| Primeiro pianista americano de renome internacional, Gottschalk utilizou em suas composições temas folclóricos e ritmos latinos e criollos. Seu renome no Brasil advém do fato de ter composto uma Fantasia sobre o Hino Nacional Brasileiro.
Louis Moreau Gottschalk nasceu em New Orleans, Louisiana, em 8 de maio de 1829. O pai era anglo-alemão e a mãe pertencia à aristocracia criolla. Menino-prodígio, Gottschalk tornou-se favorito da corte parisiense aos 13 anos de idade.
Após vários concertos pela Europa, estreou em Nova York em 1853. Fez turnês pelos Estados Unidos e pelas Antilhas.
Embora fosse pianista e compositor de tradição romântica, como Chopin, Gottschalk não possuía tanta inventividade; era mais superficial. Entre suas composições estão a Grande tarantela para piano e orquestra, La Bambolla e peças vocais, muitas típicos exemplos da música de salão do início do século XIX.
Gottschalk compôs também fantasias, arranjos e paráfrases virtuosísticas. Em 1865, iniciou uma turnê pela América Latina, que terminou abruptamente com sua morte, no Rio de Janeiro, em 18 de dezembro de 1869, enquanto regia um festival de suas obras. Postumamente, foi publicado seu livro Notas de um pianista (1881).
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