| ผู้ช่วย
คนตาบอด อ่านตัวหนังสือ
IT-Digest โดยฝ่ายศึกษายุทธศาสตร์การวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี
ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ (เนคเทค)
ได้ทำการศึกษาข้อมูลของอุปกรณ์ชนิดใหม่ที่ช่วยในการอ่าน
ตัวหนังสือสำหรับคนตาบอด โดยใช้หลักการเปลี่ยนภาพถ่ายให้เป็นเสียง
อุปกรณ์ที่ว่านี้จะช่วยให้คนตาบอดสามารถอ่านตัวหนังสือจากสิ่งตีพิมพ์ทุกอย่างได้
โดยเขาจะต้องเอาเครื่องอ่านนี้
มาวางไว้เหนือสิ่งที่เขาต้องการจะอ่าน ข้อความนั้นออกมาเป็นเสียงสังเคราะห์
ทอมมี่ เกรก หนึ่งในคนตาบอด
500 คน ที่ได้นำอุปกรณ์นี้มาทดลองใช้กล่าวว่า เครื่องอ่านนี้สามารถทำให้ผมเข้าถึงข้อมูลต่างๆ
ซึ่งปกติแล้วเป็นข้อมูลที่ผมไม่ได้คิดว่าจะมีโอกาสได้อ่าน
เขาได้กล่าวต่อไปอีกว่า มันยังช่วยทำให้คนตาบอดมีความเป็นอิสระมากขึ้น
ไม่ต้องพึ่งพาผู้อื่นมากนัก
เครื่องช่วยอ่านนี้ถูกคิดค้นขึ้นมาโดย
เรย์ เคิร์ซเวล ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกทางด้านการรู้จำอักขระด้วยแสง
(Optical Character Recognition OCR) การแปลงข้อความจากตัวหนังสือให้เป็น
เสียงพูด และเทคโนโลยีรู้จำเสียงพูด เขาเป็นผู้ก่อตั้งและประธานบริษัท
Kurzweil Techonologies, Inc. วิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับปัญญาประดิษฐ์
(artificial intelligence) โดยเขาได้นำเอาอุปกรณ์ประเภทพีดีเอ
(Personal Digital Assistant) มาใช้งานร่วมกับกล้องดิจิตอล
การคิดค้นครั้งนี้ถือว่าเป็นเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดที่มีการพัฒนาขึ้นสำหรับคนตาบอดในช่วง
30 ปีที่ผ่านมา เรย์ เคิร์ซเวล ได้เคยประดิษฐ์เครื่องอ่านอันแรกของเขา
ซึ่งสามารถเปลี่ยนตัวอักษรให้
เป็นเสียงได้ แต่ขนาดของเครื่องดังกล่าวมีขนาดใหญ่เท่ากับเครื่องซักผ้า
และต่อมาก็ได้มีการพัฒนาซอฟต์แวร์ที่นำมาใช้ร่วมกับเครื่องคอมพิวเตอร์และเครื่องสแกนเนอร์ในการเปลี่ยนตัวอักษร
ให้เป็นเสียง แต่อย่างไรก็ตาม เครื่องก็ยังมีขนาดใหญ่เกินกว่าที่คนตาบอดจะนำติดตัวไปไหนต่อไหนได้
ดังนั้นเครื่องอ่านชนิดพกพารุ่นใหม่ล่าสุดที่มีขนาดเล็กลงซึ่ง
เรย์ เคิร์ซเวล ประดิษฐ์ขึ้นมานี้ จึงได้รับการตอบรับและสนับสนุนจากคนตาบอดอย่างท่วมท้น
อุปกรณ์ดังกล่าวไม่เพียงแต่มีประโยชน์สำหรับคนตาบอดเท่านั้น
แต่ยังมีประโยชน์สำหรับบุคคลที่มองเห็นไม่ชัดหรือสายตาเลือนราง
(Low vision)ด้วย สมาคมคนตาบอดแห่งชาติของประเทศ
สหรัฐอเมริกาวางแผนที่จะนำอุปกรณ์ดังกล่าวออกวางขายในตลาดสหรัฐ
ในเร็วๆ นี้ โดยราคาของเครื่องจะตกอยู่ที่ประมาณ 3,500
เหรียญสหรัฐ (ราว 140,000 บาท)
จะเห็นได้ว่าอุปกรณ์ดังกล่าวยังมีราคาสูงมากสำหรับคนไทย
หากต้องการให้คนพิการทางสายตาในบ้านเราได้มีโอกาสเข้าถึงข้อมูลข่าวสารต้องสนับสนุนให้มีการพัฒนาเครื่องอ่านลักษณะแบบนี้
และต้องทำให้อ่านภาษาไทยได้ด้วย
|
