Honderden spelers kwamen op 20 juli naar de grote HMV-winkel in Oxford Street in Londen voor de Engelse release van Gran Turismo 3. Kazunori Yamauchi, de maker van het spel, liet zich fotograferen geflankeerd door twee dames in bikini die in een GT3 sportwagen arriveerden. De menigte was onder de indruk, de flitsers verblindden de bezoekers en verbaasde voorbijgangers vroegen elkaar wat er aan de hand was.
De echte GT-fans waren er al vroeg; Simon Cooke, een 20 jaar oude kok uit Kent was al de nacht ervoor gearriveerd. Hij wist de eerste plaats in de rij te veroveren door het krankzinnige idee al de avond ervoor, rond sluitingstijd, voor de deur te gaan liggen. Misschien wel aangespoord door het gratis GT Force-stuurwiel van Logitech dat de eerste 50 kopers gratis zouden krijgen. Er waren genoeg mensen die iets gratis wilden hebben, maar er waren er velen meer die al zeer tevreden waren met een exemplaar van het spel en daarna gelukzalig naar hun werk gingen. Er waren ook gesigneerde exemplaren te winnen van het nieuwe album van Feeder (met muziek uit GT3) door Taka, de bassist van de band in een race te verslaan.
De mensenmassa, de schaars geklede dames en de sportwagens vormden slechts een deel van het verhaal van die eerste dag. Een ander deel waren twee ongelooflijk fanatieke (of krankzinnige) GT-fans van Max Power Magazine die in een namaakslaapkamer in een van de etalages zaten. Hun missie was 24 uur lang GT3 spelen, aangespoord door de eerder genoemde schaars geklede dames.
Sommigen werd het allemaal een beetje teveel en zelfs het doorgewinterde personeel van HMV stond perplex. "Deze taferelen kun je verwachten bij de introductie van een nieuwe console", zei de bedrijfsleider, "maar niet voor een spel. Dat heb ik nog nooit meegemaakt. We zijn stomverbaasd, eerlijk gezegd."
En dan hebben we het slechts over ��n winkel in ��n stad in ��n land... in heel Europa begonnen mensen hun dag met een exemplaar van GT3 in de klamme handen. |
