| A música do americano John Cage afastou-se inteiramente das harmonias tradicionais e constituiu uma ousada busca de novas possibilidades sonoras.
John Cage nasceu em Los Angeles em 5 de setembro de 1912. Estudou com Arnold Schoenberg, Henry Cowell e Edgard Varèsee. Cedo se interessou pelos novos efeitos sonoros que os instrumentos tradicionais podiam oferecer, com especial atenção para as possibilidades acústicas do piano. O fruto mais conhecido dessas pesquisas foi o piano "preparado", com que conseguia ressonâncias inusitadas após a introdução de objetos de madeira, metal ou borracha entre suas cordas.
Convencido de que a música devia orientar-se na direção de um modelo de comunicação imediata, livre das pautas marcadas pelo autor ou pelos intérpretes, Cage introduziu em suas obras elementos aleatórios, baseados no estudo da técnica chinesa de adivinhação Yi Jing (I Ching) e de outras filosofias orientais. Fez também experiências com aparelhos de rádio, toca-discos, gravadores e com efeitos audiovisuais. Entre suas obras mais conhecidas se incluem: Sonatas and Interludes (1946-1948), para piano "preparado", Imaginary Landscape Nº 4 (Paisagem imaginária nº 4), para 12 aparelhos de rádio, 24 intérpretes e um maestro; Imaginary Landscape nº 5 (1952) para 42 gravações fonográficas; Music for Piano (1955-1956); e a obra sinfônica Atlas eclipticalis (1962).
Em 1949 John Cage recebeu o Prêmio da Fundação Guggenheim e no ano seguinte o da Academia Nacional de Artes e Letras dos Estados Unidos. Com sua obra inovadora, criou uma nova estética musical, que influenciou diversos campos da música do século XX. Cage morreu em Nova York em 12 de agosto de 1992.
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