คนหูหนวกมีดีแผลหายเร็วกว่า

คนหูหนวกอาจอยู่ในโลกที่เงียบ แต่ในความเงียบกลับมีข้อดีอยู่อย่างหนึ่งเมื่อนักวิทยาศาสตร์อังกฤษค้นพบว่าโปรตีนซีเอ็กซ์ 26 ที่ถอดได้จากยีน ที่ทำให้หูหนวกเนื่องจากพันธุกรรม อาจมีประโยชน์ โดยช่วยให้แผลหายเร็วขึ้นและป้องกันการติดเชื้อ
เดวิด เคลเซลล์ และทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยลอนดอนพบความสัมพันธ์ระหว่างยีนซีเอ็กซ์ 26 และอาการหูหนวกได้เกือบ 10 ปีมาแล้ว โดยการกลายพันธุ์ของยีนดังกล่าวเป็นเรื่องธรรมดาในประชากร ตั้งแต่แอฟริกาไปจนถึงยุโรปและเอเชีย สำหรับคนที่จะมียีนหูหนวกนี้ ต้องเป็นคนที่ได้รับสืบทอดจากพันธุกรรม และจะได้ประโยชน์จากคุณสมบัติในการช่วยสมานแผลมากขึ้นเท่านั้น
เคลเซลล์ อธิบายว่า การกลายพันธุ์ของยีนบางชนิดกลับช่วยคนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคหนึ่งมีภูมิคุ้มกันต่อโรคบางอย่างได้ เช่น การกลายพันธุ์ของยีนที่ทำให้เกิดโรคโลหิตจางชนิดเมล็ดเลือดแดงผิดรูปในกลุ่มคนแอฟริกัน จะช่วยป้องกันโรคมาลาเรียซึ่งเป็นโรคเฉพาะถิ่นได้
ทีมวิจัยรายงานว่า ผิวหนังของคนที่มีการกลายพันธุ์ของยีนซีเอ็กซ์ 26 อยู่ 1 หรือ 2 ชุด กลับหนากว่าผิวหนังของคนที่มียีนนี้ปกติ เป็นปราการผิวหนังที่ทนทานมากขึ้น นักวิจัยทดลองโดยนำเซลล์ผิวหนังใส่ยีนซีเอ็กซ์ 26 ที่กลายพันธุ์แล้ว จากนั้นนำแบคทีเรียใส่เข้าไป พบว่าเซลล์ที่มียีนกลายพันธุ์มีแบคทีเรียบุกโจมตีได้น้อยกว่า แถมยังเคลื่อนไหวเพื่อการสมานแผลอย่างรวดเร็วอีกด้วย
การศึกษาที่ได้นี้ ไม่ได้นำไปสู่การคิดหาวิธีรักษาคนหูหนวก แต่จะปูทางไปสู่การออกแบบยาที่จะทำให้ยีนซีเอ็กซ์ 26 เกิดการกลายพันธุ์ชั่วคราวเพื่อใช้รักษาแผลในอวัยวะและแผลติดเชื้อทั่วไป