Mais do que qualquer outro rapper, Dr. Dre foi respons�vel por mover o rap do car�ter nariz empinado e pol�tico como Public Enemy e Boogie Down Productions, bem como as batidas do Old School Rap. Ao inv�s disso Dr. Dre foi o pioneiro no gangsta rap e sua pr�pria varia��o do som, os primeiros �lbuns do G-Funk BDP foram pesados, mas com contos de uma mente criminosa, mas os �lbuns de Dre com o NWA celebraram o lado hedon�stico e amoral da vida gangster. Dre nunca foi um bom rapper - suas rimas eram simples e seu canto era lento e desajeitado - mas como produtor ele era extraordin�rio. Com o NWA ele misturou os novos sons do Bomb Squad com ritmos funkeados. Sozinho, ele remodelou o funk el�stico de George Clinton no seu pr�prio G-Funk, uma varia��o lenta que mostrava mais som do que conte�do. Quando ele deixou o NWA em 92, ele fundou a Death Row Records com Suge Knight, e a gravadora tornou-se a for�a dominante nos anos 90 e o hip hop � grato pela sua estr�ia The Chronic. Logo, muitos �lbuns de hip hop, imitaram seu som e suas produ��es para Snoop Dogg, Warren G e Blackstreet foram arrebatadoras. Por aproximadamente quatro anos, G-Funk dominou o hip hop e Dre teve sabedoria suficiente para abandona-lo e a Death Row antes que todo o imp�rio entrasse em colapso, o que aconteceu em 96. Dre contra-atacou formando uma nova companhia, a Aftermath e enquanto ele estava iniciando devagar seus avan�os mereceram respeito da cr�tica.

Dr. Dre (Andr� Young, nascido em 18 de fevereiro de 1965) come�ou no hip hop no inicio dos anos 80 fazendo performances em festas caseiras e em clubes com o World Class Wreckin' Cru pelo centro-sul de Los Angeles, faendo um punhado de grava��es por esse caminho. Em 86 ele conheceu Ice Cube e os dois rappers come�aram a escrever raps para Ruthless Records uma gravadora fundada pelo ex-traficante Easy-E. Easy tentou dar uma das musicas da dupla "Boyz N the Hood" para HBO, um grupo assinou com a Ruthless. Quando o grupo recusou, Easy formou o NWA - um acr�nimo para Niggas With Attitude - com Dr. Dre e Ice Cube, lan�ando seu primeiro �lbum em 1987. Um ano depois, NWA lan�ou "Straight Outta Compton" um disco pesado e viciante que se tornou um hit no underground, sem apoio das r�dios, imprensa ou MTV. NWA se tornou not�ria pelas suas letras pesadas, especialmente como "Fuck tha Police", que resultou no FBI enviando uma carta de aviso para a Ruthless, sugerindo que o grupo tomasse mais cuidado com o que dizia.

A maior parte da amea�a pol�tica do grupo deixou o grupo com a sa�da de Ice Cube em 89 devido a v�rios desentendimentos financeiros. Enquanto Easy-E parecia ser o l�der indisput�vel seguindo a sa�da de Ice Cube - e ele certamente era o respons�vel pela aproxima��o do grupo a n�veis quase par�dicos com seus �ltimos dois discos - a musica estava nas m�os de Dre. Tanto no EP de 1990 "100 Miles and Runnin'" e o �lbum de 1991 "Efil4zaggin" (Niggaz 4 Life de tr�s pra frente) ele criou paisagens densas com sons funk que foram respons�veis por manter NWA no topo das paradas com as letras de historia em quadrinhos de Easy-E. Enquanto o grupo estava no �pice da popularidade em 91, Dre come�ou a dar sinais de querer abandonar o grupo, especialmente depois que ele foi acusado de agredir o apresentador de uma programa de TV em 91. No ano seguinte Dre abandonou o grupo para formar a Death Row Records com Suge Knight. Diz a lenda que Suge apontou uma arma para a cabe�a do gerente do NWA amea�ando mata-lo caso n�o deixasse que Dre sa�sse do grupo.

Dr. Dre lan�ou seu primeiro single solo "Deep Cover" na primavera de 92. N�o apenas o �lbum foi a estr�ia de seu som ecl�tico G-funk, foi tamb�m o come�o de sua colabora��o com o rapper Snoop Dogg. Dre descobriu Snoop atrav�s de seu irm�o adotivo Warren G e ele imediatamente come�ou a trabalhar com ele - Snoop estava na estr�ia de Dre "The Chronic" em 92 tanto quanto o pr�prio Dre - Gra�as aos singles "Nuthin' but a G Thang" e "Dre Day" e "Let me Ride", The Chronic foi platina-multipla, Top 10 e todo o mundo do hip hop mudou depois dele. Nos quatro anos seguintes foi virtualmente imposs�vel ouvir hip hop que n�o fosse afetado de alguma forma por Dr. Dre e seu patenteado G-funk. Ele n�o apenas produziu a estr�ia de Snoop Dogg "Doggystyle", como tamb�m orquestrou varias trilhas sonoras incluindo "Above the Rim" e "Murder was the Case" (ambos de 1994) que funcionaram como ensaio para seus novos artistas e t�cnicas de produ��o e ele governou os �lbuns de Warren G e Blackstreet, entre outros, incluindo uma reuni�o com Ice Cube, "Natural Born Killaz". Durante esse tempo todo, Dre n�o lan�ou nenhum �lbum, mas ele n�o precisava, toda a Death Row estava sob seu controle e a maioria de seus parceiros imitava suas t�cnicas.

A dinastia da Death Row se manteve forte at� a primavera de 96, quando Dre ficou frustrado com o jeito irrelevante de Suge Knight. Durante esse tempo a Death Row estava voltada para o lan�amento do �lbum de 2Pac "All Eyes on Me" (que teve Dre participando do hit de estr�ia "California Love") e Snoop estava ocupado se recuperando do seu cansativo julgamento de assassinato. Dre deixou a gravadora no ver�o de 96 para formar a Aftermath, declarando que o gangsta rap estava morto. Enquanto ele estava sendo sujeito a infind�veis ataques de seus ex-parceiros da Death Row, suas vendas ca�ram em 97 e Knight estava ocupado com as acusa��es que vinha sofrendo no final daquele ano. O primeiro �lbum de Dre pela Aftermath, uma reuni�o de v�rios artistas, "Dr. Dre Presents...The Aftermath" recebeu uma aten��o consider�vel da m�dia, mas o �lbum n�o foi muito bem, apesar da presen�a do bem sucedido hit "Been There Done That". Mesmo o �lbum n�o sendo um sucesso, a implos�o da Death Row em 97 provou que as id�ias de Dre estavam corretas naquele momento. Tanto o "Chronic 2001" quanto o �lbum que o seguiu "2001 Instrumental" seguiram em 1999.