El s�bado en la ma�ana, partimos de la casa de To�o un poco retrasados, por culpa m�a: nos hab�amos citado a las 6:30 AM, y lo que pas� fue que, cuando en la ma�ana me despert� la alarma del despertador, lo apagu� y segu� durmiendo. Derrepente me volv� a despertar, volteo hacia el reloj, y veo que son las 6:37. R�pido a vestirme, agarrar las cosas y subirlas al coche, tomarme r�pido un licuado, y avisarles por tel. a los dem�s que por favor me esperaran. Ya estando todos en la casa de To�o, subimos las bicis y dem�s al carro, y partimos a eso de las 7:30 AM, rumbo a Saltillo.

Llegamos a Los Cedritos a eso de las 9:00 AM, y en lo que nos preparamos y calentamos, comenzamos a pedalear veinte minutos despu�s. Para aquellos que leyeron la cr�nica de la traves�a por la Sierra de San Antonio (all� por Jame), ya se imaginar�n m�s o menos los lugares por los que rodamos aquella vez. En esta ocasi�n el paisaje fue muy parecido: misma temperatura fresquecita (friecito en la sombra y caluroso bajo el sol), mismas monta�as cubiertas por densos bosques de pinos, valles grandiosos y extensos, ca�ones imponentes, ca�adas escondidas y bajadas llenas de adrenalina.

El recorrido comenz� con un ascenso constante por una ca�ada, el cual dur� aproximadamente una hora y media o dos horas. Casi al inicio, intern�ndonos a la ca�ada, nos topamos a un grupo numeroso de scouts, que nos saludaron amistosamente, y nos dirigieron palabras de �nimo. Detr�s de nosotros, muy lejos, se encontraba la carretera a Monterrey. Pero nosotros �bamos a la direcci�n opuesta, subiendo la ca�ada, imagin�ndonos qu� nos encontrar�amos del otro lado. Llegados a un llano, pr�ximos a la parte m�s alta, nos detuvimos para descansar y comer algo, sent�ndonos a un lado del camino; el fresco viento de la monta�a que soplaba entre los pinos a nuestras espaldas, y el sol que comenzaba a calentar, hac�an la temperatura perfecta. Despu�s de echarnos unos cuantos lonches (el desayuno, amigos), continuamos nuestro pedaleo.

En un cierto punto, se extendi� un llano impresionante a nuestra derecha. Era tal su belleza que nos detuvimos a contemplarlo. El suelo estaba cubierto por prado de monta�a, en toda su extensi�n, y en los contornos, comenzaba el bosque de pinos obscuros. Imag�nense los prados de Heidi (no puedo hallar otro ejemplo). Habiendo tomado muchas fotos, seguimos ascendiendo, hasta que finalmente llegamos a la cima de la ca�ada. Cruzamos una reja, y unas curvas m�s adelante, nos encontramos una caba�a muy buena, con todo y SKY y antena parab�lica (excelente para pasarse un fin de semana, o semanas enteras, en ella); despu�s, se nos present� en frente, el extenso valle por el que descender�amos. El sendero se perd�a a lo lejos. Aqu� estaba la recompensa del esfuerzo hecho en la subida de m�s de dos horas. Y vaya recompensa!!! Frente a nosotros se extend�an m�s de 50 kms de pura bajada. Bueno....qu� m�s les puedo decir....ustedes se imaginar�n c�mo estuvieron esos adrenal�nicos, magn�ficos, maravillosos, grandiosos e incre�bles 50 kms o m�s de bajada. De hecho, descendimos de m�s de 2000 metros de altura, a menos de 1000 metros, ya que la vegetaci�n fue cambiando gradualmente de bosque de pino, a �rboles frondosos, hasta convertirse en matorrales y arbustos. Sin embargo, a un cierto punto de la bajada, nos detuvimos. Ten�amos una dif�cil decisi�n por tomar. Cada kil�metro que recorr�amos en bajada, lo �bamos a tener que desandar de subida, al regreso. Miguel estaba un poco cansado, y estaba conciente m�s que nosotros de lo que nos esperaba de regreso. Lo que decidimos hacer, lo explicar� a continuaci�n:

Hab�a dos alternativas referentes al regreso: (1) Regresar por donde llegamos, o (2) tomar la desviaci�n por el Manzano, y regresarnos por el camino paralelo al que recorr�amos en ese instante, llegando de regreso a Los Cedritos por detr�s.

Decidimos llegar hasta el Manzano, y dependiendo de la hora que fuera, tomar la decisi�n de seguir por all� o regresar de vuelta por el mismo camino. As� que Miguel se qued� esperando a un lado del camino. Nosotros le seguir�amos hasta El Manzano; de ah� nos comunicar�amos con �l con los radios de To�o; dependiendo de lo lejos que estuviera de donde Miguel se qued� hasta el Manzano, decidir�amos si seguirle por all� , dici�ndole que nos alcanzara, o regresarnos. Llegamos luego luego al poblado, que de hecho era una o dos casas, sin nadie dentro. Sin embargo, se encontraban all� unos rancheros analizando unos mapas del INEGI, por lo que nos unimos a ellos, pregunt�ndoles acerca del camino. Nos dieron una explicaci�n de los posibles caminos por tomar, y en especial del paso de monta�a que nos llevar�a al otro camino de regreso, al Norte de nosotros.

No entend� bien si este es el llamado Paso del Gigante, pero como nos lo describi�, recorrerlo es un reto riesgoso en s�. Dijo que consiste en un estrecho sendero construido sobre la ladera de la monta�a, al borde de un precipicio profundo. El camino est� hecho de tablas de madera cubiertas con piedras, por lo que varios tramos de �l est�n en no muy buenas condiciones; un paso en falso, y terminas en el fondo del precipicio. NOS HUBIERA ENCANTADO hacerlo, pero era ya la 1 de la tarde, y Miguel nos estaba esperando. Ten�amos que tomar ya una decisi�n. Y lo �nico que al parecer pod�amos hacer, era regresarnos de nuevo por el mismo camino, y regresar al carro...hubiera sido una traves�a incompleta. Pero se nos ocurri� una cosa.

Miguel, que se hab�a quedado unos 10 kms atr�s, tal vez podr�a hacernos el grand�simo favor de regresarse al carro (To�o le hab�a dado una copia de las llaves), e irnos a recoger a El Cercado, permiti�ndonos as� concluir exitosamente la traves�a que nos hab�amos propuesto desde un inicio, es decir recorrer Los Cedritos - El Cercado. As�, le hablamos por el radio. Le expusimos nuestra propuesta, y �l acept� de muy buena manera. POR ESTO LE DAMOS MUCH�SIMAS GRACIAS, ya que si no hubiera sido por �l, no pudieramos haber concluido la traves�a.

Con nuevos br�os proseguimos nuestro camino. Nos faltaban por lo menos tres horas para llegar a la carretera que va a Laguna de S�nchez. A continuaci�n, el camino se internaba en un bosque, pero de subida ligera. Fue en �sta subida, que Arturo tuvo la suerte de encontrarse un machete, tirado en medio del camino. Extra�amente, ni To�o ni yo lo vimos, y eso que pasamos primero que �l. Aprovechamos el hallazgo, para detenernos a descansar y a comer. El machete en verdad que es de buena calidad, ya que el mango est� labrado en metal y pulido, y la lama contiene inscripciones. Finalmente se termin� la subida y recomenz� el descenso.

Esta �ltima parte fue m�s r�pida que las anteriores, ya que las bajadas se alternaban con pedazos planos, y lomitas, lo cual creaba una especie de sube y baja constante. Adem�s, eran constantes las curvas, por lo que �bamos serpenteando por el valle. Y en verdad que todo estaba silencioso. Era un silencio de paz de monta�a, esa paz que sientes cuando te detienes a tomar agua, y te pones a escuchar. Oyes el viento que mueve las ramas y hojas de los �rboles. Lo �nico que interrumpe esa paz es el sonido satisfactorio de las llantas de tu bici que pasan por la tierra del sendero.

Y otra cosa que turb� la paz de esos lugares fue un burro que se encontraba a un lado del camino, y que se avent� casi encima de To�o cuando �ste pas�, tumb�ndolo. Parec�a que el burro cachondo se le quer�a aventar de nuevo a To�o, pero �ste se subi� a su rila y le pedale� r�pido, escapando.

Poco tiempo despu�s, llegamos a una caba�a donde un se�or estaba lavando ropa. Le preguntamos cu�nto nos faltaba para la carretera, a lo que nos contest� que media hora. Frente a nosotros, el camino se internaba en un ca��n, muy parecido a los de La Huasteca, s�lo que m�s angosto. Cuando salimos de �l, del otro lado, parec�a que hab�amos salido en uno de los valles de La Huasteca: la vegetaci�n se hab�a tornado des�rtica; el camino se llen� de piedras bola, y miles de matorrales lo costeaban. Avanzamos constantemente, y empezamos a ver postes de cables de luz. Finalmente, hab�amos llegado a San Juan Bautista, en la carretera. Llegamos en un punto donde la calle estaba en forma de "L". A nuestra derecha, se internaba en el Ca��n La Boca y San Isidro, para llegar m�s all� a Laguna de S�nchez. Nosotros le dimos derecho, rumbo a La Ci�nega.

De aqu� en adelante, conocemos, y creo que ustedes tambi�n, el camino. Se sube arduamente hasta Vitroparque El Manzano, y despu�s, se desciende por m�s de 20 kms. hasta la Carretera Nacional, cuid�ndose de los borrachos y los perros enloquecidos que se atraviesan en plena bajada a m�s de 50 kms. por hora, donde ruegas que los frenos de tu rila no vayan a fallar. As�, llegamos a El Cercado, donde nuestro compa�ero Miguel nos estaba esperando.

Para concluir, nos fuimos a echar unos tacos, y ya calmado el est�mago, nos regresamos a Monterrey. Como conclusi�n, debo decir que en lo personal disfrut� much�simo este recorrido. No se parece al de Jame - Jame, a pesar de que los paisajes sean parecidos. El hecho es que este recorrido es en su mayor�a pura bajada, lo cual lo hace sumamente emocionante y divertido, y los paisajes son de primera.

Si quieres ver m�s fotos, haz click aqu� abajo.