วิจัยช่วยหูหนวกคุยโทรศัพท์ ยุโรปแปลงเสียงเป็นภาพเคลื่อนไหว

นักวิจัยจากหลายสังกัดในยุโรป ร่วมมือกันพัฒนาระบบช่วยคนหูไม่ดี ให้ได้ยินเสียงพูดจากปลายสายโทรศัพท์ได้อย่างชัดเจน ด้วยการนำเสนอผ่านภาพใบหน้าที่เคลื่อนไหว หรือแอนิเมชั่นบนจอคอมพิวเตอร์ พบว่า 84% ของอาสาสมัครสามารถสนทนากับปลายสายได้อย่างคล่องแคล่ว

"ซิมเฟส" (Sim Face) ระบบสื่อสารต้นแบบที่สามารถแปลงเสียงพูดจากปลายสายโทรศัพท์ ให้กลายเป็นภาพใบหน้ามนุษย์จำลองที่เคลื่อนไหวได้ ช่วยให้คนหูไม่ดีหรือได้ยินเสียงไม่ชัด สามารถอ่านริมฝีปากของคู่สนทนาเสมือนจริง ผ่านจอภาพคอมพิวเตอร์เสริมการได้ยินได้

สถาบันเพื่อคนหูหนวกแห่งชาติ อังกฤษ ได้ทดลองนำระบบซิมเฟสไปให้อาสาสมัครที่มีปัญหาด้านการได้ยินใช้ และพบว่า 84% สามารถจดจำคำพูด และสนทนาผ่านทางโทรศัพท์ได้อย่างปกติ โดยระบบสามารถถอดคำพูดแต่ละคำในประโยค และนำเสนอเป็นภาพแอนิเมชั่นโดยใช้เวลาเพียง 1 ใน 5 ของวินาทีเท่านั้น

ระบบซิมเฟสทำงานบนคอมพิวเตอร์แล็บท็อป สามารถเชื่อมต่อกับโทรศัพท์ทั้งแบบมีสายและไร้สายได้ทั้งหมด หลักการทำงานของระบบจะจำลองวิธีการทำงานเหมือนกับระบบประสาทในสมองที่จะถูกฝึกให้จดจำและจับคู่เสียงกับการเคลื่อนไหวริมฝีปาก

จะเห็นได้ว่า ซิมเฟสสามารถถอดคำและระบุเสียงหน่วยที่เล็กที่สุดของคำได้ นั่นทำให้ระบบสามารถแปลเป็นภาพได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีดังกล่าวไม่ได้มีไว้เพื่อช่วยคนหูหนวกแบบถาวร แต่พัฒนาขึ้นมาเพื่อช่วยผู้ที่มีปัญหาด้านการได้ยิน ซึ่งชาวตะวันตกมีอาการดังกล่าวมากถึง 1 ใน 7 คนของประเทศ และซิมเฟสถูกฝึกให้รองรับภาษาอังกฤษ สวีเดน และฮอลแลนด์ นอกจากนี้ ยังสามารถปรับใช้ในภาษาถิ่นได้ด้วย

เนล โทมัส หัวหน้าฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์จากสถาบัน บอกว่า แม้ความถูกต้องและแม่นยำจะต้องได้รับการปรับปรุงบ้าง แต่เชื่อว่าระบบนี้จะช่วยให้คนที่มีปัญหาด้านการได้ยินสามารถดำรงชีวิตประจำวันได้ง่ายขึ้น

"หลายคนมีปัญหาเมื่อต้องใช้โทรศัพท์ และเจ้าซอฟต์แวร์นี้จะเพิ่มความมั่นใจให้กับพวกเขาได้" โทมัส กล่าว

ระบบซิมเฟส เป็นผลงานความร่วมมือของนักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งชาติ ในกรุงสตอกโฮล์ม สวีเดน มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน ในอังกฤษ และบริษัทเวียทอล ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ในฮอลแลนด์ รวมทั้งบริษัทบาเบิลเทคในเบลเยียม ผู้ทำหน้าที่วิเคราะห์เสียงให้ระบบ