Segundo historiadores, e estudiosos, dos jogos de cartas, os soldados �rabes que, em determinado momento da hist�ria da civiliza��o, invadiram o sul da It�lia no s�culo XIV, praticavam um jogo chamado naib, que aparentemente originou a palavra naipe.

Nem sempre os baralhos tiveram as configura��es de naipes como hoje conhecemos, na �ndia antiga, por exemplo, os naipes eram em n�mero de 10, cada naipe representava uma das encarna��es da divindade Vishnu.

Quando foi introduzido na Europa, pelos �rabes, o naipes j� eram 04: ta�as, moedas, espadas e bast�es (ainda hoje o chamado baralho espanhol usa estes naipes).

Com a populariza��o crescente dos jogos de cartas, alguns pa�ses europeus, como a Fran�a, It�lia e Espanha, passaram a usar os naipes que hoje s�o utilizados no mundo todo: paus, ouros, espadas e copas e, embora, em alguns lugares, como na Alemanha, os naipes fossem diferentes o uso dos naipes utilizados na Fran�a, It�lia e Espanha acabou por prevalecer e se tornar padr�o mundial.

A padroniza��o dos naipes foi fator preponderante para a dissemina��o dos jogos de cartas pelo mundo, pois abriu a possibilidade da cria��o de novos jogos e a adapta��o e moderniza��o de outros que estavam esquecidos pelos jogadores.

Apesar da padroniza��o dos naipes ainda existem pa�ses com baralhos de naipes diferentes, como, por exemplo, o Jap�o, onde um jogo, o HANAFUDA, � jogado com um baralho de 12 naipes.