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        Nace en el seno de una acomodada familia de la ascendiente burguesía catalana. Su madre, Josefina Dencausse-Caminal, era descendiente de franceses, y su padre, Federico Mompou Montmany, oriundo de una aldea de Tarragona, había estudiado notariado en Valencia.

       Los primeros años de la vida de Mompou pasan entre el aristocrático ambiente que su madre cultivaba en casa y la fundición con la que los Dencusse habían hecho fortuna, especializada en la fabricación de campanas. Según sus críticos, las sonoridades de los enormes bloques de bronce, que él aprendió a  afinar siendo niño, quedaron impresas en su memoria: luego llamaría "acorde metálico" al elemento básico de sus primeras composiciones.

 Federico Monpou, Años 20
Frederic Monpou

        Hizo los estudios primarios en las Escuelas francesas al tiempo que comienza sus lecciones de piano en el conservatorio con el profesor Pedro Serra. Comenzó el bachillerato con los hermanos de la Doctrina Cristiana, pero con motivo de la preparación de su primer concierto, realizado el 4 de mayo en el Orfeó Barcelonés, abandonó definitivamente el colegio. Su madre, que consideraba enfermizo y delicado, no se opuso a su decisión.

        En octubra de 1911 se instala en París, con la intención de ingresar en el Conservatorio Nacional. Pero se hallaba en el límite de edad (dieciocho años) y, cuando consigue la entrevista con Fauré, entonces director del conservatorio y para quien Mompou llevaba una carta de recomendación de Enric Granados, desiste de su empeño mientras aguardaba en la sala de espera. Tras salir huyendo, decide tomar lecciones de piano con Ferdinand Motte-Lacroix, y lecciones de armonía con Samuel Rousseau.

        Cuando en 1921 Motte-Lacroix incorpora piezas de Mompou a su repertorio, el influyente crítico Émile Vuillermoz publica en "Les Temps" un comentario en el que sugiere que Mompou muestra cómo, aún después de Chopin, Liszt, Debussy y Ravel, se podía decir algo nuevo con el piano. Aquella reseña significará el lanzamiento musical de Monpou. Pero su timidez y debilidad parecen imbuir al compositor de una suerte de fatiga y abandono previos con respecto a las posibilidades que se le abrían.

Joan Miró - L'été (El Verano)
Joan Miró - L'été

       Su vida parisina incluye amistades aristocráticas, como las tertulias en casa del barón de Rothschild, y aquellas del ambiente musical, cuyo centro era por entonces Igor Stravinski. Conoce a Ravel, Prokofiev y Falla, y se reúne en la Rotonde con Josep Pla, Joan Miró y Picasso. En 1924, haciéndose eco de la fiebre inversionista de la época y quizá buscando independencia económica, intenta introducir en Barcelona el Chocolat Glacé Esquimaux, unos helados franceses de los que compra la  patente. Pero el negocio termina al cabo de un año con más pena que gloria.

        Junto al compositor Gerhard y con su íntimo amigo Blancafort, participa en la fundación, en 1931, del grupo de Compositores Independientes de Cataluña. De 1931 a 1941, pasa por un período de escasa producción, marcado, además, por la muerte de su padre, una grave enfermedad de su hermano Josep y las segundas nupcias de su madre.

        Durante la guerra civil y hasta el estallido de la segunda guerra mundial, Mompou permanece en París, hasta 1941 que regresa definitivamente a Barcelona. Mientras, sigue resistiéndose a tocar en público y rechaza todas las ofertas para dar conciertos. En 1952 es nombrado miembro de la Academia de Bellas Artes de Sant Jordi de Barcelona. 

París Catedral de Notre Dame
Notre Dame

        En 1953 muere su madre, dándose la curiosidad de que a partir de su desaparición, Mompou parece quedar libre de algunas de sus inhibiciones. Acepta componer un ballet sobre la leyenda de don Perlimplín, "Perlimplinada", estrenada en el Gran Teatro del Liceu el 28 de abril de 1956. Un año antes, otro ballet suyo se había estrenado en Londres, "La casa de los pájaros".

        El 21 de diciembre de 1957, después de más de quince años de postergación de la boda, se casa con la pianista Carmen Bravo, con quien vivirá el resto de su vida. A partir de 1958, y durante catorce años consecutivos, Mompou participa en los cursos internacionales de música en Santiago de Compostela, donde enseña su obra y su técnica pianística. Dirá a sus alumnos: "mi música es la menos "compuesta" del mundo". Durante 1977 recibe en Berlín un premio de la crítica por la versión discográfica que el propio Mompou registró de su obra pianística íntegra. Al año siguiente, se le tributó un homenaje en Nueva York, en el que participó Josep Carreras. Fue investido doctor Honoris Causa por la Universidad de Barcelona, miembro de la Real Academia de San Fernando en Madrid, Chevallier des Arts et des Lettres por el gobierno francés. También recibió premios y condecoraciones de la Generalitat de Cataluña. Y el Premio Nacional de la Música. Tras dos pulmonías sucesivas, Mopou muere en su domicilio del Passeig de Gracia de Barcelona el 30 de junio de 1987, a los noventa y cuatro años de edad.

        Mompou recibió desde muy joven el influjo de las modernas tendencias pianísticas del impresionismo francés (Debussy, Ravel, Fauré, Satie) y las incorporó en una búqueda estética personal, en la que la evocación de aires y melodías populares de Cataluña aparece, aunque no explícitamente, sí determinante. Su música persiguió un ideal de pureza sonora en el cual trataba de alcanzar el máximo de expresividad con el mínimo de medios y de profundizar en los matices de cada uno de los elementos que componen una pieza.

 

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Belenes
1914-1917
Cants Màgics 1919
Fêtes lontaines 1920
Charmes 1920
Preludios 1927-1930Pulse aqui para escuchar Preludio [VII] a Alicia de Larrocha
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Damunt de tu només les flors

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