| A originalidade e o lirismo das composições de Grieg serviram de base para o desenvolvimento de uma escola musical escandinava, de inspiração nacionalista, que com freqüência usou as fontes do folclore nórdico.
Edvard Hagerup Grieg nasceu em 15 de junho de 1843 na cidade norueguesa de Bergen, onde o pai era cônsul britânico. Aos seis anos começou a tomar aulas de piano com a mãe. Em 1858, entrou para o conservatório de Leipzig, onde recebeu influências dos compositores alemães Mendelssohn e Schumann. Nessa época sofreu uma crise de pleurisia, doença da qual jamais se recuperou totalmente.
Grieg viajou para Copenhague e ali conheceu o jovem compositor nacionalista norueguês Rikard Nordraak, que o incentivou a dedicar-se por inteiro à música do país natal. No início de 1865, tornou-se um dos fundadores da Euterpe, sociedade de concertos sediada em Copenhague que pretendia difundir a música escandinava. Em 1867 criou a União Musical de Cristiânia (atual Oslo), cidade de cuja orquestra filarmônica seria maestro.
Na década de 1870 compôs algumas de suas obras mais famosas, entre elas a ópera Sigurd Jorsalfar (Sigurd o cruzado) e a música de cena para Peer Gynt, opus 23. Também tornou-se muito popular o concerto para piano e orquestra opus 16. Menos conhecida, porém mais refinada, é sua música de câmara: o quarteto de cordas em sol menor, opus 27, e as sonatas para violino. Em 1885 estabeleceu-se definitivamente em Bergen e, em seus últimos anos, realizou várias turnês pela Escandinávia e pelo Reino Unido, como pianista e maestro. Entre 1867 e 1901, Grieg compôs as dez coleções das Lyriske Stykker (Peças líricas), para piano, que se caracterizam pelo espírito lírico e romântico de exaltação nacionalista. Morreu em Bergen, em 4 de setembro de 1907.
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