscura en los ojos. "Te hace muy protector hacia Potter." no era una pregunta, pero Draco se estremeci� de miedo.

"Bueno, �sa es su naturaleza, pero no estoy---"

"Tengo algo para ti, " lo interrumpi� Lucius bruscamente, "Un regalo de tu madre." Meti� la mano en el pecho de su t�nica y sac� un objeto esf�rico. Draco parpade�, sobresaltado ante el repentino cambio de tema y se sorprendi� de que su madre le enviara un regalo cuando no era su cumplea�os o Navidad.

Extendi� la mano y acept� el regalo en la palma curvada. "Me asegurar� de mandarle una nota de agradecimiento." era perfectamente redondo y de un azul claro con un vislumbre de verde y negro en el centro y quiz� del doble de tama�o de una canica. "�Qu� es?"

"Me dijo que un encanto de privacidad." Lucius se encogi� de hombros y se alis� la t�nica. "Se supone que se debe volver rojo cuando alguien est� escuchando detr�s de las puertas o anda husmeando en tus cosas. Algo as�." Una expresi�n reprobatoria se apoder� de sus rasgos. "Me dijo que encontraba horrible que tuvieras tan poco espacio y tiempo para t� mismo."

Draco sujet� con ambas manos la esfera que brillaba d�bilmente y repentinamente extra�� a su madre con pasi�n. �Cu�nto tiempo hab�a pasado desde que la hab�a visto o tenido noticias de ella? "�C�mo est�?"

"Oh, quej�ndose. El nuevo cocinero no hierve la remolacha bien y el elfo dom�stico no entiende lo importante que es mantener todo libre de polvo, pero por otra parte est� bien." Lucius se inclin� ligeramente hacia adelante, su voz se volvi� m�s profunda, m�s familiar, "Te extra�a."

Draco asinti� y trag� con dificultad, peleando contra una oleada inesperada de emoci�n. "Al igual que yo." hab�a sido f�cil perderse del mundo externo cuando estaba a solas con Harry y hab�a sido una sorpresa darse cuenta que no hab�a recibido la carta semanal de su madre. Ni siquiera lo hab�a notado. Cerr� sus ojos ante la sensaci�n de p�rdida y abandono que sinti�.

"Esto la ha molestado, todo el asunto del hechizo," continu� Lucius, mirando Draco con ojos entrecerrados, "Ha estado preocupada por t� estos �ltimos d�as. Le har�a bien tenerte en casa de nuevo."

Draco jade�, agobiado por un torrente de nostalgia que no hab�a sentido desde su primera semana del primer a�o en Hogwarts. Lo dej� sin palabras y llen� su cabeza de im�genes, olores y sonidos que le hablaban de su *casa*. El vislumbre de luz de sol en el foso. El olor de la cena de la cocina. Sentarse en el jard�n con su madre mientras ella le�a las docenas de cartas que recib�a diariamente. Atravesar los pasillos llenos de la charla de centenares de retratos familiares que hablaban de su historia familiar. La calidez del estudio de su padre. El ruido de la chimenea crujiendo suavemente en su propia alcoba.

"Q� quiero ir... a casa�" susurr� suavemente sin haberlo pensado. La cara de Lucius se ilumin� visiblemente y le dio unas palmaditas afectuosas en el brazo.

"No te preocupe por la escuela o los profesores; puedo manejarlos bien. Iremos a la mansi�n y nos ocuparemos de esta tonter�a de Potter en un dos por tres." Apret� la mano con la calidez del amor paternal.

Draco salt� como si lo hubieran picado; estaba tan sobresaltado por esta reacci�n como Lucius. Una punzada de dolor atravez� su pecho y lo hizo ponerse de pie para alejarse con torpeza. "Padre, realmente no puedo," tartamude� inseguro, mientras se pasaba de una mano a otra el encanto. [Quiero, quiero, quiero irme a casa. No puedo, no puedo, no puedo.] Sent�a el est�mago como se le estuviera desgarrando y se mordi� un labio con horror cuando vio la llamarada de enojo en la cara de su padre.

"Tambi�n dijiste que quer�as y te aseguro que puedo arreglarlo," le rebati� Lucius, hab�a algo en su voz que Draco no pudo definir. Se puso de pie y Draco retrocedi� involuntariamente un paso. "�Draco?"

"�S�?" [��qu� me pasa?? ��l no me herir�a! �Esto es tan tonto!] La confusi�n azot� su mente y parec�a no poder pensar correctamente. La nostalgia era tan poderosa que pod�a saborearla y la soluci�n estaba aqu�, solo ten�a que aceptar. [Harry no est� seguro en la casa de mi padre. Yo puedo mantenerlo a salvo. No, no, no, �l no est� seguro en la casa de mi padre. Tengo que ir a casa, �tengo que ir! Quiero mi propia cama y libros y todo, lo s� pero, pero�]

"�Qu� pasa?" Lucius se acerc� al adolescente herido con obvia preocupaci�n, pero Draco se alej� de nuevo en direcci�n de la puerta. El enojo oscureci� sus siguientes palabras. "�Est�s asustado de m�?"

"�No! �claro que no! es� es s�lo� " Su coraz�n lat�a aceleradamente en su pecho y se asi� al encanto, sintiendo su forma c�lida y dura contra la piel. El aire del cuarto era espeso y extra�o para una garganta que quer�a por encima de todo respirar el aire de la propiedad Malfoy. "Quiero quedarme aqu�." Las palabras salieron m�s d�biles de lo que pens�. Intent� decirlas de nuevo y se dio cuenta que no pod�a.

Frunciendo el entrecejo, Lucius hizo una pausa, su frustraci�n era evidente a trav�s del enojo. Sus manos sujertaron el frente de su t�nica. "Draco, voy a llevarte a casa conmigo," dijo despacio y en�rgicamente, convirtiendo las palabras en una orden.

Con el cuerpo tembloroso, Draco trag� con dificultad, ya no era capaz de entender sus propias reacciones y pensamientos. [No puedo desobedecer, no debo desobedecer, necesito ir a casa.] Retrocedi� varios pasos m�s hacia la puerta, sin dejar de mirar ni una vez a Lucius.

[No est� seguro en la casa de mi padre, no est� seguro en la casa de mi padre.]

Lo que iba a pasar despu�s, ya fuera que Draco fuera a dar su consentimiento o ya fuera una acci�n dr�stica por parte de Lucius, fue detenido cuando un lamento fuerte y penetrante vino del escritorio. Al mismo tiempo, la esfera en las manos de Draco se puso candente y �ste la dej� caer con un grito.

Como una cubetada de agua fr�a, la confusi�n y el anhelo desesperado se disiparon y lo dejaron jadeante. El encanto cay� al suelo de madera con un crujido, bot� una vez y rod� varios metros antes de detenerse. Toda su superficie se ilumin� vivamente antes de volverse completamente negro. Los gemidos del escritorio se detuvieron abruptamente. Draco observ� la esfera y luego a su padre, horrorizado.

"Tu..."

Entonces, la puerta abri� de golpe a al mismo tiempo que Lucius empezaba a avanzar. Draco no volte� a ver qui�n era, no parec�a notar nada m�s all� que la expresi�n de rabia en el rostro de Lucius, pero reconoci� los brazos que entrelazaron la cintura y vio la espalda de la t�nica de Dumbledore cuando el Director se detuvo delante de �l.

"Usted se�or, debe retirarse inmediatamente," dijo Dumbledore y Draco se sinti� jalado, Harry le dec�a algo en la oreja fren�ticamente. Y Lucius segu�a mir�ndolo fijamente, y el enojo y odio en esa cara amada destroz� su interior.

Todo fue confusi�n despu�s. Aparecieron m�s adultos y sacaron r�pidamente a los dos adolescentes del cuarto y de la escena que se estaba desarrollando ah�. Draco se sent�a demasiado torpe para responder a nada y se dej� manipular. El sonido de los gritos de su padre lo sigui� por los pasillos. Harry era un peso s�lido y c�lido a su lado que lo sosten�a pues su propio cuerpo ten�a problemas para cooperar.

"�Draco! �Draco!" Sinti� un aliento c�lido contra su oreja, con una nota de angustia que no pudo reconocer. "�Di algo!"

"Parece que est� impresionado. Aprisa a la enfermer�a."

Despu�s de un recorrido eterno a trav�s de pasillos y escaleras, fue recostado sobre su espalda en una cama suave y cubierta con mantas; s�lo era vagamente consciente de sus estremecimientos. La mente le zumbaba y estaba en blanco, ten�a la mirada perdida fija en el techo. Despu�s ya no se dio cuenta de nada.

"�Harry! �Hey Harry!"

Harry se detuvo y volte� hacia el lugar de donde hab�a provenido el grito para descubrir la figura de Ron brillante por el oto�o. Draco sigui� caminando sin �l, pateando ociosamente a las hojas que cubr�an la tierra como las plumas de un p�jaro; llevaba la cabeza levantada, de frente al cielo nublado. Harry lo observ� un momento, le permiti� seguir caminando y esper� a Ron.

"Hola Ron," Harry salud� a su amigo mientras el muchacho llegaba trotando hasta donde estaba.

"Qu� bueno verte circulando," dijo Ron alegremente, jadeando un poco debido a la carrera. Harry hizo una mueca al recordar que �l y Draco hab�an estado encerrados durante los cuatro d�as siguientes a la visita de Lucius Malfoy y el subsecuente aislamiento de Draco por sus compa�eros de Slytherin.

"Lo siento Ron. Me temo que te he descuidado... " empez� suavemente y sin titubear volvi� la mirada hacia donde Draco caminaba con paso lento hacia los l�mites del Bosque.

"No hablemos de eso ahora," lo interrumpi� Ron, habiendo o�do claramente el tono de culpa. "No tuve oportunidad de decirtelo antes pero ...bueno, Hermione y yo, nosotros..." se detuvo y se aclar� la garganta, "Nosotros entendemos, �si?" le dirigi� una mirada esperanzada a Harry, cambiando de postura torpemente. Harry sonri� y asinti�.

"Gracias." sinti� un ligero vuelco en el pecho y mas all�, Draco se detuvo y permaneci� de pie, esper�ndolo con los brazos cruzados.

"�C�mo lo est� tomando?" pregunt� Ron en voz baja, parec�a genuinamente interesado.

"Mejor de lo que yo esperaba," era todo lo que Harry admitir�a. Para ser honestos, los �ltimos d�as hab�an sido horribles, Draco se volv�o cada vez mas tenso y violento para terminar desmoron�ndose por completo ayer por la ma�ana. Hab�a sido algo doloroso de observar y a�n mas agonizante sumergirse en ello para intentar reunir los pedazos. Hasta ese momento Harry solo hab�a sabido lo que hab�a pasado de su lado de la puerta: estando ah� parado, cada vez mas fren�tico, un s�bito chillido lleg� del cuarto y Dumbledore anunci� que significaba que Lucius estaba haciendo alguna forma de hechizo.

Escuhar a Draco desahogar todo lo que hab�a pasado lo hab�a hecho llorar a �l tambi�n. Draco siempre hab�a sabido que su padre no siempre hac�a las cosas en el lado soleado de la legalidad, pero hab�a sido algo as� como un juego: un juego contra el Ministerio y sus restricciones pomposas y limitantes. Las restricciones contra la Magia Oscura, as� le hab�a dicho Lucius a Draco, solo eran formas en que el Ministerio imped�a el avance de los magos m�s poderosos, protegiendo in�tilmente a los Muggles. Nunca se le hab�a ocurrido a Draco que Lucius usar�a esa misma magia contra �l. Tambi�n parec�a haber olvidado que Lucius hab�a practicado esa magia oscura en otros magos, haciendo pensar a Harry que Draco estaba m�s protegido de lo que �l cre�a.

Esa noche, despu�s de que los dos se hubieron tranquilizado, hablaron hasta tarde (hab�an tenido tiempo ya que una vez m�s hab�an sido excusados de las clases regulares, aunque ma�ana volver�an a �stas) y esa noche, encontraron un tipo diferente de consuelo entre s�.

Pero todo eso, claro, no ten�a porqu� saberlo Ron.

"Espero que contin�e mejorando," dijo Ron con sinceridad. Entonces, para sorpresa de Harry, Ron le dio abrazo r�pido y fuerte. "Fue en serio cuando te dije que nosotros entendemos. No voy a fingir que me caiga bien Draco, pero tu eres mi amigo por donde quiera que lo veas. No me quejar� para nada respecto a �l y tampoco lo har� 'Mione." Se apart� y sonri� abiertamente ante la cara sorprendida de Harry.

"Yo ... te lo agradezco," Harry sent�a la garganta apretada por el agradecimiento y dese� poder expresarse mejor. Ron solo se encogi� de hombros y le asinti� a algo a lo lejos.

"Es hora de que me vaya, pero despu�s *tenemos* que pasar m�s tiempo juntos." Dijo mientras le daba un golpecito de afecto en el hombro cuando Harry resopl�. Ron se alejo trotando de nuevo con una mueca.

"�Adi�s!" le grit� Harry, observ�ndolo irse. Ron se encontr� con Hermione cuando ella sali� del invernadero y los dos saludaron a Harry con la mano antes de alejarse en su propia misi�n. Por un momento sus manos se entrelazaron mientras caminaban y luego se separaron una vez m�s.

[Oh, mira nada m�s] Harry dej� escapar una risa suave y sacudi� la cabeza. �sa ser�a alg�n d�a una conversaci�n interesante, de eso estaba seguro. Pero por hoy, continu� su camino con un nuevo brillo en su expresi�n. Draco permanec�a en el mismo lugar, trazando figuras en la cama de hojas con los dedos de pie. Harry lleg� a su lado y, ya que el lugar estaba casi vac�o, desliz� un brazo alrededor de su cintura.

"�Tuvieron una buena charla?" inquiri� su amante cuando empezaron a avanzar.

"S�," sonri� Harry. "Una bastante sorprendente de verdad."

"Hmm," contest� Draco, mostrando claramente que no estaba interesado en escuchar nada m�s.

Siguieron en silencio el camino que corr�a alrededor del lago, dej�ndolo una vez que alcanzaron la parte m�s cercana al Bosque Prohibido. Caminando con cuidado sobre las hojas h�medas y resbaladizas, descansaron en la ra�z arqueada de un roble viejo cuyas ramas estaban casi desnudas. El tronco �spero proporcionaba una barrera contra los ojos chismosos de la escuela. Harry acerc� a Draco contra su pecho, apretando su cara en la piel c�lida y suave de la parte de atr�s de su cuello.

"Me defendiste ante tu padre... " dijo en voz baja sobre la piel de Draco, terminando el resto de la oraci�n en su cabeza; [... as� que quiz� si me amas, despu�s de todo.]

"Hm, qu� fue eso?" cuestion� Draco cerrando las manos sobre las mu�ecas de Harry y llev�ndolas alrededor de su cintura.

"Nada." Levant� la cara y coloc� la barbilla sobre su hombro. "Tonter�as."

[Y quiz� alg�n d�a, ser� lo suficientemente fuerte para decirlo... saber tus sentimientos con certeza.]

El viento sopl� en un susurro, tirando las hojas de los �rboles al igual que hace con la lluvia de las nubes y enviando el sonido de sus alientos por el bosque.

Fin

Notas finales:
Y as� termina... el fic m�s grande haya escrito jam�s y que haya terminado. Soy muy mala respondiendo a sus comentarios, pero lo dir� ahora mismo: esta historia nunca se habr�a completado sin todos los correos maravillosos que he recibido. Empec� este fic para m�, pero segu� escribi�ndolo porque, susto de todos los sustos, a ustedes lectores pareci� gustarles realmente. As� que... �gracias, gracias! Estoy orgullosa de haber hecho algo que disfrutaran tantas personas (aun cuando quieran matarme por este fin).

�Hasta el pr�ximo fic!